自古居在后宫中的妃嫔，名义上虽是帝王妻妾，只是沾染了天家名头，又划分品阶，便是与寻常百姓家大不相同的。上到中宫皇后，下到八品答应，年年月月，都该是比着位分从内务府派发俸禄，和各般供应的。
时日到了，内务府总管李惟忠就催促着手下太监将各宫的月例赏赐打点清楚，以便趁早派过去。
晓芸笑着进门，边道:“李公公正忙着呢？”
“晓芸姑娘怎么过来了？”
“知道公公忙着派各宫的月例银子，邓贵人就遣我来一趟，免得公公劳烦了。”
“呦，那倒是多谢邓贵人体恤了。”李惟忠答道，指示人把邓贵人的分例交给晓芸。
晓芸接过来，正四处打量着，眼神忽定在一处，便惊奇道:“这几个香包做工可真是精巧啊！”
李惟忠身边一个小太监接嘴道:“那是璟妃娘娘的安排，清明节前为各宫主子缝制的香包，做工能不好吗？”
“忙你的去，多什么嘴！”李惟忠一拍他的后背，那小太监便赶忙灰溜溜地走了。
“晓芸姑娘，您要是没事儿的话便……”李惟忠转过来正不耐烦，便被一清脆女声打断道:“李公公——”
迟澜疾步而来，嘴角噙笑，身边跟着一正端着布匹的小太监。
李惟忠赶紧笑迎上前，“哎呀，迟澜姑姑过来了，是悫妃娘娘有什么吩咐？”
“咱们哪敢吩咐您啊，您可是内务府总管，这不看着您眼色过日子，永和宫还有盼头吗？”
李惟忠闻言立马笑意僵持，一时间蹙眉咧嘴好不尴尬惶恐:“姑姑您说笑了，我哪有这本事，不知道咱哪里错了漏了，您指点指点咱也好改改不是？”
迟澜口气一变，喝道:“李公公，您可好好看看，这送给娘娘的锦缎都是什么货色！”素手在木盘里一掀，直露出锦缎下层，赫然一条口子宛若长蛇，断裂处丝线散乱，吓得李惟忠大惊失色，屋里的小太监见此早就跑了个干净。
“好你个李惟忠，如今连娘娘都不放在眼里了，这样的货色拿去烧火还嫌烟灰尘大，你竟敢往永和宫里送！”
“我哪敢啊，定是这帮小兔崽子瞎了狗眼了！我马上去库房里给姑姑找新的好的换上，您先消消气，我马上就去！”
晓芸瞧见乱局，从屋里出来，朝李惟忠行了礼，“那我就先不打扰公公办差了。”
李惟忠紧着去换锦缎，心念着莫要被悫妃见罪，并未搭理晓芸。
晓芸离去不久，这出热闹便也冷静下来，安排好了一切，迟澜又才带着东西回去复命。
“娘娘，邓贵人说这是皇后娘娘赏的云锦，她自个儿留了一匹，余下一匹献予娘娘。”
悫妃坐在妆台前，正从黑漆描金嵌染象牙妆奁里拿出一盒香粉，又用金累丝古钱纹镶红玛瑙护甲沾了些许细看成色，听到迟澜言语，便示意摒退殿中下人。
房中只剩悫妃与迟澜二人，悫妃拿过那匹木兰纹样的宛蓝云锦细细查看，直到从夹层里找出一个凤戏牡丹的珠绣流苏香囊，精雕巧绣，尤其是流苏上的翡翠坠珠很是剔透，悫妃转手将其交予迟澜:“将此物仔细收好。”
“是，”迟澜应道，“娘娘，邓贵人还有一事有求于您。”
悫妃闻言只定住不动，迟澜便俯身轻语，片刻后悫妃勾唇笑道：“她本是重情义的人儿，本宫帮她这个忙又有何难？”
迟澜静听她吩咐，悫妃又说:“晚些你去安排，着人递话给伯父，派些得力的人，快些办好此事便罢了。”
“娘娘为了成全邓贵人的心思如此操心费事，邓贵人定会感激娘娘的。”
“但愿如此，”悫妃淡淡道，“下去吧。”
迟澜领命退下，悫妃重又拿起那盒香粉研究起来。
阮筠仪想起前几日邓贵人曾邀约今日午后同去御花园闲游，只是她却觉得天气阴沉不愿出门。