在后台偶遇佐智子，让叶昭心情复杂。可演出结束以后，退场的时候，佐智子还跟从前那样，埋伏在关系者通道，把他给逮了个正着，若无其事的问他：“尼桑等下要去哪儿？”
她直率的举止言谈，安抚了叶昭心里莫名的不安。
“先吃点东西，然后去录音室。”新曲的制作正是关键时刻，少不了要在录音室通宵。
细密的雨丝不停扑到玻璃窗上，看来一时半会儿也停不了。叶昭问她，“你要去哪儿？我送你吧。”
“嗯……”
佐智子冥思苦想，说不出个地点来。
演出刚结束，现在的后台肯定乱糟糟的，这空当儿，恐怕没人有功夫理她。下着雨，也不好随便往哪里跑。
不想就这么回家，但也无处可去。叶昭看她的表情，在心里猜测佐智子是想跟着他，所以才会在这里等着。这恐怕是出于对他的信任。叶昭想明白这点，心里更不是滋味。
“我一个人吃饭也怪无聊的，要不然你也一起吧。”
“好啊。”佐智子难得这么爽快回答。这样的反应，让叶昭觉得她还是个什么也不懂得隐藏的孩子。
叶昭心里有愧，所以不想和佐智子产生太多关联。
和藤彩子有了那样的关系本就已经不同寻常，两人嘴上都不说，却在心里认定，终有分手的一天。所以，这事绝不能让佐智子知道。这样一来，在佐智子那儿，叶昭就必须得装作若无其事。
结果，佐智子偏偏又跟仲间由纪惠同校，还成了好友。这让叶昭变得无法面对佐智子。可是心里有愧，就更不能放着她一个人不管。到头来，还是和她一起来了餐厅。
叶昭觉得，自打陷入这种奇怪的关系里以后，在这种两难的境地里，他变得软弱了。
咖啡上来以后，叶昭只喝了一口，“我接下来要去录音室，在那之前，先送你回家吧。”
佐智子光顾着往嘴里送冰淇淋。
叶昭又问了一次，她才抬起头，“……我家在目黑。”
“好的，我知道了。”叶昭回答。
——
演出结束以后，先是总结会，然后是庆祝会，一整个晚上，藤彩子都是绝对的主角，根本脱不开身。等到终于散场，经纪人送她回去的时候，已经十点钟开外了。
今天的演出大获成功，聚会的热闹也还挑动着她的神经。藤彩子心里高兴，惦记先前和叶昭说的，给他打电话的约定，就想赶紧听听他的声音。
到了家，佐智子没出来接她，大概已经睡下了。她在更衣间换完衣服，立刻从包里拿出手机，拨通叶昭的号码。对着穿衣镜，镜中的脸一看就知道是沉浸在恋情中的女人。
等了一会儿，电话接通，自那头传来叶昭的声音，“彩子桑？”
听到他的声音，藤彩子情不自禁微笑起来。
“彩子桑回家了吗？”
“刚回来。”
她想听叶昭说今天演出的观后感想，听他说些鼓励和温存的话。要是那样，忙了一整天的疲惫也能跟着纾解几分。结果他却提起件事来，“今天晚上，我带佐智子去吃饭了。”
“什么？”
“从你那出来的时候，在后台就遇到她了……”叶昭说，“演出结束以后，刚好又碰面，就带她去吃饭，之后又把她送回家去了。”
“是嘛。”藤彩子心情稍冷。顿了顿，又和颜悦色起来，“给你添麻烦了。你现在在哪儿？”她岔开了话题。
一提到佐智子，藤彩子就觉得良心上遭受谴责。
“在录音室呢。”
“制作新曲吗？真想早些听到……”她极力把话题引向更远的地方。
挂掉电话，藤彩子打开更衣间的门，佐智子不知何时站在门外。一出来就看见女儿，她心里发虚，吓了一跳，还是强作镇定，“把你吵醒了吗？”
“没有，我一直都没睡。”佐智子说，“听到好像是妈妈回来，就出来看看。”
“我也才回来，刚换完衣服。今天太累了，只想好好泡个澡……”藤彩子故作轻松，心里却忐忑不安，佐智子是什么时候站在门外的？
“今天去看演出时，遇到叶昭尼桑了。”
“是吗？”
“看完演出以后，他还请我吃晚饭，又把我送回家来。”
“这么周到？之后得谢谢他的照顾才行。”藤彩子不动声色。
“尼桑心地真的不错。”佐智子看着母亲，忽然抬高声音，“不过，也是因为他和妈妈关系很好的缘故吧。”
藤彩子心里咯噔猛跳了一下。
佐智子根本没发现母亲的反应，像是和她说话，又像是自言自语，“我想，因为他和妈妈关系好，才会这么照顾我。不是吗？”
“他很照顾你吗？”藤彩子挤出一个笑容，猜不透女儿心里在想什么。
“又温柔又亲切。”佐智子说，“那样的人，虽然未必能称之为好人，但却出乎意料，是个值得信赖的人。”
佐智子毫不知情的对着母亲大谈特谈叶昭，让藤彩子不知所措。
“你对他评价挺高的。”
佐智子背过身去，“说点事实而已。我回房间了，妈妈也早些休息吧。晚安。”
藤彩子猜不透佐智子的态度，看她毫无芥蒂的和自己谈论叶昭，不像是发现了他们之间不寻常的关系，可藤彩子不能就这么放下心来。
她心头的不安有增不减，不仅如此，还有种不祥的预感从头顶砸下来。如同当头浇下的冷水，令她手脚发凉。
何必要那么温柔！
藤彩子在心里气恼不收敛的释放善意还不自知的叶昭，却对这一切束手无策。在她不知道的时候，他带佐智子去吃饭，又把她送回家。
这两人吃饭时都说些什么？佐智子又到底如何看待他？
藤彩子觉得好像正在遭受命运的捉弄。电话里叶昭提到的，佐智子刚才告诉她的，双方的音容微妙的相互映照着。
——
“怎么了？一副累到不行的表情。”
六本木的录音室里，叶昭和坂井泉水各占据一张沙发。坂井泉水看着他的脸，问道。
“有吗？”叶昭下意识抬起手，搓了搓脸颊。
“就差在脸上写出来了。”坂井泉水温和地笑着，打趣他，“左边是‘好累’，右边是‘已经到极限了’。”