海棠心疼不已，说了好些珍重的话。
海棠走时，沈清兰又把她叫住，“我倒有个事，要麻烦你。”
海棠停下，“四小姐有吩咐尽管开口就是，说什么麻烦。”
沈清兰转身从妆台上拿了个小盒，“这是春节前姜姨娘为二姐姐道歉送给我的，我看这耳环精致，必是她心爱之物，不想夺人所爱，但她是为女儿之事送给我的，我要是不收，又显得不近人情，这样，等我走了，你找个机会给二姐姐吧，我想，如果不是无奈之下送给我，这么漂亮的耳环，她将来也会给二姐姐的，二姐姐要回祖籍了，身边多带些金银细软，到了那边，日子也好过些。”
海棠惊愕不已，慨然叹道，“四小姐也太菩萨心肠了，二小姐那么害你，你临走时竟然还处处为她打算，人心善恶，如何就这么大差距呢？”
沈清兰苦笑，“我也并非大慈大悲，不过是反正都要走了，这辈子还能与她见几面？她也已经受到惩罚，孤身远离亲人，此生也难安宁，我又何必再耿耿于怀？”
海棠敬佩不已，郑重收下耳环，承诺道，“四小姐放心，老安人已经卜卦算了时辰，明天早上辰时，是您和二太太启程的吉辰；巳时则是二小姐离开的时辰，在那之前，婢子会把耳环和四小姐的心意都转交给二小姐。”
“我那些话便不必说了，希望她能返璞归真、好自为之就是。”
海棠走后，碧玉问，“小姐也真是广施仁义了，区区一对耳环都要还给她。”
沈清兰失笑，“你也说是‘区区一对耳环’了，我用得着占这点便宜吗？我拿着还会戴出去吗？给你，你戴嘛？”
碧玉一撇嘴，“婢子不要。”
“那不就是了？给了她，干干净净。”沈清兰说着，轻轻一叹，“话说回来，二小姐再有错处，姜姨娘为母之心无错，她这耳环，烫手，我不能留。”
碧玉恍然明白，默不作声。
申时，沈清菀来了，竭力表现出平静自然，但微微的喘息和潮红的脸颊还是暴露了她不久前赶路赶时间的真相。
“大姐姐，快坐。”沈清兰笑，假装一无所知。
沈清菀讪讪解释，“上午四妹妹给我送扇坠，我恰巧去了库房，后来杜鹃跟我提过，只是我给忘了，这会儿才想起，四妹妹可别生气。”
沈清兰亲热的请她喝茶，“大姐姐说的哪里话，我怎会生气呢？只是我手笨，扇坠做得粗烂丑陋，大姐姐不嫌弃就好。”
沈清菀连说“不会”，又拿出一副璎珞耳环作为回礼，沈清兰也没客气，夸赞了几句，道了谢，也就收下了，旁的并不多问。
然沈清菀坐立不安，像是担心沈清兰问她什么，略坐了一会就走了。
沈清菀一向长姐风范，一举一动都是妹妹们的楷模，今天来去匆匆，显得反常。
沈清兰将璎珞耳环交给翡翠收了，“和别的礼物都放在一起，要带回申州去。”