缘分没到, 钱袋自然不会送上门。
不但要继续受穷, 还得每天喝一碗苦得舌头发涩的药汁。
——孟戚每天清晨都是被苦味儿从睡梦里唤醒的。
他眼睛还没有睁开, 眉头就皱了起来, 嘴角不由自主地微抿，转过脑袋试图避开这股气味大。然而左边有，右边有，药汁的苦味无孔不入。
如果是躺着入睡，孟戚可能会把被子蒙到脑袋上。
然而荒郊野外, 别说被子了，连床都没有。
只能找根树干靠着, 偶尔有破败的房屋挡个风，然后摆出修炼内功的端坐姿势, 一夜到天明。
只要不挑剔，休息的地方并不难找。
难找的是水源, 而且水还得干净。
有些河道里还有水，看着还算清澈，用碗舀起来却发现水质浑浊，许多江湖人不讲究，煮沸了照样喝, 墨鲤要熬药, 自然不想用这样的水。
泉水最好，可惜这里没有，只能退而求其次，找井提水。
幸好能辨别灵气, 寻找水源比旁人要轻松很多。
天色微明，墨鲤坐在火堆边，目光不在熬药的瓦罐上，而是看着不远处的孟戚。
看着对方拧起眉峰，神情逐渐变得不自在，一副饱受极苦的模样，墨大夫就多了些许笑意，故意送出一股内力，让药罐里飘出的味儿对着孟戚吹。
热雾一阵接着一阵，孟戚的头发都被熏出了苦药味。
他终于心不甘情不愿地睁开了眼。
墨鲤转过头，若无其事地添柴。
“大夫，早。”
孟戚伸展手臂，懒洋洋地打了个哈欠，然后就被吸进嘴里的药味儿雾气苦得眼睛一眯。他伸手拎起身上的衣服，低头闻了闻，也是一股药味。
昨夜隐约做了个梦，似是金戈铁马，又有刀光剑影。
纷乱驳杂，一张张熟悉的面孔在梦里来了去，去了来。
诸多往事浮浮沉沉，便觉得这场梦令人心神俱疲，挣扎着摆脱不了，最后在梦里走着走着，忽然凭空多了一股极涩的苦味，把那些酸楚悲伤一气儿冲到了九霄云外。
灰霾的梦境被搅得空空荡荡，于是孟戚醒了。
“……”
完全不记得梦到了什么。
包括梦里出现的人，还有他们说的话。
连梦里那种心灰意冷的疲倦之感，都像被阳光照过的雪，融得只剩最底层的冰渣。
——这算是大夫医术高明么？熬个药把梦魇也治了？
孟戚心情复杂地想着，他快步出了这间破屋子，用冷水洗了脸，又漱口。
身上的药味却没办法消除，孟戚只愁了一会儿，就随它了。
等到他回来的时候，墨鲤正把硬饼放在火堆上烤，头也不抬地说：“从石磨山带出的硬饼只剩下两块了。”
“距离最近的村镇还有多远？”
“大概中午前后能到。”墨鲤刚看过地图。
孟戚看着放到自己面前的药罐，想叹气但是忍住了，一本正经地说：“大夫，昨夜我梦见自己掉进了一片深湖，四周没有光……”
墨鲤动作一顿，看着孟戚想，难道这人恢复了作为太京龙脉的记忆？想起了歧懋山的灵泉潭？
就在墨鲤以为孟戚下一句话要说“湖里隐约有东西，好像是条鱼”的时候，孟戚捧起药罐，痛心疾首地说：“直到醒了我才发现，其实是掉进了药罐里，因为那湖水的味道实在太熟悉了。”
“……”
墨大夫面无表情地想，应该是沙鼠掉进去了吧！
孟戚认真地问：“大夫，这药还要喝多久？”
墨鲤不说话，他伸手给孟戚号脉，感受着内息的运行不像从前那样有隐约的窒碍了，严肃的神情一松，点头道：“嗯，今天再喝一剂，明天给你换方子。”
这真是破天荒的好消息，孟戚觉得自己再喝下去，就分辨不出正常的味道了，吃饼是苦味，喝水是苦味，怕是连大夫都要变成苦味的了。
孟戚想归想，脸上却没有丝毫高兴的模样，相当沉得住气。
他一仰头，就把药喝完了。
墨大夫在孟国师这里见识了什么叫做“泰山崩于前而色不变”，换了其他大夫，可能就被孟戚蒙混过去，以为他一点都不怕苦，然后肃然起敬。
——或许一个出色的将帅，就是要有这样的能耐。苦药汁算什么，摆个空城计疑兵策，如果面子上端不住，岂不是被敌人看出破绽？
墨鲤觉察出了孟戚的意图。
好比那只沙鼠，明明圆滚滚胖乎乎，还非要在自己面前做出一副从容的姿态，自以为站得笔直，其实坐着跟站着有什么分别？
墨鲤心里好笑，却什么都没说。
他掰开硬饼，分了孟戚一半。
因为受到孟戚的影响，墨鲤也刻意保持了自己的仪态。
于是尽管身在破败漏风的茅草屋里，四面只有枯树老鸦，一派荒僻凄凉，手里是粗燥的麦饼，但看起来却像是在什么琼楼玉宇之中饮酒赏金似的。
墨鲤吃到一半，隐约听到有马蹄声。
他看了看远处扬起的尘土，确定不会飘到这里来，就没有再理会了。
马队里挂着一面红幡，经过废弃的村落时，他们没有放慢速度，就这样卷着尘土过去了。
“刚才那边好像有人？”马队首领问。
“回帮主，确实看到了火堆。”