曹操心下一横，打马绕过徐晃，行至队列最前方。
“汉寿亭侯，你当真要取本相性命吗？”
曹操冷眼看着关羽，振声而道。
这汉寿亭侯，乃是关羽爵位，是昔日曹操亲自封赏的。
曹操提及这爵位，自然是要勾引关羽记挂当年旧情。
果然，曹操这话一出，那关羽愣了一愣。
他脸上的杀气已悄然褪去，取而代之的是怔忡失神。
想来，关羽也在回忆那陈年旧事。
曹操心中焦灼，直盼着曹怀阳这计谋，能顺利奏效。
远处的关羽已抬起头来，与曹操眼神交汇。
双方一对视，那关羽又立即低下头去。
想来，他心中也是纠结万分。
“本该将你等一应捉拿，交予丞相。”
“但……”
说到这里，关羽叹了口气。
“你走吧！”
关羽闭上了眼，背过身去。他挥了挥手，而后调转马头，朝山坡而去。
“如此，就多谢了！”
曹操心中狂喜，想不到曹怀阳许久之前的一封锦囊，竟于今日救了他的性命。
此刻，无数情绪涌上心头，震惊、好奇、喜悦，感叹……
但这些情绪旋即被情势逼退，曹操情知自己需得赶快离开，顾不上嘘唏感叹。
他立刻领了大军，离开华容道。
一路出了华容道，没走多远，后方探哨已发来信报，张飞又追了上来。
众人狼狈不堪，连江陵城都没敢入，直接向北逃去。
江陵兵力也不多，若是进了城，被堵在城内，便再难逃脱了。
天晓得张飞带了多少人？
大军又一路向北逃离，一路上，他们时能收到张飞、庞德在后追赶的消息。
众人心中惴惴不安，一刻也不敢停歇。
经过两天多的长途跋涉，曹操大军终于到距离襄阳城不到百里的宜城。
“唉！总算可以歇一歇了吧！”
众人唏嘘不已，打马向城内走去。
“丞相！”
正待要进城，却听得城楼上传来一声叫喊。
此时，城门已然打开，荀彧带了人走了出来。
“丞相，快进来吧！”
荀彧接引众人进城。
“怎么回事？你们怎么来到宜城了？”
曹操好奇问道。
夏侯惇与荀彧，乃是留守襄阳城的两员大将，负责镇守后方，组织粮草支援前线。
但他们不在襄阳城，却跑到宜城了。
虽说宜城离襄阳不过百里，但其规模，城防状况，都远不及襄阳城。
“听闻前方战事失利，大军败逃回来，我与荀令君担忧丞相安危，故而引兵向南，接应丞相。”
夏侯惇解释道。
“谁知半路上听闻承相已到得宜城附近，便在此城等候。”
荀彧补充道。
“哦？你们带了多少人过来？”
曹操问道。
他现在最担忧的是后方追兵，自己手头上所剩的七万来人，一路奔逃，已是疲惫不堪。
如今只能指望夏侯惇所带人马拒敌。
“留了三万兵马守城，剩下的十二万人马，全都带来了！”
夏侯惇拱手道。
曹操号称五十万大军，但实际上能打仗的也不过三十多万，还有十多万人，都是负责后勤押运的民夫。
这三十来万人，有二十万被曹操带去前线，如今仅剩八万人。
而且，这八万人疲惫不堪，亟待休整调养。
真正拥有即时战斗力的，也只有夏侯惇手上这十三万兵马了。
“禀丞相，那张飞、庞统两人，一共也才四万人马，这一战，咱们不必惧他！”
张郃走上来道。
“嗯，先进城休整，再观后情！”
曹操一声令下，八万残兵终于进得宜城，暂喘一口气。
进入城内，曹操不敢怠慢，立即安排夏侯惇排除斥候，观探敌情。