自从他去年发行了单曲《歌手的情歌》和出道后的第一张专辑之后，整整空窗了半年没有动静。 CD（一种防止唱片拷贝的技术，但是相比普通CD在音质上会变差，上市后在消费者和歌手之间的反响都很坏，所以很快就被废除了）这种收获了一堆恶评的新型CD技术，最初的提倡者也是艾回。
除了引领潮流，在制造话题度上，这家公司也是不遗余力。鼎鼎大名的“光步大战”，就是在宇多田光决定了发片日期以后，艾回方面为了和她“一决胜负”，也将滨崎步的发片日期改在了同一天。
否则的话，按照明智的做法，一般来说，以当时宇多田光锐不可当的架势，寻常的唱片公司都会特意避开她的发片期的。
但也正是因为艾回的这种“不走寻常路”，才造就了这场令人在之后津津乐道的“光步大战”。
小室哲哉引领了制作人风潮，自他开始，越来越多的唱作人转行当制作人，发掘自己的得意弟子。当叶昭成功制作了川本真琴以后，市面上的音乐杂志和乐评人，便将他归作是受到小室哲哉影响的那一批唱作人当中。
而等到他跟MANISH搞出一张合作单曲，制作的第二组歌手PUFFY又横空出世以后，这些论调里就掺杂了一点“叶昭在挑战小室哲哉”的话。
按理说，以小室哲哉现在这种横扫千军刷榜玩的状态，“挑战”这个词真的有点太看得起叶昭了，这两个人现在根本就不在一个水平线上，如果叶昭是刚刚筑基成功的修士，那小室哲哉就已经是金丹老祖了。
越级挑（碰）战（瓷）这种事……可是犯规的。
在这样的情况下，为什么会有人这么说呢？
虽然也许存在一点捧杀、或者日本媒体惯有的那种喜欢夸张的报道风格，比如说随便拉出个人来都能冠上个“国民的什么什么”，但是更重要的原因在于，叶昭接连制作的这几组歌手，都是女歌手。
小室哲哉手底下一帮女弟子的事儿人尽皆知，而现在，叶昭也接二连三的制作女歌手，难免会让人往这方面去想。
再者说，从战国时代起，日本人就沉迷“下克上”的精神，一个草根小伙子去挑战乐坛大BOSS级的制作人，总比一个后辈受到前辈的启发也去做同样的事，要更加有看点。落到爱看热闹的人眼里，也更值得去大吹特吹一把。
至于成功不成功，那就不在这帮人现阶段考虑的范围内了。反正，成功了他们有的说，失败了他们也有的写。
就这样，叶昭自己什么都还没说没做的情况下，就莫名其妙成了那种顶着狂风暴雨去冲击金字塔顶端的所谓的“悲壮英雄”。
虽然在第一次听到这种说法的时候，他整个人都是一种“……”的无语状态。
然后，就在外界有了这种他在“挑战小室”的说法的时候，仿佛是打算坐实这件事似的，艾回也赶在他的碟报释出以后，紧跟着也放出了同期发片的消息。
在和叶昭的新单曲对战的人物上，艾回的安排也是堪称绝妙。
被安排在和他进行正面对决的，是由小室哲哉担任制作人，和著名的搞笑艺人浜田雅功成立的组合H Ju?的新单曲《FRIENDSHIP》。
这个组合有多厉害呢？在去年，他们玩笑着搞出来的出道单曲大卖了两百多万张。按理说，从来没有卖出过两百万单曲的叶昭，似乎和这个组合并不是同一个量级的，有他们一出马，应该改期的人是叶昭才对。
但是，这个出道时话题度爆棚的组合在第一张单曲大卖以后，推出的第二张单曲，就只卖了不到一百五十万张，下降的速度仿佛坐上了冲绳添浦的那架超级大滑梯。
毕竟浜田雅功是十足的业余选手，就算小室哲哉的曲子再有魔法，大众在新鲜劲过去以后，也不会一直都那么买账。