见瞒不住苏南枝，温言斐只好如实道：“一来是想杀我灭口，二来，自我冒死脱离碧落阁后，引来不少杀手效仿，有不少人想来投靠我。可我不愿意再如从前那样行尸走肉的过日子了。”
“既然你是死水县的师爷，我便要护住你。若他们愿意投靠你，便来死水县住下，我出得起月俸。”
“姐姐想招揽他们？”
“有何不可？我出钱，他们拿钱办事。”苏南枝水眸弯弯，笑吟吟道。
“他们来投奔县主，便是县主的人，碧落阁不敢明面上杀您的人。毕竟您也算是开朝以来，少有的封地县主，且背后有苏氏家族撑腰，不失为一个好主意。”
苏南枝眼底浮过谋略，若有深思地点头：“既然那么多杀手要投奔你，我便再成立一个黄泉阁。前有碧落阁杀人，后有黄泉阁保人，也算是生意买卖了。暗地里还可收集大庆秘辛情报。”
温言斐星眸难掩诧异，怔怔看着铜灯下长发及腰的女子，他有些难以置信她的布局，旋即低声轻笑：
“自从我在嵩阳楚府外，见姐姐智斗知府，再到县城救洪灾、发动百姓修路挖河渠、发展农桑，将死水县变成商贸活县，到剿匪扩编千人土匪为护城军，已经令世人刮目相看。
“如今再建黄泉阁保人收集情报，我亲眼看见姐姐步步为营、羽翼渐丰，仁善睿智、果敢肃杀，不输于任何男子。姐姐从前深养京城闺阁，又是天下第一美人，身上到底还有多少惊喜？”
“你说我令人惊喜，但我想说，遇见你们才是我最大的惊喜。世间不缺乏运筹帷幄者，但还需得遇见真诚的同行之人。言斐，不就是我的同行之人吗？若无你、无春盛、无姨母、无苏家，我踽踽一人，又怎能羽翼渐丰？”
苏南枝倒了两盏热茶，一盏递给温言斐，一盏留给自己，与他碰杯，真心实意地笑道：“谢谢言斐，与我并肩作战。”
温言斐一饮而尽，摩挲着杯沿，清俊面容笑意恬淡：“所以……姐姐所谋究竟是什么？”
她做了这么多，多次艰难险阻、颠沛流离、刀尖逃命，所谋究竟是什么呢？
大抵是——
“姐姐做了一个梦，梦里的我脆弱愚笨，只能依靠家族庇佑，直到一天大树倾覆满门惨死，至亲皆被分尸喂狼、剖肚点灯，永失我所爱，而仇人踩我尸骨高升荣耀，醒后便惊觉，此生不能再做蝼蚁。”
“我不会让这个梦成真。”温言斐紧皱剑眉，顺手为她点了安神香，将屋门轻轻合上，“夜深了，姐姐早些休息。”
苏南枝深吸几口凉气，才平复好心情。
她摩挲着掌中神像碎片，上面刻着复杂的菩提花纹，忽然忆起，空心神像的工艺只有京城万家才可以修筑，而这菩提花纹如此复杂精细，想必也只有万家此能雕刻出来了。
除了让仵作验尸之外，待解决完这边的事，也可以回京城从万家那边寻找突破口。
一旦回京城，必定劲敌环伺，上有皇后想杀她灭口，还有萧瑜处心积虑迫害苏家。
想着想着，她趴着案牍便睡着了。
第二日清晨起身时，腰酸背痛胳膊被压麻了，疼了许久才缓过神。
刚出门便看见侯在院中的温言斐，朝她作揖：“姐姐，今晨摄政王也去验尸了。”
“随我去看看。”苏南枝拔脚便走。
县衙门的大牢里，一具嘴唇青黑的死尸躺在木板上。