第一章路上
在很久很久以前，有一个有点中二的文艺小书生董永，他总是喜欢幻想一些看似遥远的东西，虽然家里很穷，只有一头和他相依为命的老水牛，（并不是偷的牛郎的）每天他只能依靠老水牛给别人耕地，来换取钱财，养活自己，农闲时，才能停下来，有些时间用来看看书，为他的梦想努力，可是他并没有因此放弃希望，只是有心事的时候只能对那头老水牛，诉诉苦，那头老水牛也许可以听懂他的心事，低声的闷叫几声，就这样董永又重新振作起来，为了他的梦想努力。
年少时，烦恼很少，懂的事情也很少，所以到没有什么烦恼，即使只有水牛的陪伴，依旧很快乐，可随着董永长大，他身边那些同龄的人相继婚娶，可他依旧只有一头老水牛陪伴着他。那多年过去了，老牛虽然老态依旧，可是并没有什么太大变化，农闲时候，董永依旧牵着老水牛到水边纳凉、读书。
可那天不知道为什么，老牛就是和以往不同，非要将他引导到其他的地方，董永虽然不解，可依旧随着老牛的意愿跟随过去，依旧找了凉快的地方读书。此后，董永就总是到那个地方读书，老水牛也不在引导他到处乱跑了，渐渐地董永察觉到每当他在河边看书的时候总是有人在注视着他，可是总也找不到人，后来一段时间里董永也就没把这件事情放在心上。可是那种感觉总是挥之不去，董永就开始盘算怎样将那个人从暗中揪出来。
于是他就设计了些精巧的小机关，撒布在他读书的地方，可是他依旧没能找出暗中盯梢的人。于是他就将机关撒布的范围继续扩大，终于他设计的机关有所收获，他连忙去查看，到底是什么人在暗中窥视他。
可等他赶过去以后才发现，一位女子坐在河边戏水，女子面容姣好、体态优美，董永不觉间沉迷了进去，平时书中提起的圣贤道理也忘了一干二净。
直到老水牛的叫声传过来，董永才回过神来。牛的鸣叫声也惊扰到了那戏水的女子，女子向这里看过来，发现董永后连忙整理好仪容，像董永微微行了一下礼，就轻笑着跑开了，董永自此就沉沦了进去，不知所措。
虽然董永的家里穷，可是他勤奋好学，而且长得也仪表堂堂。有些媒婆就动了心，也可怜他想给他说一门亲事，董永就借此机会向媒人们打听那位姑娘的情况，费尽周折后，终于打听到，原来那位姑娘是李家的小娘。
那李家在当地也是小富之家，董永得知后也有些犯难。那些媒人也都纷纷劝他，眼光放长远一些，毕竟生活还是平淡一些的，找个适合他才是最重要的，平平淡淡才是真，董永不做回答，只是将媒人都打发走，然后开始了自己的盘算，首先他将这些年的积蓄尽数取出来，然后打点一下行礼。
等行礼都收拾好了，董永就要去参加科举考试了。可董永心疼那头老水牛，就牵着它一起离开家，上乡里参加考试。一路因为董永怪异的行为，他受尽了各种嘲笑，董永对此却很不在意，就这样牵着牛，一直到考场。中途累了，客栈的小二不让老水牛进马棚，所以董永就干脆和老水牛随意找个可以遮风挡雨的地方，凑活着住一宿。就这样董永开始了他的科举生涯。
小董永，好郎君，县试轻而易举就考取了功名。恰巧不久后就要开始进行乡试，董永从考场出来后，连成绩榜都没有看，就牵着老水牛离开了县城，向乡里赶去。和以往一样白天董永牵着老水牛赶路，到了晚上两个人就随便找一个地方凑合一晚。等到董永参加完乡试后，依旧不等成绩出来就向府衙赶去，渐渐地董永的名声传扬开来，水牛才子的名号不知是谁起的，可是已经随着董永的事迹散播出去，大家都纷纷猜测董永能否一年之中连中三元。
