饥民们暂且住在帐篷中，临时安置在垦利衙堂西边的一处空地里。
成千上万的帐篷簇在一起，颇有规则地排列分布。
人一多，便免不了要凑到一起谈天说地。
这些人都是各地流落而来，现下都饿着肚子，凑在一起，自然要谈论吃喝。
“唉，来到这儿也不知道还能再撑多久，每日就发那么点粮食，实在不大够啊！”
有人一脸苦色，捂着肚子嘟囔着。
“有得吃，就不错了。你没见这小都督来之前，不少人逃难路上就饿死了呢！”
也有人替曹怀阳说好话。
“可是这曹小都督究竟是几个意思，把咱们聚到一起，当真是要让咱们这群饿死鬼，替他修建那船坞吗？”
“就算要干活，也得让咱们吃饱了干吧！”
有人抱怨着粮食不够吃。
“再说，他将咱们婆娘给押了过去，到底是要做什么？”
男人们议论纷纷，最终将话题引向了今日被兵卒们押到衙堂的妇人们。
按说曹小都督要找人干活，也该找男人才对，妇人能有什么力气？
可人家偏偏就将男人放在帐篷中，独独将妇人都召了过去。
大家心知肚明，那曹小都督应该不会看上这些饿得面黄肌瘦的妇人……
可究竟是去做什么，众人无从得知。
他们能做的，就只有饿着肚子苦等。
男人们聚在一起，苦苦守到天黑时分，才终于盼回了自家婆娘们。
妇人们成群结队，被一起遣送回来。
隔了老远，男人们就听见自家妇人叽叽喳喳的说话声音。
“来了，回来了！”
男人都凑到了一起，向妇人方向张望。
“咦？我怎么好像闻到干粮的香味？”
女人还没靠近，就有人嗅着鼻子尖声叫唤着。
“哈哈，刘大郎，我看你是饿傻了吧！”
众人纷纷奚落笑话。
但这笑声没过半瞬，就停了下来。
因为妇人们愈发靠近，这香味越来越浓。
“这是真的？真有粮食？”
大家都闻到干粮的味道，虽然并不算多香，但对于这些整日只能喝些稀粥的饥民来说，这已算是珍馐美味了。
再往前看，妇人们已经靠近了，她们纷纷凑到了自家男人的身边，从怀里掏出一星半点干粮。
这多是粗粮制作的粮饼，并不好吃，数量也不多。
但饿了数日，只靠杂粮粥和野菜维持生计的饥民们，一见了这粮饼，便眼红了。
大家纷纷从妇人手中接过粮饼，狼吞虎咽起来。
人群中，不时发出巨嚼吞咽的声音，间或有被噎住打嗝的杂音传出。
“这……这是咋来的？”
终于有男人在饱餐的同时，抽出嘴来问了句。
一听得自家男人问话，那黄脸儿妇人将头一扬，脸上露出自豪的笑容。
“这是俺们今日在县衙里挣的！那曹小都督吩咐咱们给他编织什么……什么网，做了一天呢！”
妇人掐腰回道，她脸色虽黄，但在其男人眼中，这妇人神色比之前几日好好了太多。
“你……你今日吃了东西了？”
男人问道。
“是啊！曹小都督给咱们吃了些干粮，还熬了一大锅米粥呢！”