云深羡从冬日暖阳的光晕中走来，步入大片大片阳光的庭院，捏住青竹折扇的手紧了几分，有着书卷气的温润清澈，干咳了声盖住音线中的紧张与担忧：“枝枝瘦了，你、你可好？”
“羡哥哥。”苏南枝笑吟吟道，“一切都好。”。
“嗯，那就好。”云深羡才转身朝苏正行礼，温声道，“老师。”
苏正亲自为他斟了杯茶递去：“我不在时，你代理尚书做的很好，等我退位，也放心把兵部交给你了。”
“老师，是学生无能！”云深羡拧眉跪下叩首，痛心疾首地愤慨道，“您被冤入狱，我虽四处奔走却没能救您出狱，周易行刑那日，我恨不得将他刀刀凌迟——”
苏正将人扶起，打断他：“我理解你，你不必多说，况且此事也并未你奔走便能处理的，风波已过往事如烟，不必再提，你有这份心我很欣慰。”
云深羡温润柔和的目光落在苏南枝那处，又在她发觉前迅速收回，心跳如鼓地攥住袖尖低下头。
苏正唇边笑意不明，心中思量：深羡与枝枝青梅竹马，而她在教坊司当花魁满城皆知，嫁人太难了，云深羡是扶持的门生，好掌控，年纪轻轻便从状元当到从二品侍郎，前途无量……
“咳，云羡也老大不小了，就没想过婚姻大事？”苏正笑着随意开口，沉稳老辣的目光却在不经意时瞧他。
“学、学生、生，呃……”云深羡手一颤，茶盏荡出几滴水，“我自幼失怙，视恩师如再生父母，婚姻大事都听您的。”
苏正满意地笑了：“那你喜欢什么样的女子？我托人帮你介绍嘛！”
“孝顺、温柔、善良、举止得体、有教养……”
苏南辕鼓掌调笑：“不知道的，还以为你说枝枝呢。”
苏南枝攥紧手绢，微笑接话：“其实二哥也到了成婚年纪呢，我觉得西门大小姐就不错，虽是胖了些，两百多斤，脾气暴躁了些，总爱磨刀骂人，但人家可对你一心一意呢，不若请父亲去西门家议个亲？”
苏南辕险些将茶喷了出来：“不必不必，是二哥不该拿你打趣。”
“南辕，你方才说找我商量什么来着？事儿挺急的吧，那现在去书房谈谈？”苏正有深意地看去。
“我没说有事——”眼见苏正目光变冷，苏南辕连忙扶苏正离开，悟道：“确实有事！父亲和户部交代，把我每月俸禄都直接发给您，您看能否让我每月自己领俸禄啊，儿子钱不够，出去和姑娘赏景都没法付账。”
看二人渐远，苏南枝已明白父亲用意，她端庄从容地朝局促的云深羡看去，刚要说话却微怔……
他身上有股极淡的潮腥味儿，脚边沾了几片米粒大小的水藻，连宽袖半遮的手腕也有些湿疹，而此时京城干燥，连着十日天晴，主城区并无易潮之地，这么好的天气，只有在暗河、溶洞、地道才会染上潮味，还长了湿疹，应是常去。
“羡哥哥，这些日子都在主城，没出去玩吗？”苏南枝笑着试探。
“事务繁忙脱不开身，兵部家里两点一线，半年未出城了。”云深羡耳垂微红，不着痕迹地挠了挠有些发痒的湿疹，轻咳了声，“明日记得来涵芳园找我学算账，天色不找了，我先走了。”
撒谎。
云深羡若在京城，这段时间的天气，身上绝无潮腥也绝不可能犯湿疹。
苏南枝回房将此事飞鸽传书给了萧沉韫后，便在房中闲看《地理志》和《名医传》打发时间，她还得多看书多学习，才能更明智地保住苏家。
第二日。