何老头见左如月和萧子炎已死，忽然又哭又笑，拉着小湛离开。
爷孙俩身穿粗衣麻布，与金碧辉煌的皇宫格格不入。
“小湛啊，你好好跟着南枝郡主读书识字，我……我回死水县给你爹、给你伯伯、给你娘烧点纸，告诉他们，真凶已经得到报应了。”何老头爬满皱纹的蜡黄的脸上，涕泗横流，老泪染湿衣襟。
他又笑又哭，笑的是凶手死了！哭的是，就算凶手身死，他家十三口人再也无法团聚。
数百条人，怎么只换来左如月和萧子炎两条人命呢？
这世道，就该一命抵一命！
手掌权势之人，比普通人更容易行恶，行恶的代价更小，这不公平。
可幸好有律法，有萧沉韫、苏南枝、苏正、孙太傅、莫北川这些维护正义的人。
世间总有恶，但永远，邪不压正。
何老头出了宫门时，脸色浮现慈爱，目光灼灼，指着青石白底、红墙黄瓦、鳞次栉比的巍峨皇宫：
“小湛啊……好好读书……考取功名……”
“爷爷有生之年，怕是看不到你考取功名了。你很幸运，遇到了南枝郡主、遇到了你言斐哥哥、遇到了苏家，那就要抓住这个幸运，好好读书，继承你父亲遗志，做一个有志向的人，永远心怀仁善。”
何老头已至耄耋之年，语气像是交代后事那般，可双亲早逝的小湛，并未听出这话里语意。
小湛清亮的眼睛里倒映着层峦巍峨的恢弘殿宇，用力点了个头。
苏南枝带着何老头、小湛、温言斐坐进马车中，回了澄院。
回去第一时间，苏南枝便不敢松懈，将苏正曾在狱中被皇后逼着喝毒酒，假死之事全部解释清楚，写成了一封陈情书，委托苏醒后的镇国侯转交皇帝。
如今，澄院住着很多苏南枝救回来的官员家眷和百姓。
有御史夫人、镇国侯、镇国侯夫人、城守尉夫人、孙太傅家眷和儿孙、镇军大将军全家……
偌大的澄院，十步一亭台，七八个分院，几十个厢房，都快住不下了。
萧沉韫本想来看她，看看她手上的伤如何，却因着人多眼杂，只好推迟。
逐渐恢复体力的镇国侯仍有些虚弱，攥着那封陈情书，笑着喝口热茶：“南枝，你放心，这件事，包在本候身上，真相已然大白，苏大人是蒙冤入狱，本候必定和其他大臣一起，为你父亲伸张正义！”
“多谢万伯父。”苏南枝福身行礼。
“好得很，好得很，本候这就进宫。”万松豪迈大笑。
“等下，本官也跟你去。”来接家人子女的孙太傅，杵着拐杖，跟在万松身后。
“太傅大人，老侯爷，你们且等等，本官也跟着去。”御史大人是萧瑜心腹，此刻能站出来，倒是出乎苏南枝意料。