联接之后，就会出现一个原始、荒凉且充满危险的星球。它虽然是虚拟的，却有着无比真实的细节，而人们可以通过接口进入到这个世界中，但一旦进入，外部的人体就会停止活动，仿佛变成了一个植物人。而据进入世界并返回的人说，进入后的感觉无比真实，根本就意识不到自己是虚假的，并且在里面会受伤，也会死亡。
死亡之后意识就会回到原本的身体，可是随之而来的是反应、思维的全面退化，据测试大脑活动水平会永久下降15%，智商会永久下降10%。
这一世界的发现最初轰动了整个人类的上层，显然，这是接触更高文明的一扇窗口。这一世界无论是进入，还是死亡后的退出代价，都无法用人类现有科学解释。如果按照早年流行中的精神体概念，倒是可以解释这一现象。可惜真到现在，人类还无法解释精神是什么，甚至不知道是否有精神力这一概念。科学倒是完美地验证了缸中之脑的假说，并且共同体在这方面的研究遥遥领先。
信号在整个星域无处不在，于是联邦、王朝和共同体秘密发动了数场战争，瓜分了星域内的6个星系，分别是王朝3个，联邦2个，共同体1个。但共同体抢到的是有唯一一颗可居星的星系。所以三方大致收获对比是4：3：3。
然而几十年过去，人们赤手空拳在蛮荒的虚拟世界中拓荒，除了有点还算新奇的体验之外一无所获。直到有一天，王朝和联邦的探索人员不期而遇。双方小队在最初交流并确认身份后，战斗突然爆发，双方展开一场原始的冷兵器战争，最终王朝7人小队幸存2人，联邦5人小队则是全灭。
战死者的尸体汇聚成一团翻涌的黑雾，它无法触摸，最后慢慢散去。王朝的两位幸存者凭记忆记下了黑雾的翻涌。零博士对记忆影像进行研究，发现和正反物质湮灭时对空间的影响有些相似，但又似是而非。被米卡盗走的数列就是对黑雾的研究成果之一。
起初零博士并不是特别看重数列，因为它与现有宇宙的部分常数相悖，又没有办法进一步验证，因此这一课题就被暂时封存，没想到会被米卡·冯盗走。
这就是一切的由来，而这个神秘的虚拟世界，就是真实梦境。
(本章完)