“沃兹-佩德罗带着斯图-加拉、邓普拓-鲍勃和斯姆-尔克往首相官邸赶。”城堡副总管博特莱姆-鲍布兹板着脸在一旁汇报，“首相官邸内外全是沃兹-佩德罗侯爵的私人护卫，我们的人没办法打探到他们具体在商讨什么。”
“帝国首相，帝国财务大臣，还有帝国最富有的两个人，猜都能猜到他们会谈些什么。”潘妮无所谓的笑了笑，“他们对帝国的皇帝失去了信心，不想把自己的命运压在别人身上…”她望着熟睡中的孩子，“他们想要一位更听话的傀儡。”
“那要不要…”博特莱姆脸上杀机尽显，深吸一口气后用冷漠的如机械一样的声音说道：“要不要把他们干掉？”
“不用…”潘妮抬起头看向湛蓝的天空，“‘兄弟会’的条件我答应了。”言罢，她看向博特莱姆，“告诉你们的首领，只要能让精灵退兵…”
“这不可能。”博特莱姆摇头，“死亡沼泽虽然地域广袤，但我们手中的力量并不强大，我们最多迫使精灵撤走一部分士兵，全部撤退想都不用想！”
“就算干掉精灵的统帅也不行？”
“精灵内部的继承法律不像帝国这么复杂，而‘兄弟会’的能力最多能够干掉他们三位将军，这于整个大局毫无关系，而且会激怒他们。”博特莱姆苦笑，“相信我，只要由‘兄弟会’出面精灵一定会答应和谈，但前提是你们得让出苏克城，或者说撤销帝国的称号。”
“精灵要想苏克城？”潘妮抓住了博特莱姆话语中的关键。
“我相信精灵还不至于这么蠢。”博特莱姆立刻否定，“苏克城将会迎来‘城邦时代’！”他的笑容有些难看，“精灵、狼人和苏鲁克公国都不希望彼此染指苏克城…所以，如果和谈能够成功的话您可以继续住在狮堡内，但你们不能保留军队。”
“如果我们能够成功，‘兄弟会’就可以在苏克平原拥有合法的地位。”潘妮和博特莱姆对说出了她的承诺，接着她有补充道，“不过前提条件是，你们不能再继续刺杀活动。”
博特莱姆笃定般的说道：“放心，没有人愿意做杀手。”
“那么，我们首先得先让我的丈夫下台。”潘妮脸上突然变得异常的冷漠。
不过，她的冷漠没有持续很久，当她的目光看向沐浴在阳光下熟睡中的孩子时，又浮现出温和而慈爱的笑容，“得文-庞坡那里你们可以搞定吗？”
“放心！”博特莱姆点头，随即又说，“但是，耐普多-昆特和其他三大军护家族需要您去说服他们。”
“当然。”潘妮笑了笑，“不过我们得等一位客人。”
…
帕特维德大街首相官邸封闭的书房内，沃兹-佩德罗、斯图-加拉、邓普拓-鲍勃、斯姆-尔克（帝都新兴贵族代表，第一位册封为贵族的平民商人）四人围坐在一张茶几周围。
当茶水香气开始四溢时，沃兹-佩德罗开口说道：“帝国已经走到十字路口，前面的对错也没必要再追究…”他说话的时候分别看向其他三人，当三人点头后他又继续说道：“我们的皇帝陛下…他…他明显没有能力带领帝国继续走下去。”
“这一点，你们得承认吧。”
“沃兹侯爵。”斯图-加拉伯爵推开冒着热气的茶杯，同沃兹-佩德罗直视，“既然已经走到现在这个地步，我们之间好像已经没有必要继续这些无用的废话。”
“那好。”沃兹-佩德罗点头，并站起身走到办公桌，他拿出办公桌抽屉里一封用魔法密封的档案袋，“让皇帝陛台下是贵族会议所有成员共同决定的预案…”
“那就这么办吧。”斯图-加拉没等沃兹-佩德罗的话说完便抢着说道：“这件事情得尽快。”
“我同意。”邓普拓-鲍勃在斯图-加拉看向他的时候立刻表态。
“由谁继任？”斯姆-尔克低声询问，当所有人目光看向他的时候，他又说道：“我没有别的意思，只是想问清楚而已…因为，我不希望我们的命运再次交到一位疯子的手里。”
“继任者将是注定的亡国之君。”邓普拓-鲍勃望着首相，“应该没有人愿意现在这个时候登上黄金王座…而根据帝国的法律，排除达内迪夫家族的人，最优先的好像是克鲁领的培迪-里根公爵和特瓦克领的安迪-巴莱特公爵。”
“我倒是想让他们两人来继承皇帝位。”沃兹-佩德罗笑得很是苦涩，“但这两位大人现在恨不得和帝国扯清所有关系。”
“辛达皇帝和潘妮皇后的长子马克希尔殿下…”斯图-加拉鄙夷的看着几人相互推让，“他是目前最好的选择。”
“那就他！”沃兹-佩德罗反应最快，在斯图-加拉话音落地的瞬间他就接话，“那就按照斯图-加拉伯爵的意见，让马克希尔殿下继承帝国皇帝位。”
“我同意。”
“我没有意见。”
其他两人相继表态。
“得文-庞坡和耐普多-昆特那边谁去劝说，还有其他三大军护家族。”斯图-加拉满不在乎，他现在只想尽快结束苏克城内的乱象，结束这场噩梦。
“得文-庞坡不会阻挠我们的计划。”沃兹-佩德罗低声说道：“不过，巴里-威克多侯爵是皇帝陛下坚定的支持者，他此刻虽然远在苏克城北方，但他手里毕竟有近十万大军…”
他说话的时候看向了斯姆-尔克。
“会有人牵制巴里-威克多侯爵。”斯姆-尔克代表着新兴贵族承诺着。
“很好！”沃兹-佩德罗“呵呵”一笑，“其他人…如耐普多-昆特侯爵和克里特-斯力特伯爵就不用担心了，而塔诺家族因为麦格-塔诺的放逐早已不问帝国政事。”
斯图-加拉立刻表示同意，随即又说道：“不过，这件事情必须在一天之内解决…在实施计划的那一天之内，不管什么事都必须优先服务我们的计划。”
“我同意。”
“我会全力支持这次计划。”邓普拓-鲍勃点头。
“我早已知会贵族会议。”沃兹-佩德罗说道：“不用一天，只需要三个小时可以了。”
“很好！”斯图-加拉、邓普拓-鲍勃和斯姆-尔克三人相互看了看后，由斯图-加拉说道：“那么，谁去和皇帝陛下谈？”
“有一个人最合适！”
“谁？”
“潘妮皇后…”（未完待续）