翌早。
许长安找到玉娘子道：“我已经想到解毒的法子了，不过需要一些药草，一会我进城去看看。”
玉娘子不由道：“跑腿这种活还是让菁儿去吧？”
许长安摇了摇头：“有些药草在药铺买不到，我得找一些江湖人物问问，而且菁儿也不一定认识那些药草。”
闻言，玉娘子不由眉头一动：“是不是很贵？大约需要多少银子，我去给你拿。”
许长安微笑着摇了摇头：“也不是贵，主要是一些药草普通人用不着，所以药铺一般也不会备货。”
“这样啊……”
“放心吧，这些药草也不是很稀有，大不了我进山自己采就好了，可能需要两三天。
不过你放心，你的毒暂时没事，我会尽快赶回来。”
玉娘子忙道：“没事没事，这样麻烦你已经很不好意思了。”
“没什么麻烦的，举手之劳罢了。对了……”
说了这里，许长安又想起了一件事。
“我不在的时候，你要学会如何控制阵法，随我来，我给你讲解一下控制阵法的要点。”
玉娘子点了点头，跟着许长安一直走向院外。
“阵法的中枢在院中，另外还有四个控制点，可以分别控制不同的区域，以及不同的阵法效果……”
许长安一边走一边解释。
走到竹林中时，玉娘子突然停了下来，下意识看了看四周。
“怎么了玉娘？”
许长安疑惑地问了一句。
玉娘子咬了咬嘴唇，小声道：“我……我有一件事想……想问问你。”
“玉娘但问无妨。”
“你……你觉得菁儿怎么样？”
许长安愣了愣，随之笑道：“菁儿姑娘人长得漂亮，聪慧伶俐，颇有巾帼不让须眉之风，当得起小仙女的称号。”
玉娘子低下头，脸色一片晕红，声音更低：“如果……如果我将菁儿许配给公子，不知……不知公子意下如何？”
这件事，她倒也不是一时冲动说出来的，毕竟涉及到女儿的婚姻大事。
在她想来，许长安论武功、论才艺，可谓样样出众，文武双全，是个难得的奇才。
如果真能凑成这桩姻缘，女儿也算有了一个好的归宿。
“啊？”
听到玉娘子所说的话，许长安却吃了一惊。
从内心里来说，他还是很喜欢张菁的。
但，这种喜欢并非男女之情的喜欢，而是将她当成小妹妹一般。
毕竟张菁才十四五岁。
虽说古代背景下，女孩子十四五岁嫁，甚至生孩子都是再正常不过的事。
但，许长安却很难接受。
换作在他那个世界，十四五岁正是念初中的时候。
关键是，许长安从来就不是一个萝莉控。
一看许长安的表情，玉娘的脸色不由变得有些暗澹，自嘲地笑了笑：“也罢，菁儿刁蛮任性，性子也急躁……
罢了，你就当我没问刚才的话。”
许长安摆了摆手：“不不不，玉娘，我不是那个意思。
我知道你心里是想报恩，但也不能拿菁儿的终身大事当谢礼。
何况，我帮你们并不是为了让你们报恩。”
“可是我心里过意不去……”
既然话已经说到这份上了，玉娘子倒也放开了一些，坦然道：“你救了菁儿，也救了我，如此大恩大德岂有不报之理？”
许长安摆了摆手：“玉娘，这是两码事，不能混为一谈，况且感情这种事是不能勉强的。”
“可我看菁儿也挺喜欢你。”
“她喜欢，是因为她对我有一种亲切感，就像是大哥哥……不，大叔那样的喜欢，并非男女之情。”
“要不……我先试探一下她的意思？”
这时，许长安突然上前抓起玉娘的温软滑腻的手：“玉娘，你难道看不出来，我喜欢的是你么？”
本来，他没打算这么快展开攻势的。
但玉娘一心想将菁儿许给他，他也只能坦诚自己的心思，免得越弄越复杂。
“啊？”
这次轮到玉娘吃惊了，一时间忘了抽回自己的手。
“正如你之前所说，一切冥冥中早有注定，是命运安排我们相遇，一起共渡了这段美好的时光……”
玉娘子终于回过神来，急急抽出手来并退了一步：“不！不行！我……我们之间是不可能的。”
“为什么？有什么不可能？”
“我……我的年龄比你大，我还有个女儿……”
“这些对我来说都不是问题。”
“可是……不行，真的不行……”
玉娘子不知如何回话，慌慌张张掉头跑向院子的方向。
许长安没去追，毕竟这发生的突然了，总得给玉娘子一点时间去考虑。
“玉娘，我会等你回心转意的，我先进城去了。”
玉娘子顾不上回答，一阵风似地跑了回去。
张菁正好从屋子里走出来，一见娘亲脸色羞红，慌慌张张的样子，不由一脸疑惑：“娘，你怎么了？”
“没事！”
玉娘子敷衍地回了一句，一趟跑回房间并将房间关了起来。
她的确需要一个人静一静。
张菁皱了皱眉，下意识瞟了下院外，喃喃道：“难道是和大叔……唉，古人说的好，天要下雨，嫁要嫁人。”
懒得多想了。
另一边，许长安来到了扬州城，在各大药铺转了一圈，结果只找到了一种他需要的草药。
药铺掌柜好心告诉许长安说：“年轻人，你要这些药大多都是江湖中人才用的，寻常药铺一般买不到，不如你去黑市碰碰运气。”
“黑市？”
“对！”掌柜意味深长地笑了笑：“黑市主要是贩卖瘦马的地方，不过也有人摆摊卖各类稀奇古怪的东西。”
“哦，那请问黑市在何处？”
“城南，八仙桥一带。”
“多谢掌柜。”
许长安拱手道谢了一声，转身离开了药铺。
瘦马，指的可不是马，而是天下闻名的扬州瘦马。
自古以来，扬州便是淮南淮北的盐商聚居之地。
这些个盐商个个富甲一方，其生活之奢迷程度让普通人无法想像，几乎可比皇家媲美。
这些个盐商有了几辈子都花不完的银子，自然也就催生了一大批傍其生存的行当。
养瘦马，便是其中之一。
一些人牙子以低价买来贫家幼女，甚至是拐卖幼女，从小严加训练，教她们歌舞、礼仪、琴棋书画等等。
因为这些女子大多是贫苦人家的女儿，身体瘦弱，瘦马之名由此而来。
虽说训练这些幼女所花费的时间较长，但收益很大。
买一个贫苦人家的幼女不过十来两银子，养个十来年，出手至少千两银子。
一些相貌、才艺出众者甚至高达数千两甚至上万两。
一开始只是为了赚这些盐商的钱，可时间一长便形成了一套完整的产业链，面向全国的富户人家。
首先，有人牙子负责四处搜寻合适的幼女。
有人负责训练各类才艺。
有人则负责寻找合适的买家。
当然，扬州城作为瘦马的发源地，也滋生了一大批二道贩子，专业倒买倒卖瘦马，从中牟取暴利。
总之，这些女子的命运大多悲苦，如同商品一样被人转来卖去。
有些嫁入大户人家为妾为婢，有的则沦入秦楼楚馆，卖笑为生。
入夜。
八仙桥。
此桥原名八孔桥，后来也不知怎么与八仙扯上了关系，故而更名为八仙桥。
来到这里，许长安感觉仿佛来到了秦淮河畔。