“沈娘子，前面就是省城了。”彭老板指着眼前高大的城池道。
自从沈秀与这位彭老板在麟城相遇，两人在茶馆聊了几句，便生出了合作的念头。
刚好彭老板也准备回省城，两行人便一起上路了。
沈秀微微掀起一点车帘，只见这省城的确不是府城和县城能比的，城池高大不说，城门前立的守卫也比县城和府城多。
彭老板还有事要办，两行人便在城门口分开了。临走前，彭老板把四季绣坊的位置告诉给了沈秀。
沈秀答应他，有时间一定到他的四季绣坊拜访。
彭老板离开后，小师叔也要回府城。沈秀还想让她在省城多留几天，可是小师叔还记挂着阿壮和留孩学武的事，想尽快回到府城。
小师叔离开后，碧莲便问沈秀“沈娘子，我们现在要去哪？”
沈秀道“先找个客栈住下再说。”
省城这么大，不一定能马上找到卫宴。目前最要紧的是先找个落脚之地。
哪知道乡试临近，省城的各家客栈，几乎都住满了考生。
沈秀连找了几家，不是客房已满，就是只剩下了柴房。
难怪卫宴会这么早动身，沈秀感慨完，知道在客栈是找不到房间了，索性找了家牙行，准备租一座宅院。
牙行的人听说她们要在省城待四五个月，便给她们找了个两进的宅院。
宅院虽小，可前院既有待客的花厅，又有间小小的书房。同时内院的上房、厢房、厨房，一应俱全。
后面的院子还有块菜地，地里还种着一些青菜。
沈秀看过之后，觉得很满意。唯一不大满意的是价格，省城的物价比她所想的还要贵得多，这么一座小小的宅院，一个月也要十两银子的租钱。
只是为了让两人住的舒服，沈秀还是痛快付了钱。
牙行的人看她出手大方，还多提点了几句“娘子应该是“刘巡抚与这叶姨娘青梅竹马，虽然两家退了亲，但他心里还惦记着叶姨娘，在考中进士后，便把叶姨娘纳为了良妾。”
“叶姨娘嫁给刘巡抚的第五年，叶家便被平反了。叶姨娘的父亲还被调到了京城为官。”
“外面那些人说，叶家当初获罪的时候，便从京城搬回了省城。后来刘巡抚为了照顾叶家人，便外放来了省城，从属官一点点做到了巡抚的位子。”
“大概是刘巡抚对小舅子一向不错，所以叶向东便一直跟着这个姐夫，没有跟着父亲回京城。”
沈秀听完碧莲打听来的这一切，才清楚，原来不是刘巡抚宠妾灭妻，而是叶向东的家世也不错，所以才能仗着这两重身份在省城称霸。
“这叶向东为什么被称作混世魔王，他干过什么过分的事吗？”