淅淅沥沥的夜雨里，天地黑沉沉的，看不见一丝月光，余晔手提马灯，带着一队人马从密林中走来，待看清苏南枝后，先是讶然随后长舒了一口气：
“真是王妃啊……先前天色太黑，我瞧得不真切，只能通过身形背影判断,此处地形复杂，极为危险，周边可能流窜着北狄、西戎余孽，所幸王妃与我们会合了,不然只身逗留此地，委实危险。”
苏南枝折断一树枯枝做拐杖，追问道：“沉韫呢？他在何处消失的？”
余晔领着苏南枝来到一处缭绕着云雾的断崖，面色紧绷，攥紧拳头道：“当时，王爷便是在此处跌落悬崖的。悬崖下五十丈高，缭绕云雾，深不见底。属下领着官兵下去探寻过，下面是一处温泉,温泉旁有王爷带血的衣服碎布，除此之外,不见人影。”
“不见……人影……”苏南枝拧紧秀眉，“你的意思是，王爷不见了？是……是什么意思？”
“要么被……”余晔深吸口冷气，压住心口的郁闷，费了好大力才吐出一句话，“要么被敌国奸细提前发现，带走了王爷，要么被……野兽叼走……”
这些都是假设王爷活着的情况，假如王爷死了……
余晔没敢说这话，眼睛暗藏滔天的悲痛：“属下已经带人寻了四天四夜，除去林中一些碎布之外，还……还发现了一根尸体骸骨，根据洛云崖推测……应当是身高七尺半男人的腿、腿骨……”
苏南枝脸色刷地苍白，死死攥着那根杵地的树枝，若非如此，她早就站不住脚了。
她大脑一片空白，不停嗡鸣作响，双眼蓦然猩红如血：“不可能！”
“绝不可能！”苏南枝低声大吼，“我要找到他！我一定要找萧沉韫。”
余晔别开脸去，抬头望天，任凭淅淅沥沥的夜雨淌过脸颊，几乎有些绝望道：“属下带队，约莫上万人，地毯式搜索附近方圆五十里，接近四天四夜，毫无线索，除了……”
“除了什么？”苏南枝脑子里紧绷的那根筋，几乎强撑到了极致，强忍着不让自己崩溃。
“除了王爷出事当晚，我下悬崖时，曾看见几只老虎叼着王爷碎掉的衣布……”
“不管怎样！活要见人！死……死……死要见尸！”苏南枝死死咬着后槽牙，厉声下令，“余将军。”
“属下在！”
“那一夜，到底发生了什么事情？”苏南枝眼眶通红的可怕。
“那一晚……”余晔目光黯淡深思，陷入回忆。
四天前——
萧沉韫领着军队进入省城荒山，听闻西村遭遇匪患，他拨了一支千人队伍去剿匪，队伍行到沟壑地带时，忽然看见山底坐落的山村起了滔天大火，屋舍一排一排地燃烧，被大火围困的老人妇孺哭喊求救。
若领着军队灭火，横竖不过半时辰，去边疆征战是护国土，救火是护百姓安危，他命烨羽军四大战将领着大半军队继续前进，自己只留了三千兵马。
他武功尽废，还没恢复，喝了一碗随行军医递来的汤药，和余晔等人前去救火。
众人，包括他在内，都以为这只是一场普通的大火。
救出了被围困的村民，又将那些烧死的尸体进行埋葬，忽然四周冲来一群群山匪，先前救出来的村民也拿出了刀剑，将他们团团围住！