“何事？”
“齐姨娘上次不是从衣箱里翻出个写了生辰八字的布偶嘛，查出来了，是假的。”
“什么？”沈清兰惊讶，撑着往上坐了坐，“好好说说。”
“那布偶并不是当初在申州时放进衣箱的，而是来会州后才放进去的。”
沈清兰呆了一下，“这么说，便不是齐姨娘怀孕时所为。”
秋月道，“不错，更证明齐姨娘污蔑太太，齐姨娘已经堕胎一年，太太何须再放一个布偶？不过，齐姨娘看上去也不像是有意污蔑，她可能也是……”说着，顿了一下。
“你是说，齐姨娘也不知此事，而是有人在她不知情的情况下偷偷放进去，借此挑拨她与母亲的关系？”
秋月略略沉吟，“还说不定，齐姨娘疯得更厉害了，前言不搭后语，连人都快认不得了，她说她不知情，谁知道真假？”
沈清兰皱眉，“等等，这事是怎么查出来的？如何知道布偶是在会州放进衣箱的？”
“是查到了红叶，春兰有一天发现红叶鬼鬼祟祟地，就跟上去看，却见她在园子里绕来绕去，绕到一个隐蔽的角落里，不知在那做什么，春兰过去一看，抓了个现行。”
“她在做什么？”
秋月愤然道，“她在挖坑，坑里埋了个小罐子，里面装着一个荷包，荷包里有一大块金子，足有三指大小。”
沈清兰惊呆了，“金子？你是说，红叶藏了金子？”
“看起来是这样，可红叶买进来才多久，她来的时候只有身上一套旧衣裳，查过的，一穷二白，别说金子，连个铜子都没有，她这半年里跟着齐姨娘，哪里能挣得来那么大一块金子？便是齐姨娘，首饰不少，可那样大的金子，也未必有吧？”
沈清兰吸了口气，知道这事有蹊跷，但也不能因一块金子就牵扯到布偶身上。
“金子来路不明，最多疑心为偷盗，何况还要有更多证据才行，那布偶是怎么回事？”
秋月道，“金子还在其次，目前也确实没有定罪为偷盗，因为太太询问了郭姨娘和齐姨娘，都没有丢过东西，关键是那个荷包，荷包的布料和所用线，与布偶一模一样。”
沈清兰大惊失色。
“红叶怎么辩解？”
“红叶一口咬定荷包是她捡的，金子也是捡的，她怕金子被没收，只好偷偷藏在罐子里，埋起来。”
沈清兰沉吟，“乍听起来，倒也有几分说得过去。”
秋月叹道，“因为无人认领金子，太太也不好直接定罪为偷盗，如此，那荷包的来历、布偶的始作俑者便仍无从得知了，加上小姐出事，太太又忙着审问秋葵，红叶这事便先搁在一边了。”
冬梅端了汤药进来，温凉正好，沈清兰便先按下话题，把药喝了，又漱了口，吃了颗蜜饯，才吩咐道，“秋月，红叶这事，你和春兰合计合计，务必尽快查清楚……”电光火石间，她想起曾见红叶与木棉见面一幕，心头一颤，“去查二小姐和她的丫头木棉。”