沈清兰应下，她也知道林氏的意思，一则，沈良的分析有道理，二则，就算是礼物太重，但终归是以莺儿小姐的名义送来的，冬霞也没有任何暗示，收到再退，怎么都不合情理。
收拾完这些东西，这一天也过去了，林氏叮嘱早睡早起，明天卯时动身。
转天一早，众人吃了些东西，就登车上马，与掌柜别过，一行迤逦出城。
“子渊！沈大人！留步！”
刚出城门，忽闻后面有人大喊，紧接着，马蹄如雷，一骑奔来，与折转相迎的沈良、卫长钧遇上。
沈清兰撩起一个帘子角往外看，恰好，三人骑马就停在她的车马旁边，原来是姜大人赶来送行。
姜大人跑得一身汗，笑道，“真是抱歉，我刚从营中回来，晚了些，差点错过。”
沈良拱手，“姜大人太客气了，这两天承蒙盛待，多有叨扰。”
沈清兰旁听他们对话，又忍不住多看两眼姜大人，觉得他一脸坦荡和真诚，实在不像个靠女儿送礼物收小妾的小人，心里更加断定与他无关，那，到底是怎么回事呢？
突然，林氏的声音响起，“我们行程匆匆，实在失礼，但是姜大人盛情招待，莺儿小姐昨天又特意送来厚礼，实在是愧不敢当。”
沈清兰顿时明了，林氏这是有意当着姜大人的面再说一次，想看看他的反应，因此也着意从角落里盯着姜大人的表情变化。
谁知，姜大人哈哈一笑，“沈太太别见外，小女喜欢沈小姐，她送的都是她的一点心意，沈小姐不嫌弃就好。”
林氏觉得这话不虚，又看他表情也是光明正大的样子，松了口气。
沈清兰暗暗点头，也放下心来，忽然觉得眼皮跳，眸光一转，就看见卫长钧正在看自己，笑容温柔，又带着几分探究和不悦，赶紧垂下帘子，躲起来再想，他不悦什么？
外头的人说了番辞别的话，车轮转动，重新启程。
从邓州再往西、往北去，路途日趋艰难，加之天寒地冻，朔风刺骨，连马也倦怠，走得越发慢了，为了赶时间，大家路过不少繁华州府，也没久留，歇了一天就继续往前了。
沈清兰不是不想多看看、多逛逛，但她也明白，不仅父亲不能耽误上任，卫长钧也没有闲时，尽管他一路上从未表现过焦急，但想想去年他来去无影，就知道有多忙了。
倒是卫长钧，趁着错身而过时，悄悄送了颗定心丸给她，“将来，我陪你再来。”
沈清兰羞得面红耳赤，左右看看，幸好没有注意。
也不知卫长钧认得多少人，这一路，几乎是每到一处，都有人接送，好在大家都很低调，并不去官家府邸落宿，不是客栈就是驿馆，人家主动过来相陪，吃酒闲话，谈笑风生，有的官员会带着家眷一起，沈清兰就陪着林氏一起接待，受了不少的夸赞，自然也收了钵满盘满的礼物。
这天，抵达宁州时，正好日暮。
照例，宁州的几位官员来客栈，沈良和卫长钧接待了，摆席喝酒，沈清兰也陪着林氏与几位太太相见，话了会家常，彼此送过礼物，等酒尽人散，夜色已深，且飘飘悠悠的下起雪来。