“那些魔物虫子是什么来头？”达贡放下前线侦察兵的报告，凝视着托亨斯。“无限迷宫里有这种东西吗？类似的？”
托亨斯摇摇头，然后看了眼托蒙德，问道：“你们武器大师也没见过这种魔物？”
“魔物中甚少有蛇形的，除非是触手。爪子、牙齿、尾巴、翅膀，这些身体结构是极大的战斗优势，而魔物一旦合变，总能继承之前的部分优势，因此光熘熘的蛇形是无法保持下来的。”托蒙德说道：“我认为，蠕虫魔物与魔化活树一样，都是魔物为了征服地表而专门合变出来的。”
“或许它的原型是某种树木里的蛀虫？”托亨斯说道。
“不得而知。”托蒙德说道：“是否让秘纳米利斯境内的战士尝试捕捉这种魔虫，咱们尽快研究一下？”
“有点太危险了……”达贡摇摇头，说道：“我的想法是：让战士们尝试用炼金药剂制造火焰、寒冷、酸毒等伤害形式，看对蠕虫魔物是否有效，了解一下它们的元素弱点。咱们的精灵游击队盟友那边有相关的消息吗？”
托亨斯捻着胡须辫子，先叹了口气才说道：“他们各自行动，传过来的消息千奇百怪，感觉还要继续向坚古族人隐瞒消息，用来表达不想咱们插手的想法。现在那些蠕虫魔物以每天一公里的速度推进，完全覆盖并合变所到之处。现在那些精灵还不着急，所以还是原来的态度。”
“每天一公里，这个速度并不快，精灵们几分钟就能跑开，也难怪他们不着急。”托蒙德说道。
“但是虫子向前推进的不是战线，而是占领面。报告上说，虫子覆盖植被后，就会合变出新的虫子，铺满地面，如同浪潮一样继续前进。”达贡说道：“换言之，每推进一倍距离，虫子的数量至少是原来的四倍。植被越密集，这个比例就越高。现在虫子只是稳步平推，它们完全可以改变一下行动模式，从而突然增加推进能力。”
达贡抬起双手，做了一个左右钳形突进、分割包围的手势，托亨斯和托蒙德立刻就懂了。平推的确是最慢的方法，魔物完全可以集中力量在某一点上重点推进，先形成一个突出部然后再扩张。
从突出部就可以同时朝多个方向推进，肯定比单方向的逐步推进更快。
“吃、繁衍、成长、侵略，蠕虫魔物专注地做这四件事情，这让它们非常危险。一旦它们增长到一定数量，那就很难再压制。”达贡皱着眉，对托亨斯说道：“这件事必须非常重视，先锋军要做好决战准备，包括进入秘纳米利斯作战。”
“这么严重？”托亨斯想了想，说道：“以咱们和精灵的关系，现在进入秘纳米利斯仍存在很大困难。是否可以在边界附近设置防线，做好随时增援的准备。”
达贡摇摇头，说道：“拿地图来，越精确越好。凭空设想肯定存在问题，我觉得咱们应该好好推演计划一下。嗯，先下达命令，让侦察兵想办法弄清楚蠕虫魔物的元素特性。”
“这没问题，我先去下令。”托亨斯对托蒙德说道：“老哥，精确的地图在那边抽屉里。”
“我还在这儿呢，不让我跑腿，你让我爸去拿地图？”达贡摇摇头，打开上锁的抽屉，拿出里面的地图铺在桌面上。这张两米见方的地图是根据狮鹫骑兵的侦查情况绘制的，山川地形的比例最接近实际。
父子两人根据报告的内容在地图上进行标记，很快托亨斯也加入进来。为了不损坏地图，达贡使用了幻术，在地图上形成动态变化的光影，这样也能清晰表现出蠕虫魔物的推进过程。
“北地的边缘在这里，防线放在这儿，精灵无论如何也说不出问题来。”达贡在地图上划出一条红线，说道：“如果在这里抵抗，说明魔物已经至少占据了这一大片区域，正面拥有超过两百公里的推进线。”
“咱们先锋军的战斗力主要靠强大的火力输出，这需要足够的储备以及源源不断的后勤补给线。”达贡指着被动防线说道：“如果在这里防御，只要一次钳形包围，切断补给线，咱们的防线就完了。这次敌人不同以往，咱们以线击面本来就困难，因此绝不能让它们积累起数量的绝对优势。”
达贡看着地图，目光停留在蠕虫魔物所在的区域。他握紧拳头在桌面上敲了敲，说道：“两位，魔物每一次合变出新的攻击物种总会给他们带来很有针对性的战略优势。恐锢斯黑塔的熔火门柱、秘纳米利斯的魔化活树都是先例。它们变化太快了，我们不能一直等下去，尤其不能像精灵那样迟缓。我强烈建议出击，对蠕虫魔物进行打击，阻止它们滚雪球般壮大。”
托蒙德摸了摸胡须，说道：“打击魔物是正确的，但如何进行呢？深入秘纳米利斯，远离坚京城，咱们先锋军的补给如何解决？食物和住宿或许还能本地搜刮一些，可武器弹药不能断，这是战斗力的根本保证。”
“龙来空运。”
“如果请一群巨龙不断搬运那些关键弹药物资，前线的消耗应该勉强够用。”托亨斯皱着眉头，问道：“可是代价呢？巨龙不是你的下属，就算最善良的金龙也有贪婪的一面，不会给你白白干活儿。咱们北地有战斗意志，但没有这么大的战斗本钱……”
达贡紧紧皱眉，他承认这的确是个问题。巨龙不是慈善家，它们总需要一些动力才能工作。最普遍的动力当然是金银珠宝、符文装备等高价值的物品，但其他东西也可以。“我会找巨龙谈一谈，但让先锋军进行战斗准备，并联系精灵。不管是精灵王还是首相，或者秘纳米利斯境内的精灵游击队，给他们示警。”
“肯定可以这样做，但你要做好心理准备：精灵会把你的警告当做耳边风。”
“如果精灵仍不理会咱们的警告、不接受咱们的建议，我就完全放弃与他们进一步强化战略合作关系的尝试。”达贡想了想，说道：“先别告诉他们咱们要出兵，只说魔物这波虫子攻势非常危险，必须拿出全力压下去，不然整个战局都会糜烂。千万不要认为这是蚕食推进占小便宜，这其实是决战。”