小胡子从柏林赶到基辅，参加由中央集团军群司令布施元帅主持的军事会议。
南方集团军群司令曼施坦因元帅和古德里安也参与了此次军事会议。
会议的主题是讨论如何防御苏军和中夏西征军在冬季发起的大规模反击。
曼施坦因坚持己见，认为最好的办法是防守反击。
在挫败敌人的第一波攻击之后，中央集团军群和南方集团军群迅速发起攻击，在敌人没有反应过来之前夺回战线。
只有极少数人附和曼施坦因的计划。
小胡子以及中央集团军群司令布施元帅都认为稳扎稳打的阵地战是最保险的。
参与会议的高级将领还有第四集团军司令克卢格陆军元帅、第九集团军司令莫德尔陆军元帅、第三装甲集团军司令霍特装甲兵上将。
各部队的情况都不容乐观，缺乏过冬物资。
并不是像你们不想防守反击，只是他们没有这个实力。
一些人甚至已经开始计划，当真正的严寒到来时带领部队退守第聂伯河防线。
军事会议结束之后，小胡子秘密前往前线视察。
当他走入最前线的战壕时，才真正感受到前线部队的困难。
元首所过之处引来阵阵欢呼和呐喊，尽管第三帝国的士兵看上去衣衫褴褛、军容不整。
整个视察过程中，小胡子保持着应有的威严。
但他的心却是一点点的下沉。
想当年柏林阅兵时，德意志陆军军容整齐、军威浩浩，与眼前所见天差地别。
他也理解了为什么布施元帅、莫德尔元帅等人不同意曼施坦因的防守反击计划。
小胡子在前线待了一整天，然后乘坐飞机返回基辅，等待大战的爆发。
综合各方面的情报，中央集团军群司令部认为维布尔什维克人和中夏西征军会在8号至10号的某个时间段发起攻击。
部队进入最高战备状态，时刻警惕着。
但是8号和9号都平安的过去了，德意志的士兵们白白吹了两天的冷风。
小胡子的情绪也越来越不稳定，有些焦躁起来。
在小胡子的亲自监督之下，布施元帅顶着巨大的压力。
部队不可能长时间的处于最高战备状态。
10月9日天黑之后，布施元帅给前线部队下令，要求突击队和侦察营主动向战线前方渗透，抓舌头、刺探情报。
天气部门预测，10月10日之后会有暴风雪。
目前仍然看不到降雪的可能，只是北风越来越寒冷。
接到集团军群司令部的命令后，前线部队开始放出大量的侦察兵。
。。。
10月10日下午，中夏西征军司令部召开了最后一次军事会议，明确了解放乌克兰战役发起的时间以及各部队的攻击路径。
青年近卫军、第18集团军、19集团军、20集团军、第三十装甲集团军、第三十一装甲集团军，各部队开始向前线运动，并于凌晨时分做好了一切攻击前的准备。
朱可夫为解放乌克兰战役总指挥，此次参战的苏军部队包括中央方面军、顿河方面军、沃罗涅日方面军、草原方面军、莫斯科预备方面军等。
苏军总兵力接近200万，将分为三路向斯摩棱斯克、布良斯克、库尔斯克和哈尔科夫一线攻击。
10月10日凌晨，天气异常的寒冷，但红军战士的行动却并未受多大的干扰。
坦克加满燃料、缓缓地开到了攻击队列的正前方；穿着血衣的红军战士一边啃着干粮一边等待攻击命令；在突击部队的后方是成千上万门大炮组成的炮兵阵地。
反坦克炮、榴弹炮、步兵炮以及喀秋莎火箭炮等加在一起，数量超过了15,000门。
2100辆T34/85坦克和自行火炮。
在这些红军战士和海量装备的后方，还有至少60万的预备兵团。
时间一分一秒的过去，或许是因为心理太过于紧张，呼啸的风声似乎更急了。
毛熊最高统帅部灯火通明，斯大林和华西列夫斯基元帅静静地坐在巨大的战役沙盘前。
各部队的准备情况全部都展现在沙盘上。
所有高级参谋的脸上都写满了大战前的凝重，再有三个小时的时间，解放战役将会打响，这是伟大苏联红军迈向西欧至关重要的一步。
“斯大林同志，您休息一会吧，有情况我找人通知您。”华西列夫斯基元帅说道。
斯大林摇了摇头，只是让人取来了他的雪茄，并不打算休息。
。。
凌晨2:03，奥廖尔前线。
第三帝国中央集团军群第四集团军所属之第十二军第31步兵师的前线阵地突然发生了小小的骚动。
第31步兵师副师长卡尔少将眉头轻皱，他看到战壕里的士兵们都举起了枪，十分警惕地指着前方。
对完口令之后，五六个黑影利落地趟过雷区、穿过铁丝网，连滚带爬地跌进战壕。
骚乱很快平息，士兵们又蹲在战壕里瑟瑟发抖。
在之前的战斗中，卡尔的部队被整编。
部队有了新的番号，他也因在战场上的优异表现晋升少将。
第十二军驻守奥廖尔，处在整条防线的最前端，是一个显眼的突出部。
凌晨2:20左右，正准备闭上眼睛眯一会儿的卡尔少将被副官叫醒。
“将军，师部侦察营的士兵抓获了敌近卫第67师的一个上士，突击审讯之后得到一个惊人的情报。”
因为天气太过寒冷，副官的嘴唇有些哆嗦。
“据敌军上士交代，他们将于凌晨4点发起攻击。”
“我认为这个情报应该要让您知道！”
卡尔的大脑一下子变得清醒，他抬腕看了一眼时间。
距离凌晨4点只有一个半小时的时间了。
卡尔快速离开住所，亲自去看了一眼敌军上士。