十五号坑洞，集训营现场，十多个坚古族人正在负重训练。他们不断用百斤的重杠杆做着提拉、上挺、高举的动作，集中锻炼肌肉力量。达贡也在其中，训练量与他们完全一样，还要负责纠正他们的动作。
“只听说过生日庆典能延后的，怎么还有把生日延后的？学院的公告说错了吧？”达贡从后面推了推翰摩多姆的腰，让他挺直发力，这样补上骨头。
“没写错，就是延后生日……”翰摩多姆只能在调整呼吸的间隙说话，这也是达贡的要求之一。“我听人说，他的出生耗时一个月，所以这一个月里面哪一天都可以当做生日。”
“越说越离谱了，哪有难产一个月的？”“就是就是！”
“我听说的没你那个离谱。”托班说道：“这一代精灵王出生时他的父亲正在无限迷宫战斗，听到消息后便传回来旨意，等他一个月后班师回家再命名。精灵的习俗是出生即命名，而他中间拖了一个月，将命名日作为生日也符合习惯。”
除了这两个，坚古族学员们还提供了至少四种传说，没人能确定哪种是真的。达贡觉得这种事只能找精灵问问，但不管原因是哪种，都只能用来解释“为什么生日可以延后”而不是“为什么延后”。
达贡觉得是为了飞升计划。议政首相在北地雪原上闹出那么大的动静，如果计划成功，那将是对精灵王生日最大的贺礼，而精灵王也可以利用这件事来提升精灵族的士气与声望。达贡时不时就会琢磨一下飞升计划，虽然要把山脉削下来再翻转飞升，是一个规模绝大的工程，但他认为整个计划不会用太长时间。
如果时间长了，外围防线是守不住的。
议政首相使用大规模法阵创造冰灾雪暴来阻挡敌人，这无法长久。寒冬时节为这个法术提供了充足的“弹药”保障，但是春季将至，自然环境提供的能量逐渐消褪，雪暴难以持久。
没有雪暴阻隔，北地的蛮子将会集结而至，围攻这些试图窃取他们土地的精灵。这一次精灵可没有要塞保护，这一次他们也没有拉长敌人的行军距离作为优势，这一次他们会被团团围住。议政首相和精灵族的高层不会看不出这些隐患，他们不可能花费那么大精力去做一个必然失败的工程。因此达贡认为，整个飞升计划的实施阶段耗时不会太久，春暖花开之前就该结束了。
算算时间，大概与精灵王的“新生日”吻合。
达贡觉得精灵的安排很好，先用精灵王的生日吸引所有人的注意，然后在让他大肆索要礼物。各路人马分散出去为精灵王寻找贺礼，进入北地雪原便顺理成章，没人会怀疑他们另有目的。然后飞升计划开始执行，采用快进快出的办法，成功的概率立刻就大了很多。
“精灵王的生日又没邀请咱们，管他是怎么生出来的？好好训练吧！”达贡说道。
学院的精灵有考试规则照顾，而坚古族人除了训练也没有其他路可选，况且身体上的疲劳在一定程度上可以缓解心灵上的焦虑，众人对武技考试逐渐恢复信心，他们做其他事情的时候也更加从容不迫。
精灵王的生日逐渐临近，学院里仍旧是缺少老师的状态。不过就在他新生日之前十天，冬冬教授回来了，许多其他老师也重返校园。达贡接到了可以去冬冬教授那里听课的通知，但仍旧没有希洛艾的消息，不免让他有些担心。好在……
“希洛艾？我前几天就和她在一起，她挺好的，没丢。”冬冬教授似乎看出了什么，他笑着说道：“她在哪里、具体干什么我不能说，一方面上面有要求，另一方面希洛艾也嘱咐过。我只能告诉你不需要担心，她挺好的，就是特别忙。”
“呼……这就好。我还以为她被家里管起来或者走丢了呢。”
“她家里可关不住她，就算她那个校长姑妈也不行。希洛艾吹口气，再忠诚的守门卫兵也会被迷惑，然后乖乖照她的吩咐做，根本就没用。而且把她关起来为了啥？她现在是阿斯聂瑞尔家族最重要的新星，她要不断在公众面前出现，为家族争取利益。”冬冬教授说道：“达贡，多些耐心吧，法术大师也不是一天学成的。”
“教授，我正好有个问题向你请教……”
“先等一下，既然正好提到希洛艾了，那我先把希洛艾拜托我的事情做完——尽快少一件心事。”冬冬教授说道：“她委托我帮你申请一个匿名研究员的资格，一定要隐藏你坚古族人的身份。达贡，你想给自己起个什么化名？”
“这个研究员资格是干什么用的？”
“用来发表著作挣贡献分，可以换算成学分或者与精灵家族做交易，兑换成资源或者承诺。有句话是这么说的：想要在秘纳米利斯过得好，你需要金币；想要在这里过得很好，你需要贡献。”冬冬教授说道：“她要发表一个新研究，你也是其中的著作人。但是在秘纳米利斯，一个还没完成基本素质考核的坚古族新学员就在法术研究中署名，这会引起很多不必要的麻烦。所以这就要用到匿名研究员。”
“教授，你的意见呢？”
“我的意见？”冬冬教授轻轻捻着胡须，说道：“我个人也会这么建议你：用匿名研究员——除非你现在就想出名，然后还能应付接下来各种各样的麻烦。我一开始也是使用匿名，挂靠在我的精灵朋友名下。现在她让你在我名下挂一个匿名，主要也是看中我在这方面有些经验和关系。”
“既然教授和她都这么建议，那我就照办。代号就叫……”达贡脑海中灵光一现，想到瑞德经常挂在嘴边的一个词。“叫做逐鹿如何？”
“追逐一条路？哦，是梅花鹿的鹿……好吧，这倒是很符合一个猎人的身份，而且让人很难直接联想到坚古族人。大家都知道鹿在地面生活，精灵猎手和人类骑士常常逐鹿，而坚古族很少参与这种活动。行，就这个吧！”冬冬教授说道：“除了名字之外，你要尽快学会法师印记这个咒语，形成属于自己的独特签名，这样才不会被人冒领身份。我已经给你准备好卷轴，你会去先尝试自己练，自然形成的特征会比听我讲解而形成的教条更好。”
达贡点点头，这应该就算是作业了吧。作为一个没有通过基本素质考核的新生，他在冬冬教授这里参加课程同样没有学分，因此也就没有必要跟其他学员一样完成作业。冬冬教授也不要求他那样，只让他在一边旁听，能听懂多少是多少，就当预习了。
每周，教授对不同水平的学生有三个班一共五节课，他只要求达贡来听至少两节，其他随意。达贡更勤奋些，只要不和十五号坑洞的训练冲突，他每节课都来，老老实实坐在角落倾听。学习法师印记还是他第一次被布置作业。