丈余外的一丛灌木后，一个小脑袋在沈清兰停步时，倏地缩了进去，一动不动，等沈清兰再次往前走，他又小心翼翼的探了出来。
是沈之栋。
不紧不慢、头也不回走到墙边的沈清兰借着穿过月亮门之际，骤然回首，正好看见沈之铭从灌木丛后悄悄走出来，往金桂离开的方向去了。
碧玉讶然，“四少爷为什么会在这里？”
为什么？沈清兰看她，自己哪里知道？她突然想起曾经有一次意外偷听到沈之铭和邓氏的对方，看来，这个小小的堂弟不简单呢。
第二天，也是除夕的前一天。
沈清兰和林氏合力把长袄完工，针线篓一收，大功告成。
林氏喝了口茶，问旁边的碧玉，是否准备好沈清兰明后天的穿着首饰，碧玉答道，“都准备好了。”接着噼里啪啦的将每天的衣裳搭配都说了一遍。
林氏很满意，连连点头，又说，“去陆府拜年的日期还没定，到时候你……”正说着话，春兰进来禀报，“二太太，顾公子来了。”
两人面面相觑。
林氏道，“请到大厅。”
沈清兰赶紧起身，“我从后面出去。”一溜烟跑了。
林氏本想问她两句，还没开口已经跑得没影了，一时也有些恍惚，问旁边的赵妈妈，“你看这孩子，这是抗拒呢，还是害羞？”
赵妈妈正叠着那件母女协作新缝的长袄，认真的想了想，答道，“四小姐长大了，心事也不像小时候那么外露，我看着像是……两者都有。”
林氏愣了愣，抚了下鬓边发，叹口气往外走，“人说一家有女百家求，谁想过，百里挑一择女婿，也是件愁人的事。”
顾中楠刚刚进门，迈过门槛正好看到林氏出来，拱手弯腰就行礼，他今天穿了件宝蓝色长衫，头上玉簪，腰间缎带，往那一站，真个儿是玉树临风，风度翩翩。
“中楠来了，快坐。”林氏乍一眼看到这少年，也不由得心中一声喝彩。
顾中楠面如冠玉，笑如春风，行过礼后，规规矩矩入座，这才将带来的一个小布包袱拿出来，“伯母，中楠冒昧登门，除了代家母问候伯母安康，也是替两位妹妹送些东西给四小姐。”
林氏笑吟吟的看小布包，“有劳顾夫人挂念，实不敢当，还要请中楠回去后，也代我问好；这礼物……是心莲小姐和心薏小姐的心意，我少不得就先收了下来，两位小姐近来可好？若无要事，便也请常来走动走动。”
“多谢伯母厚爱，中楠回去必定原话转告家母和妹妹们。”
寒暄几句，顾中楠告辞，从头到尾没有提出想见一见沈清兰。
就这么走了？
饶是林氏做足了准备，但真的看到顾中楠转身离开，还是忍不住感慨，心中天平又往这边倾倒。