随着事迹的传播，也给董永带来些许好处，像以往一样董永总会先去客栈询问一下可否投宿，这次还没等他将水牛拴好，小二就急匆匆地从店里窜出来，从董永手中将绳抢过去，气喘吁吁的问道：“是董永，董秀才吧？”董永不明所以躬身行礼道：“正是在下。”小二连忙避开说道：“秀才郎，你这可是折煞小的了。”说着将水牛拴好，将董永引进客栈。
一边走一边解释道：“董秀才，你不知道，你的事迹早就传的沸沸扬扬了，我们东家早就交代了，有牵牛来投宿的一定要留好，我们东家特意给你准备的上房。”
董永不解的问道：“我的事情，为什么小生一概不知呢？”小二眉飞色舞的说道：“董秀才，就别谦虚了，现在整个青州府谁人不知水牛才子的大名，县试榜出来后，高举首位，却无人受赏，原来是为了赶上乡试，根本无暇受赏，等乡试榜出来后依旧高举榜首，依旧无人受赏，大家都猜测您是不是为了参加府试，才不去领赏的。”
小二说着回头看了一眼董永笑着说道：“现在看来，大家的猜测是对，小的在此先恭贺董举人连中三元了。”董永摸出几个喜钱递给小二哥，回道：“那就承你吉言了。”小二儿接过钱，殷勤地将董永引到客房里。
果然等大家期待榜单排名张贴出来后，董永的名字赫然居于榜首。一年之内连中三元自古少有，青州水牛才子的名声越传越广。
第二章凤求凰
董永依旧牵着他的水牛，向家的方向赶着路。等他回到自己居住的小镇子后，邻居们纷纷走出家门，想要一睹水牛才子的风采。等董永好不容易回到家后，再将那些热情的乡亲们送走后。董永才得以休息片刻，可刚坐定便有几个媒婆纷至沓来，她们围着董永七嘴八舌的向他介绍各个人家的姑娘，董永坐其中兴趣索然，那些媒婆见董永并没有什么兴致，就更加拼命的向他介绍。其中有一个媒婆心思活络，她眼珠一转想起之前董永向她们打听的事情，她便提高声调讲：“董举人，我可以给你保那李家小娘的媒。”董永一听立刻看向她，那位媒婆自信勃勃的讲到：“我知道现在董举人您现在是功名在身，将来可是要做大事的人，那些庸脂俗粉怎么会配的上您呢！”说完看了眼董永，见他全神贯注的盯着自己，就接着讲到：“那李家小娘可不是一般人，听说她降生时，正值腊月寒冬，可他家院里的花草就突然开了，他爹怕这件事传出去，会惹祸上身就一直瞒着，给她接生的稳婆是我的妯娌，我才会知道的。”说完，将身体凑近些低声讲到：“我那嫂子说，那孩子生下来不哭不闹，见人就笑，身上白白净净的，可唯独背上却有一块芍药状的胎记，比那画上的还要真切呢，后来我嫂子说那孩子是花仙子转世。”
“我嫂子自那以后凡事都是事事顺心，逢凶化吉。”那媒人讲到这里，眼中不由露出羡慕的神情。其它人也啧啧称奇，董永不以为意，追问道：“阿婶，你可有把握？”那媒人倨傲的说道：“其它人我还真不敢打这个包票，但是给您这个三元水牛才子保媒，我敢打包票，肯定能行。”
董永连忙起身，躬身道：“那小生的终身大事，就交到阿婶手中了，小生就在家中静候佳音了。”果然名动青州府的水牛才子顺利的打动了李家人的心，很快在父母之命，媒妁之言还有街坊的见证下，两人结成夫妻。
但是婚后，李家小娘却总是不开心，董永怜惜她，就追问她。小娘说道：“夫君，你三番考试，连中三元，也是见过世面的人，可妾身却连这泗水镇都没有出去过。”董永不以为意的说道：“此次殿试圣上钦点，要为夫必须参加，为夫本不在意这些功名利禄，但娘子有此心事，为夫便应了圣上的旨意，我们一起进京，游历一番。”小娘听后欣喜若狂，飞快的跑向房间去收拾行李，准备路上需要的东西。董永看着娇笑着远去的妻子，一如初见时令他心动。
