少女很快地就把眼前的二十多本上古语书籍归类完毕。薇莉儿轻轻地拍了拍手。
“做得很好。到这儿来，银雀。”
“是，依米提大人。”
女孩优雅地站起，顺从地走到薇莉儿面前。
“这本书读过吗？”
“《神圣之火》？读完了，依米提大人。”
“我忘了，抱歉。你看过很多书。这是赞美，不是讽刺。再看看这本吧……《圣火功绩录》。从这本书里，我们明白了圣法教会在世界进步的历程中扮演了什么样的角色，明白了作为教会一员的我们所该履行的职责……莉丝普·菲儿。”
“在，依米提大人。”
“你看上去有些心不在焉。愿意告诉我原因吗？”
女孩的脸上浮现一丝羞愧，但只有一瞬。薇莉儿没错过这点。她感觉到一份不恰当的好奇心在她心中萌生：眼前的女孩总是专心致志，一心一意，无论学习还是别的行动，总是一丝不苟——恰如一只人偶。
她很少有会不在状态的时候。薇莉儿和她相处了三年，因此女孩那转瞬即逝的表情变化没能逃过她的眼睛。
薇莉儿的好奇心愈发强烈。
“依米提大人……”
“这是你今天第五次这么喊我了。”薇莉儿卷着红发的发梢，看着女孩的表情变得慌张——尽管在旁人看来并不明显，但对薇莉儿来说却很清晰——安抚她说，“别紧张，我没有责怪你的意思。但我告诉过你，我不喜欢你这么叫我。我不比你年长多少，也不是什么值得尊敬的大人物。叫我薇莉儿就好。”
“……是，薇莉儿大人。”
“很好。接着说吧——最近有什么事情让你感到烦恼吗？”
名为莉丝普的少女细声细气地开始讲述。薇莉儿·依米提两腿交叠，静静地听着。
“唔，”听她讲完，薇莉儿沉吟了好一会儿，才说道，“衣服有点儿紧？靠近点儿，亲爱的。让我看看……嗯……我必须承认，我早该料到会发生类似的事。早晚都会发生的。”
“薇莉儿大人，”莉丝普的手握在领前，“我……我很抱歉。我是不是……”
“别紧张，也别自责。”薇莉儿笑着说，“不过是胸脯稍微变大了一点，根本构不成什么烦恼……你脸红什么？我这样轻易地说出口让你感到羞耻了？这是你的身体，亲爱的。只是再自然不过的生理现象。这并不能说明你对信仰不虔诚，也并非是放荡和不洁的象征……这只说明你长大了，开始发育了。仅此而已。”
银发少女似懂非懂地点点头。
“嗯……不过，日子确实比我预料的来得稍微早了些。也罢，今天的学习就先暂停吧。至于衣服，回头我帮你改改就好。”
薇莉儿拢了拢自己的红色长发，笑了笑。“五月节就快到了……也该让课程告一段落了。拿好我的书，把它们放回书架上。”
看着少女在书架间忙碌的背影，薇莉儿开始思考。五月节……不知不觉，又一年快过去一半了。印象中的她也是在某一年的年中时节来到“圣域”的，如此算来，她来到“圣域”也已经满打满算三年了。
在这期间，她一直在教会的安排下负责对莉丝普进行各方的指导。薇莉儿记得，当她从莫克顿的教会学校毕业后，在莫克顿枢机主教的推荐下初到这里时，面对的便是莉丝普·菲儿——这个被教士们称之为“无垢”的少女。银发的少女沉默寡言，脸上挂着对一切事物的冷淡和漠然，还穿着无趣到可笑的亚麻衬衣。
“薇莉儿·依米提小姐是莫克顿教会学校里最优秀的学徒，各项学科都名列前茅，神秘学和历史学都是第一。从今天起，由她做你的导师和看护人。”
牧师们如此向少女介绍薇莉儿，而她们也很快互相熟悉了对方。
在随后的日子里，薇莉儿渐渐理解了莉丝普“无垢”这个称谓的由来。
莉丝普·菲儿是个带有宗教意味和精灵传统的名字，并非少女的本名。但实际上，她的本名也无人得知——她自出生起便被圣法教会带走，远离了所有亲属，甚至未曾见过她的亲生母亲。她由教会的修女抚养长大，此前生活的六年，莉丝普全都在圣域的教会总部度过。她被禁止外出，也被禁止与其他同龄孩子接触。她就像一朵不曾受过污染的清莲，纯洁、白嫩而娇弱。
莉丝普是个非常聪明的孩子，这一点很快就被薇莉儿证实了。女孩学东西的速度很快，对上古语和神秘学的天赋更是让人望尘莫及，连号称教会最优秀学徒的薇莉儿也不免为之侧目。她的话逐渐变得多且有意义了起来，虽然大多数时候只有在面对薇莉儿时才会这样。她并不再一直保持冷漠，在她翻阅某些书籍时，在她认为无人注视、但薇莉儿却能恰好目睹的时间，她也会露出浅浅的笑容。
薇莉儿并非无法理解她。教会的约束极其严苛，女孩被禁止了许多活动，也被禁止接触许多内容。莉丝普对胸部的烦恼，恰如大多数懵懂的女孩一样。教会没有让她接触和性相关的知识，但薇莉儿学习多年的经验使她深知一点——在阅读书籍、获取知识时，最无法避免的两大元素便是：脏话，以及性相关的描述。
有时，这两大元素会合二为一，但薇莉儿并不避讳。她按照教会给出的框架，以她自己的方式教导着莉丝普。“无垢”的少女终于还是开始染上这个世界的颜色，尽管并不如其他孩子那么深刻。
在薇莉儿的要求下，每逢节日，莉丝普便会在教会骑士的监视下，由薇莉儿带着去“圣域”周边的镇子上游玩，参加集市、庆典或是吟游诗人们的演奏会。她还按照自己的审美为银发的少女好好打扮了一番——莉丝普缺少这方面的概念——结果很是让她满意。她满怀欣慰地看到，在她的手下，莉丝普正逐渐成长为一位知书达理的淑女。
可也正因如此，在知晓莉丝普的“真正身份”后，薇莉儿的心中才会掠过一丝阴霾。
“薇莉儿大人……我整理完了。”
“来我这里。”薇莉儿收拾心情，招呼道，“坐在我腿上。”
女孩听话地照办。她的体态很轻盈，腰肢也很柔软。她背对着薇莉儿，薇莉儿没法看清女孩的表情。尽管她们已经做过许多次这事，但薇莉儿担心女孩并不能适应，甚至害怕女孩会因此疏远自己。
“做完这次，”薇莉儿顿了顿，“我会给你放一星期的假，还会带你去参加最近镇上的五月节庆典。亲爱的……能忍耐吗？”
“薇莉儿大人，”莉丝普的声音听不出任何起伏，“我能坚持住。请相信我。开始吧。”
薇莉儿深吸一口气。放轻松。她对自己说，薇莉儿·依米提，表现得轻松点儿，别把你的紧张传染给莉丝普。别抱有罪恶感，因为这是对女孩必要的教导之一，也是你们向教会表达忠诚，向神圣之火奉献自我的一种形式。你们所做的事情是正确的，谁都不能指责你们……