张小卒盯着面前这位终究没躲过去的大爷，脑海里突然冒出一句不知是元泰平还是牛大娃说过的话：当缘分到来时，躲也躲不掉。
对面的孙大爷脑海里也蹦出一句话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
“恶贼，果真是你！”
“不是！”
“就是你！”
“真不是！”
看着逐渐歇斯底里的大爷，张小卒忽然急中生智，伸手把大爷推回了茅坑，然后帮他关上了木门。
只是，除了砰的一下关门声，还多了一个咚的一声。
张小卒脸上的肌肉狠抽了一下，因为大爷好像被他推的掉坑里了。
怀着深深的歉意，张小卒拔腿就跑，留下大爷一个人孤独哀嚎。
“我们还以为你不回来了呢。”牛大娃看见张小卒回来，颇感诧异，因为张小卒离开太久了。
张小卒喝了一杯酒压压惊，然后问道：“可以走了吗？”
“可以。”牛大娃点头道。
“那走吧。”张小卒催促道。
“别啊。这酒滋味不错，再喝一会儿。”牛大娃贪杯道。
“确——确实是好——好酒。”周剑来已经喝高了。
“我把大爷推进茅坑里了，再不跑就出事了。”张小卒趴在牛大娃耳边嘀咕道。
“噗——”牛大娃嘴里还没来得及咽下的酒一口喷了出来，给了张小卒一个“你够狠”的眼
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神，起身就走。
帝都南门外的官道上，一辆马车正在向南疾驰。
马车窗帘挑开一角，露出一张精致美丽的面庞，她望着渐行渐远的帝都城，眼睛里满是不甘。
她带着无限憧憬而来，结果一切都是空想。
她从哪里来，还要回到哪里去。
“应该和张兄弟他们打声招呼再走的。”马车里，苏德看着齐蓉儿落寞的样子，心里充满了愧疚。
“我给他们留了道别的书信。”齐蓉儿道。
“其实你可以留下来不走的，有张、牛两位兄弟照应，你能在帝国过得很好。”苏德小声说道。
齐蓉儿忽然收回目光，转头瞪向苏德，满目怒气道：“这种话今后休要再说了，我既已许身与你，这辈子你就是我的天，天在哪，我在哪，打雷下雨、刮风下雪，我都陪着你，无怨无悔。唯有一点，你绝不能负我，否则我定不饶你。”
“谢谢你！我苏德对天发誓，此生绝不负蓉儿。”苏德紧紧握住齐蓉儿的手，心中甚是温暖。
齐蓉儿转怒为喜，又挑开窗帘望向帝都，遗憾道：“可惜没能进皇宫里看看。”
“放心，我们还会再回来的，到时候我一定让你进去看个够。”苏德道。
“你这和尚，又开始说大话了。”齐蓉儿笑着白了他一眼，道：“别忘了，你的好父皇可是说了，让你此生不得踏入皇宫。”
“他说的也未必就算。”苏德道。
那夜与苏翰林一番谈话，他终于知道自己为什么从小就被送出皇宫，原来只因为国师推衍星辰，算出他有帝王之相。
然后他就被苏翰林送走了。
理由简单，他为庶出，不得为王。
苏德当时听完，真不知是该哭还是该笑。
他以前只知世人大多都叹自己命运不好，现在才知道原来命太好也是一种罪过。
至于苏翰林拍他的那一掌，既是在警告他不要对皇位有非分之想，同时也帮他化解了困扰他多时的煞气。
只是苏德想不明白，苏翰林为什么要告诉他这些，不让他知道岂不更好？
就不怕他本来对皇位没有一点念想，告诉他后反而让他生了贪念？
苏德想不明白。
不过他也没敢问齐蓉儿，因为他知道齐蓉儿对权势的欲望很强，若是告诉她知道，必然不妙。
……
照牛大娃的吩咐，马车在一座壮阔的府邸前停下。
国威府。
这是张屠夫在帝都的府邸，是大苏建国之初苏翰林赏赐的。
只不过赏赐当天张屠夫就携一家老小去往北疆，以致府邸一直空着，至今还没进去住过。
酒宴上，张屠夫找张小卒没找到，就问牛大娃三人有没有住处，得知四人暂无住处，就扔给他们一块腰牌，让他们过来住着。
于是四人就美滋滋地过来了。
艳阳高照，朱红大门紧闭。
“不是说有仆人看家吗，怎么大白天关着门？”牛大娃皱眉嘀咕了声。
“可能是老爷子不在这里住，没有朋友亲戚登门拜访的原因吧。”张小卒猜测道，然后走上前去敲门。
砰砰砰！
砰砰砰！
“哎，来了来了，别敲了。”
张小卒连敲了数十下，这才听到里面响起一道沙哑的回应声。
咯吱——
伴着两道陈旧的摩擦声，朱红大门打了一条半人宽的缝隙，门内站着一位瘦骨嶙峋的老人。
“敢问少侠找谁？”老人转动他那陷进眼窝深处的浑浊眼球，边打量着张小卒边扯着干哑的嗓子询问。
“不找谁——”
“不找谁你敲什么门，拿老头子我寻开心呐。”张小卒的话还没说完就被老人不悦地打断，说完就要关门。
（本章完）