陈家就在京城，吴桐也在京城，他们都要参加明年的春闱。
明大老爷问明三老爷：“明年还考不考，你若是考，过几天我便送你去京城备考，家里的事你不用操心，有我们帮你照应着，你只管读书就行了。”
明三老爷把脑袋摇成波浪鼓：“大哥，你答应我了，考完这一次就不用再考了，你不能说话不算数。”
“当时以为你考砸了，这辈子就只限于秀才，所以我才说不用再考，可现在你中了举人，若是不接着考，岂不是可惜？”明大老爷说道。
“不可惜不可惜，再说，我把书都给送人了，也无书可看，怎么考？没法考了，大哥，您还是把这考试的心思放到二姑爷和明达身上吧，二姑爷才是进士之选。”
明三老爷现在一听考试这两个字就害怕，可吓死他了，若是再考下去，他非要去见老太爷不可。
只要想起明三老爷把书全都送人的事，明大老爷就想揍他！
罢了罢了，他也已经是举人了，打是打不得了，就这样吧，谁让是一母同胞的亲兄弟呢。
明家这一代三个儿子三位举人，一时之间在保定成了美谈。
几天之后，开封府的消息传来，河南行省八府一州，此番乡试共取举人四十五名，明娴的夫君是第三十八名，虽然名次靠后，但也中了。
大姑爷写信过来，说他明年出了正月便带着妻儿一起进京，准备参加春闱，到时会先到保定住上几天。
明娴已经有好几年没有回来过了，就连大太太听到这个消息后，脸上也露出了喜色。
明大老爷又借机训斥了三老爷一顿，大姑爷的名次也靠后，可人家明年也要考一考试一试，你为何就不敢去考呢，你个没出息的东西。
明三老爷的眼圈儿红了，见他又要哭，明大老爷懒得理他，一甩袖子走了。
明三老爷松了口气，小妹给的这东西还真是有用，只需往袖子上抹一点点，就能哭得江河泛滥。
对付大哥，这东西再适合不过了。
明大老爷骂归骂，心情却是极好，走路带着风。
老爷是进士，小叔是庶吉士，他自己是举人，两个弟弟也是举人，两个姑爷同样也是举人，而且，说不定明年，两个姑爷还有可能变成进士。
明大老爷在状元楼摆了十几桌，好好地庆祝了一番。
明家的热闹还没过去，明雅出嫁的日子便到了。
隔了四年，明卉还是第一次回到枣树胡同，送了明雅上了花轿，明家的喜事便告一段落，接下来就是明静了。
三朝回门，明达提前一天去了京城，在城外的客栈里将就了一晚，次日城门一开，他便去了陈家，接明雅回保定。
明卉也去了枣树胡同，她是长辈，侄女三朝回门，她是一定要过来的。
二房和三房也全都到了，就连好久没见的明静也来了。
与明雅待嫁时苍白憔悴不同，明静不瘦反胖，胖了整整一圈儿，据说担心早就缝好的嫁衣穿不下，最近这几天，明静每天只吃一点点。
女孩子们凑在一起说说笑笑，明淑看一眼角落里的滴漏：“二姐姐也该到了吧。”
明秀笑道：“二姐姐是新娘子，走不快的，怕是要过了晌午才能到。”
这时，朵朵如同一头小牛犊般跑了进来，她和明淑明秀的丫鬟们在外面玩，没有跟着进来。
明卉见了，问道：“什么事，这么着急？”
朵朵显然是受到了惊吓，扯着小嗓门说道：“吴家、吴家、吴家的表姑娘死了！”