怪物从他的身后的黑暗中袭来。无声无息，狡猾而残忍。
灰尔心中一凛，将圣银长剑负于身后。在感到浑厚的重量撞上他的长剑之时，他巧妙地做了个卸力的动作——回转身体，脚蹬墙壁，同时朝目标挥出一剑。
长剑在过道的墙砖上擦出一片火星。那怪物堪堪从他身旁掠过，蜷缩着身体，就像一只皮球一样在墙壁上弹开。它摔在地上，蠕动着身体，缓缓撑开布满暗红纹路的脊鳞和肉膜。
灰尔挥出的那一剑没能伤到它。这只诞生于黑魔法的魔物鳞片硬度已经远远超过了一般的钢铁合金，他的圣银之剑只在其上留下了浅浅的一道刮痕。真是棘手——他在心中咂舌。这个过道的空间实在太过狭小，让他无法完全发挥长剑的优势。
但是，好在他并非独自一人。在通道的另一头，一道蓝色的闪电划破黑暗，在魔物的鳞片上留下一道焦痕，让魔物发出撕心裂肺的吼叫。
“正如我告诉你的那般，”艾芮菈·森塔尔的声音从他背后传来，一如既往的动听，“黑魔法制造的魔物和自然诞生的魔兽并无二致。但不同的地方在于，它们会忠诚地执行创造者的命令，而且会被人为地赋予某些特性。”
“早看出来了。”
灰尔嘟囔道，再度横起圣银之剑。
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他和艾芮菈于半小时前动身来到市政厅。市政厅屏蔽了艾芮菈的传送门，他们只好步行，沿路上也见证了喀瑞的骚乱：妇女和孩童的哭泣声，老人的咳嗽声，粗野男人的喝骂声，城内卫兵们的咆哮声——无数道或悲惨或愤怒的声响舛错不齐、融会交错，共同构成了一篇战争阴影下的众生乐章。
艾芮菈满心忧虑。她的目光好几次移到那些抱着孩子哭泣不止的女人身上，也有好几次停下来，帮她们引导向正确的避难路线。灰尔没有立场阻止她，也没有闲适阻止她——他听见好几处地方都传来魔物的咆哮，而他自己也迎面撞上了一只，花了不少功夫才砍下魔物的头颅。
卫兵们扯着粗大的嗓门维持秩序——他们并没有趁乱打劫或强暴民家，这让灰尔在惊奇之余，也不禁对乌彻利亚的军纪多了几分好感——但还是显得力不从心。战争和魔物的侵扰让城内处处蔓延着恐惧的气氛，市民们争相逃窜，而乞丐、小偷和强盗则欢喜不已。卫兵们的人手太少了——负责城防的主力士兵如今都在城墙或王宫等重要设施上，谁还有功夫管这些平民？
结果他们费了不少精力才抵达市政厅。市政厅外游荡着不少低等魔物，原本看守市政厅的卫兵有一半都惨遭毒手，另一半则还在苦苦支撑，没人注意到灰尔和艾芮菈的存在。拜此所赐，两人顺利地进入了市政厅，同时也知道了为何艾芮菈的传送术会失效——这里被“索科洛迷宫术”所影响，他们在建筑内只能徒步摸索。
而在市政厅的内部，游荡的魔物远比在外的强上许多。
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那头怪物并没有就此倒下。它缓缓舒展开自己的身体，坚硬的鳞片下显现出巨大的条状身躯，肉眼可见的血管和薄膜覆盖在青紫色的皮肤内外，加上它首端铺着的暗绿色鳞甲，让人不得不怀疑这魔物在遭受黑魔法的混沌污染、产生变异前，是不是一根茄子。
它的头部张开了一个缺口，释放出腐烂和血腥的臭味——里面森牙密布。
“那是海德拉兽，”艾芮菈来到灰尔身边，“这个形态才是它的真正进攻姿态，小心点。”
“我知道。”
灰尔和艾芮菈都明白，这个姿态代表着这只名为海默拉兽的魔物决定拿出真本事：它主动暴露自己薄弱的腹部，放弃了鳞片的保护，为的是能获得更快的速度。