“北方大剑！”
在灰尔离开房子的那一刻前，贤者站起身，叫住了他。
“无论命运如何，你都会面对，是吗？”
“反正我没打算逃。”
敏菲诺尔抿着嘴唇，半晌，她才低声说道：
“你已经和鹿林女士对话过了，不是吗？”
灰尔挑挑眉：“那又如何？”
“没有足够的精灵血统的人，”贤者盯着他湛蓝色的眼睛，“是不可能仅凭一枚青玉就联系到鹿林女士的，灰尔。那孩子能和梅茵碧娜交流，纯粹是魔女魔力的功劳。你难道就没意识到这点？”
她闭上口，等待着大剑的反应。但出乎她意料的是，灰尔的脸上面无表情。
他湛蓝色的眼睛干净得就像天空。
即便是见多识广的精灵贤者，敏菲诺尔也不禁震惊起来。
“难道说，你早就知道……”
灰尔仍旧没有回答，只是转过了身。
“并非早就知道，”离开之前，他最后说道，“发生在雪原里的那场屠杀……我从来就没忘记过。”
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事情也许还是会向着好的方向发展。
国王们注意到了德鲁伊们抗争到底的决心，考虑到大敌当前，为顾全大局，他们同意了德鲁伊的部分请求——比如对部分树种进行禁运，又或是撤回在鹿林边陲的部分木工和驻军，等等。作为交换，德鲁伊们停止抗议行为，并为王政上缴一定量的魔药和其他自然物资。不仅如此，当战争开始时，德鲁伊们还要以医师的身份在后方救助伤兵或平民——这一点双方倒是达成了出奇的一致。
究其原因，无非是德鲁伊和布莱恩尼亚方都意识到了更为严苛的威胁。但不管怎么说，鹿林的争端最后还是得到了解决——暂时。
即便基于对时局的判断而重归于好，人类和精灵的仇恨也不是一时半会就能化解的。至于斯林沃法纳未来会变成何种某样，灰尔等人不得而知。
在米德·杜奥进行短暂数日的休整后，雷恩河的封锁也解除了。他们即将再次踏上旅途。
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甲板的摇晃将灰尔从思绪中拉回现实。他撑住栏杆，判断风向：驳船正在改变航道，转向河谷地区。他往左侧靠了靠——有相当一部分乘客挤在右舷，正在欣赏岸边的风景，或是朝海里呕吐。
戴单檐帽的船长正在船头一边游荡，一边给船员们发号施令。锈迹斑斑的驳船缓慢而费力地转向坎特诺尔的河岸，离开航道，为迷雾中浮现的巨大的船队让路。
灰尔好奇地看着这一幕。
走在队列最前方的是艘庞大的三桅帆船，船身至少有一百三十多米长，桅杆上飘扬的深紫色旗帜带着银边，点缀了三颗明耀的水晶图案；跟在后面的则是一队相对小而细长的划桨帆船。帆船大约有七八只，船桨划得很有节奏，它们的桅杆上无一例外地飘着鲜红的旗帜，上面绘有白色的雄鹰。
“灰尔！”爱丽丝趴在栏杆边，指着河上的庞大巨兽，“你看！好大的一艘船！”