《放牛班的春天》的开篇，可以说和《天堂电影院》有着很大的相似之处。
都是通过已经长大，甚至功成名就的曾经的那个孩子来讲述这个故事的。
很多看过《天堂电影院》的观众都露出了会心的笑容。
不同的是，天堂电影院里面，妥妥长大后成为了知名导演，而《放牛班的春天》的皮埃尔是成为了一名着名的指挥家！
当然，《天堂电影院》里面妥妥是因为得知了放映师去世的消息回去，而在《放牛班的春天》里面却是他的母亲去世。
参加完母亲的葬礼后，皮埃尔回到住处。
蓦然，外面来了个客人。
他笑着问皮埃尔：“还认得我吗？”
皮埃尔显然没有认出他来，毕竟，大家头发都发白了。
他提醒道：“池塘畔底！”
“我父亲周六会来接我！”
见皮埃尔还是没有能够认出来，他又提醒道。
可是显然时间过去了太久了，他们也太久没有见面了，所以皮埃尔依然一脸茫然。
“佩皮诺！”他说出了自己的名字！
皮埃尔的尘封的记忆在这个名字被念出来的时候，仿佛开始渐渐解封，他露出了笑容：“记得，我当然记得！”
“佩皮诺！那是多久以前的事情了？”
“只不过五十来年罢了！”佩皮诺说道。
他带来了一张当年在“池塘畔底”学校的合照！
两人坐在那里，看着照片，回忆过往。
皮埃尔指着照片上的一个小男孩，他的记忆复苏，他想起来了，面前的这个老头就是他曾经的同学！
他们又指着照片上站在旁边的学监问道：“他是学监，他叫什么名字来着？”
这个开局显然和《天堂电影院》有着很大的区别。
《天堂电影院》里面的阿尔弗雷多，可以说被托托记住了一辈子。
而且因为他，托托在他生前从未回去过！
可是《放牛班的春天》里面，皮埃尔却已经不记得这位的名字了。
“克莱门特·马修！”
“对，他现在会是什么样子了呢？”皮埃尔笑着道。
“打开！”佩皮诺把照片拿起来，然后把压在照片下面的本子递给皮埃尔说道。
皮埃尔接过笔记本打开，扉页上写着：“池塘畔底！”这个学校的名字。
“这是马修的日记本，是他在塘底的时候写的！记录了他所有的故事，也是我们的故事！”佩皮诺说道。
“这本日记是写给你的！我本想在其他场合交给你，但是......就这样给你吧！”佩皮诺又说道。
皮埃尔翻开日记的第一页，上面手绘着当年的这个名为“池塘畔底”的学校的校门！
电影也从这里开始正式进入了马修的语境之中。
“多年来在各个地方遭遇失败之后，我确信了更糟糕的还在后面......”
“这是一所专门为问题少年矫正教育而设立的寄宿学校！至少对外如此宣称，池底！连学校的名字，看起来都是为我量身定做的！”
一个地中海头的男子，也就是影片的主角，那位学监，提着行李，来到了这个学校。
校门口有个孩子站在那里，似乎在等着什么人。
灰蒙蒙的天空，漠然半敞的铁门，还有一个躲在门口的小个子男孩，这些是他日记本里记下的第一个场景。
这令人压抑的初见场景，被他万分珍重地画在日记的扉页。
它是一切的开端。
“你在这里做什么？”
“我在等周六！”
“为什么？”
“因为我爸爸会来接我！”
这个小男孩，说出这句话的时候，显然观众也知道了，他就是佩皮诺！
“可今天不是周六！”马修说道。
这个时候后面有人喊“佩皮诺”！
马修趁机表明自己的身份！
“你是第一次做学监吗？”来人问他。
“我曾经在私立初中教过课！”
“什么课？”
“音乐课！”
“那您一定会和哈彬校长相处融洽的！他以前吹过小号！”
“真的吗？”马修有些惊讶。
又有三个女孩走了过去，她们和佩皮诺打招呼。
她们是校长的女儿们。
此时此刻，一切似乎没有什么不同的，这似乎就是一个寻常的学校而已。
这也是此时此刻，马修，以及在放映厅现场的所有的观众的想法。
然而很快地大家就发现了不是这样的。
走入这里的第一天，马修就意识到自己处境的危机。
与其说“池塘畔底”是一所问题少年再教育学校，不如说它是一处充满暴力诡谲的监牢。
因为他步入学校看到的第二个学生，他就惊讶不已，因为学生，竟然正在被体罚！
要做十五天的公共劳动，也就是打扫卫生！
“这里的孩子究竟是什么样的？”马修不由地提出了自己的疑惑。
孩子们到底如何特殊，竟然需要用到这样的严苛的方式来惩罚？
“没人告诉你吗？”门卫问道。
“没有！”马修摇头！
门卫没有说话，继续带路。
就在他要打开医务室的门的时候，后面传来了脚步声，是校长哈彬！
他穿着打扮得体，看起来不像是学校的校长。
他自我介绍着，马修连忙道歉，表示是自己拿到了错误的时刻表，所以迟到了。
但是校长却根本没有客套，而是非常严肃地说：“守时在这里是基本准则！”
校长的反应，和态度，让很多人都不由地皱起了眉头，因为这给他们的感觉，真的越来越像是《肖申克的救赎》里面的监狱！
而现在在这里，校长是典狱长，那么囚犯是谁？
很显然所有学生都是囚犯。
他带着马修，一边给他说着学校的规章制度！
可是就在这个时候，突然一声惨叫声传来，却是门卫大爷捂着眼睛，校长愤怒地走了过去。
原来他是被这里的学生的恶作剧给伤到了！
校长无比的愤怒地对马修说：“我们这些寄宿生的本性是多么的“善良”啊！”
显然他说的是反话！
而这个时候，观众也都觉得，这个学校会成为这样，校长会那么严厉，似乎也没什么。