11月13日，根据前方侦察兵的报告，北顿涅茨河上游的冰层厚度已经足以承担坦克的碾压了。
苏军方面同样做好了准备，解放乌克兰作战开始进入第二个阶段。
斯大林格勒，中夏西征军司令部。
“报告，青年近卫军已经抵达北顿涅茨河北岸，随时可以开始攻击！”
“第18集团军、第19集团军进入预定作战位置。”
“第三十和第三十一装甲集团军的坦克已经选好了强渡地点！”
“炮兵部队已经就位，空军战机和陆航团时刻待命。”
随着参谋人员的报告，西征军司令员吴展和副司令员李兆锳的目光快速在沙盘上移动。
他们神情冷冽郑重。
当确定所有的参战部队都做好准备之后，吴展下意识地看了一眼坐在旁边一言未发的江东。
江东微微颔首示意，吴展看了一眼时间，命令道：
“全军行动，解放哈尔科夫！”
11月14日凌晨三点，吴展的命令迅速传到了西征军各部队。
这是一个晴朗的夜晚，虽然寒风依旧呼啸，但天色却不是特别阴沉。
大地堆满了积雪，天地皆为一色。
命令下达之后，高权的炮兵部队首先开始炮火准备。
凌晨三点，万炮齐鸣，万弹齐发。
呼啸的北风声甚至被炮弹咻咻的破空声压制住了！
万枚炮弹越过攻击部队的头顶，准确地砸在了曼施坦因南方集团军北顿涅茨和防线的阵地上。
“轰轰轰…………”
轰隆隆的爆炸声和炫目的炮火闪光打破了暗夜的宁静，撕开了雪色。
北顿涅茨河的西岸被完全点亮了，德军阵地开始燃烧起来。
冰封的河面倒映着熊熊火光，冰层之下的鱼儿惊惶逃窜。
在炮弹爆炸的火光和闪光中，依稀能够看到北顿涅茨河东岸陈列着的无数钢铁巨兽。
钢铁的外壳反射着炮火的冷光，传递出令人恐惧的凛冽。
在此前一个多月的对峙中，曼施坦因和古德里安的手中的重型火力已经被消耗的差不多了。
当中夏西征军的炮弹铺天盖地地砸来的时候，南方集团军根本没有炮火反制的能力。
已经休息了的古德里安和曼施坦因被突如其来的轰隆隆声和大地的震颤唤醒。
他们立即意识到最严峻的时刻来临了。
东线战场上的所有第三帝国军队都在备战，因为所有人都知道敌人更加猛烈的攻击就在这两天了。
在元首的强制要求下，布施元帅又动用了一些血腥手段，终于使得前线第三帝国各部队后勤补给严重不足的情况得到一定程度的缓解。
士兵们依然吃不饱穿不暖，但是也暂时饿不死冻不死。
“敌人的攻击方向？”曼施坦因一边穿衣一边看着地图问道。
古德里安指着作战地图回答道：
“目前整个西岸防线都遭受到了敌人的炮火打击，北到沃尔昌斯克，南到兹米约夫。”
“从炮火上无法判断出敌人的主攻方向。”
曼施坦因的手指快速在地图上移动着，嘴里喃喃地说道：
“敌人的实力比我们强大数倍，他们完全有能力让所有的方向都变成主攻方向。”
曼施坦因抬起头，对边上的传令参谋说道：
“命令前线部队，一旦发现敌人有渡河的迹象，立即炸开冰层，绝不能让敌人的坦克渡过北顿涅茨河。”
只要敌人的两个装甲集团军不过河，南方集团军就能多坚守一些时日，不会让哈尔科夫这个战略重镇立即失守。
有的炮弹已经落到了哈尔科夫城区，废墟上碎石瓦砾飞溅，烟尘滚滚。
“中夏人和布尔什维克人一直喜欢在夜晚发动强攻，这样的战术已经很久没有改变了，但是很无奈，我军仍然没有办法应付！”
古德里安有些颓然的说道。
曼施坦因冷哼了一声，道：
“因为在这个时候发起炮火准备，拂晓时步兵和装甲集团军的坦克就能借着微光冲上我军的阵地。”