“哦，对了，要塞上的俱乐部也已经开业了。欢迎诸位在休息时间去赏光。所有贵国官兵，一概享受5折优惠。”他露出了成年男人们都懂的笑容：“至于将军们呢，只要愿意纡尊降贵，便是对我们最大的支持啦！鄙人会准备好最顶级的服务，让阁下们宾至如归的。”
好嘛，合着军ji……啊呸，充斥着果盘的俱乐部是已经建起来了是吧？果然不能对帝国主义军队的操性有太多期待。
当然了，不管是娱乐用插件，还是俱乐部的邀请，都被安德鲁·托维准将生硬地回绝了。这位老水手现在已经是伏羲号无畏舰的正牌舰长了，一直把自己放在副手和军纪官的位置上。于是，船上的舰员都很怕他，却也都很尊敬他。
不过，再怎么方正严肃的人，再回绝了娱乐邀请之后，自然便无法回绝对方送上来的其余慰问品了。而这个时候，对面的联盟军方甚至还提出，在演习开始之前，大家一起开个联欢会什么的，歌颂一下两国从独立战争时期延续到今日的友谊什么的。
“放心吧，联盟军总不至于把我们灌醉之后，直接抢船嘛。”余连笑道：“而且，这一次我们全程都是急行军，只花了一个月就从图兰克赶到了联盟边境。大家全程的表现都堪称完美。辛苦了那么久，还是应该享受一下的。”
托维准将倒是担心，好不容易借着这次急行军才整顿出来的军容军貌，因为一次放纵的盛宴便松懈下来了，到时候在演习场上，说不定是要吃一次大亏的。
余连笑了：“在演习场上丢脸，总比在战场上丢命要好。而且，就算是圣徒们组成的铁军，也是讲究劳逸结合的，若当真因为一次宴会就松懈了，便只能说明操练得不够。”
“这是下官过于怠惰了。抱歉，长官。”托维准将低头致歉。前两个月的时间，余连要操心的都是“技术”和“外务”工作，全军的整训和军纪都是他这个副手负责的。
“我从未有职责您的意思。老教官。前段时间，把所有的繁杂工作都推给您，是我的问题。”余连笑道：“所以，在以后的日子里，就让我们一起给官兵们搭建新的地狱吧。”
话虽然这么说，但在这个地狱搭建起来之前，身为最高指挥官的余连，也就是还有自己的“外交工作”要做的。于是，别的官兵在托维准将的看管下，开始奏乐开始舞的时候，他却必须要接受虹蔷薇公主的邀请，登上了青丘号。
然后，在这艘写作豪华游轮读作“亚妮公主私人工作船”的最下层的特殊灵能者监牢中，余连看到了这位在道上也是大名鼎鼎的“苍白女巫”。
再然后，便发生了之前的对话。
说起来，从前年的时候，帝国便一直在邀请联盟加入对“环世之蛇”的全面围剿，但后者的反应哪怕不能酸死雷厉风行吧，简直可以算是呆若木鸡了。要说没有演的成分肯定是说不过去的，会出现各种各样的小道消息也是很好理解的。
不过，要说联盟一点都没有准备，这当然也不是客观的说法。至少，他们的情报部门已经在开始到处追查蛇的触角了。
于是，到了今年，当联盟真的准备向蛇发难的时候，便确实是有那么一点难知如阴，动若雷霆的味道了。
贝大小姐告诉余连，帝国在过往一年半的不计代价地疯狂行动中，可以确定至少击杀了十三个执行者，俘虏了三个。
然而，仅仅在过去三个月的行动中，联盟便创造了几乎同等的战绩。
其中最憋屈的便是这个大名鼎鼎的“苍白女巫”了。她拥有无懈可击的演技和变装技巧，除了是大师级的灵能技法大师，也是潜行和隐匿行动的大事，按理说还是很能躲的。可是，她却万万没有想到，自己过往的十几个身份，其实都早已经在联盟情报部门地全面监控之下。她本人甚至是在一所小学中被捕的。那个时候，她甚至还在台上代表全校老师做文艺汇报呢。要的就是一个突然性。
然后，超凡管理局和情报部门的审查官们，自然是把所有的手段都用了上来。“苍白女巫”承受不了这样的屈辱和痛苦，自然启动了自己的精神防御机制，就这落入了现在这个抱头蹲的状态。
“所以，我还是不太理解。这种手段有什么意义呢？要是真的想要保护自己，是需要战斗的。”
“苍白女巫和那位弗洛雷斯·旺达教主一样，拥有自己的教团和军事力量，算是一方诸侯，知道的秘密也很多。环世之蛇的时主们，便在他们的脑袋里植入了一点东西，做了一点保险。你又不是没见过。”亚妮微笑着点了点太阳穴。
余连顿时想到了连死都死得不像个正经人类的旺达教主，一时间只觉得唏嘘不已，便非常诚恳地为自己唯一的挚爱亲朋表示了哀悼。
至于为什么旺达教主不知道，他的师姐“苍白女巫”却知道，这就必须要提到荆棘魔女和自己的弟子的世纪和解了。
“苍白女巫在自己的老师的帮助下，正式开发出了这个名为‘灵魂替身’的技法。这招其实挺有趣的。我进行了一点改良，除了对精神入侵形成替身防御之外，还可以在脑中构架虚拟的精神化身，转守为攻。这会比身外身还灵动。你想学的话，我可教你哦。”
“没什么附加条件吧？”
“你当我是什么人啊？既然是我改良的，自然便是我的财产。想要与任何人共享，都只用考虑自己当前的心情便是了。”亚妮横了余连一眼，这才道：“模拟出一个人格代替自己承受精神攻击，总比精神失守，被环世之蛇留下的保险堕化成虚兽好嘛。”
余连一时间觉得那个正在牢房里抱头蹲的“小女孩”有点可怜了。
大约是感受到了余连的心思，亚妮便伸出自己的小手牵住了前者：“放心吧，人家毕竟也不是什么恶魔，可没有折磨战俘的心思。代号为‘苍白女巫’多米娜·皮特罗女士，在启动精神替身之前，还是交代了一些问题的，这其中就包括她去往蛇穴开会时，所观察到的周边星象情况。这已经足可以为他争取一个宽大处理了。如果她在苏醒过来之后，愿意和我方合作，我也可以把她交给荆棘魔女监管。”
说到这里，亚妮便叹了口气：“想不到我这么一个正在青春的妙龄少女，还要调解一个老魔女和她弟子的家事，这难道是某种生活吗？”
“……那么，通过这个老魔女，你到底得到了什么呢？”
“这个老魔女，现在就在蛇穴。”亚妮打开了一个星图，用手指从螺旋十字星云的边缘划过，但却把指头点在了被星云挤在了悬臂边缘的红枫共和国上。
】
“她不知道具体位置，但她确定自己就在这里。”