孔子一袭话说完，子贡又开口发问道：“夫子，我有疑惑。”
孔子笑道：“那就说出来吧。”
子贡微微挺身，恭谨问道：“您方才说治理国家，要选贤任能、辨别忠奸、节省财用，但仅仅做的这些，恐怕还不足以使国家运转得当吧？
管夷吾生活奢靡, 这算不上节省，但他依旧能够辅佐桓公称霸。
晋文公流亡国外时，没有食物即将饿死，介子推偷偷割下大腿上的肉让文公充饥。
然而文公回国继位后，在流亡时追随他的狐偃、赵衰、贾佗、先轸、魏犨都得到了封赏，唯独介子推没有得到赏赐。
介子推辞让封赏隐居山中, 文公想要逼他下山，就在山中纵火，结果反而把介子推烧死。
文公这种做法，称不上是辨识忠奸，但却依然能够号令诸侯。
秦穆公下葬时，命令秦国的贤臣多达百人随同殉葬，这说不上是尊重贤能，然而他却依然能开辟疆土，东破强晋，西霸戎夷。
究其原因，这到底是为什么呢？”
孔子闻言，笑着回道：“赐啊！你这是没有弄懂为政的根本之道啊！
国家的政事，怎么只能看到其中的一面，而不看另一面呢？
管夷吾拥有经世之才，所以他虽然生前虽然生活奢靡，但却使得齐国富足、称霸诸夏。
但也正是因为他的生活奢靡, 所以为齐国种下了奢靡之风盛行的祸乱根源，使得桓公无法分辨忠奸。
自从他逝世之后, 竖刁、易牙、开方、常之巫等小人先后得到桓公的重用。
竖刁阉割自己来博取桓公的信任。
易牙烹杀自己的孩子做成肉羹取悦桓公。
开方作为卫国的公子，抛弃父亲卫懿公和蒙难的祖国来侍奉桓公。
常之巫以巫蛊之术恫吓、诱导桓公。
这些人结为朋党、互相勾结、蒙蔽君上、祸害百姓。
使得桓公病亡于宫闱之内无人过问, 尸体放在床上六十七天, 发臭发烂，躯干上爬满了尸虫，无人为他收敛。
齐国也因此陷入内乱，五位公子互相讨伐，使得桓公和管仲留下的霸业不再，齐国再也无法恢复往日的威势。
而晋文公不辨忠奸，使得介子推被烧死在绵山之上。
晋国的百姓都哀叹介子推的命运，于是就约定在介子推死去的这天不生火做饭，寒食节由此而来。
而晋国的公卿大夫也因为介子推的死心有戚戚，再不敢以介子推这样的忠诚之士为楷模去教育子弟。
于是介子推死后，晋国的朝堂之上，秉忠行事的人越来越少，而以邪妄之言蒙蔽君主的人越来越多。
晋国公室的衰微，正是从文公开始的啊！
至于秦穆公，他能够称霸西戎，兼并十二个国家，开辟千里土地, 正是因为重用贤臣啊！
他听从公子絷的建议, 以五张黑羊皮换取百里奚，百里奚又向他举荐了蹇叔。
西戎王的使者由余前来拜访秦国, 穆公以礼相待，所以又得到了由余的辅佐。
秦穆公听取他们的建议，向东击败了晋国，向西征服了西戎。
然而他死后，却用这些良臣殉葬，所以秦国的力量也自此衰落。
所以说，治理国家选贤任能、辨别忠奸、节省财用又有什么过错呢？”
孔子这段话说完，学生们正在思索着话语中的道理呢，宰予又突然站了出来。
“夫子，齐桓公、晋文公、秦穆公治理国家的方法都各有各的缺点，那么有没有值得效法的完美对象呢？”
孔子听了，捋着胡须道：“完美的对象大概只有尧舜这样的圣人吧？”
宰予听了皱眉道：“可尧舜的时代过于久远，他们施政的方针已经无法考证，有没有近一些的呢？”