在桂花飘香的时节，一国的举子都涌向京城，漫步在街上，董永心中突然想到：在这茫茫人海中，有谁不是为了高中而来，每个人都被欲望驱使着不停的向自己想要的东西爬去。摇头笑笑，想到妻子的笑容，他也没能从中跳脱出来。
即使高中三元后，董永并没有懈怠功课，依旧刻苦地研读。从考场出来，董永显得有几分憔悴，接连几天的考试，使他无暇打理衣着，看起来有几分苍老。董永低头看看手提箱微微一笑，又望了望久违的阳光，伸个懒腰向妻子下榻的客栈走去。
当董永走回客栈后，早早等候的小二哥拿出备好的鞭炮，噼里啪啦的放起来。董永微笑的看着他们，等小二哥放完鞭炮后，董永向小二哥要了几道小菜，然后小心翼翼的提着手提箱上楼了。妻子也听到鞭炮的声音，知道郎君回来了，少施粉黛端坐在桌前静静等候着。等董永走进房间后，妻子的神情微微有些激动，但很快就平静下来淡淡地说道：“夫君，你回来了。”董永连忙应道，还没有坐定就将手中的锦盒摆到桌子上，兴冲冲地将它打开，原来锦盒里摆着几道精致的点心和别致的小菜。董永将他们一一摆到桌上，边摆边说道：“此次考试，圣上特意让御厨们为考生们提供餐饮，我心道娘子你喜欢甜食，便留了几个，还有这几道小菜也十分难得，食材都是从南方寻来的。”说完将筷子递过去，“你快尝尝。”妻子回道：“夫君有心了。”便品味起那皇家味道。此时小二哥也将董永点的食物送来。等小二哥退出房间后，董永也开始用餐，妻子劝董永也享用那些御用菜品，董永却推脱，道其在考场之内便吃过了。两个人就这样狼吞虎咽的吃着各自的食物，气氛倒也十分融洽。很快两人就将盘中的食物一扫而空，对视一眼双双不自觉的打了个咯。妻子害羞的低下头，董永爽朗的笑了几声，爱怜的将妻子的零乱的秀发抚顺。妻子害羞的低下头用手帕将嘴角拭净感叹道：“这些东西真可口，令人回味无穷。”董永也感叹道：“是啊，这些皇家锦食普天之下，也只有皇亲国戚才可以天天享用吧。”妻子不语只是怔怔的愣在那里。
上苍总是眷顾着某些人，董永的努力也没有白费，当他的名字高悬于皇榜之首时，所有的付出在此时已经不值得计较了。当圣上的封赏来临时，连董永也不禁感叹着皇家的手笔，十里长街被围观的人挤得满满当当，小二哥和店掌柜不得不维持起秩序来，虽然嘴上劝解大家离开，可是他们的眼睛也不时瞟向屋里，想见识一下那些曾深居皇城的世间珍品。
夜里妻子依旧对那些东西无法释怀，捧在手中仔细端详着，还时不时的赞叹其手中的东西精美。董永躺在床上微笑的看着妻子的样子，初时的感叹过后，现在对那些东西也只剩下感慨了。感慨这种朱门酒肉臭的生活，董永甩甩头，将这种大逆不道的想法抛之脑后，温柔的劝妻子休息，妻子依依不舍的放下那些东西，上床入睡了。
第三章望
此后，夫妻二人乘着殿试之前的时间，在京城周遭游历，尽情的享受着惬意的生活。也许欢快的时光太过短暂，殿试的时间临近，夫妻二人不得不再次赶回京城。入京进殿后，面对圣上董永依旧沉稳冷静，针题破题，条理明晰，圣上也不禁感叹世上竟有如此才子，龙颜大悦，当庭宣布董永才华横溢，智慧过人，定为状元。董永谢恩后，圣上突然要将九公主许配给董永，招他做驸马。