《第六章》
郑屠户已经年近四十，娶了这么一房如花似玉的媳妇，自是如珠如玉地宠着的。
她不需要再风吹日晒地去田地里劳作，只安心在家里操持家务。中午时做好了饭菜，给他送到集市上去。邻近的摊主经常会向她开各种玩笑，惹得她脸火烧火燎的，郑屠户做势掂了手里的剔骨尖刀吓唬那些满脸坏笑的熟人。她发现，其实他的性子并不像他的大嗓门，虽然粗鲁，人缘还是蛮好的。
路过集市，她曾见到老补锅匠占了角落的位置，佝偻着背忙活着手里的活计。她犹豫良久，走上前，蹲下来，问：“老师傅，怎么不见你那徒弟给你帮忙呢？”
老补锅匠手里一顿，却是头也不抬，冷冷地说：“他中了邪了！”然后便一语不发，一头花白的头发在寒风里萧瑟，令她想起河沟里白花花的芦苇棵。最终也只是叹了口气，放下几个铜板，转身走了。
过了年关，开了春，正是播种的忙碌时节，李婶从屯子里专程来寻她，令她感到很意外。
李婶落了座，倒是直接开门见山，“俺们昨个原本是打算去坡西那块地下种的，去了之后见陈二两口子在那里调畦，说是你家那个泼皮堂哥把那块地早就许诺给他们了，俺和你叔跟他两口子争吵了半天也没个结果，你那堂哥又是个蛮不讲理的人，一口咬定了那地是他老杨家的，你改嫁了，地便不是你的了。俺们合计着怕耽误了节令，赶紧来告诉你拿个主意才是。”
她沉吟了半晌，摸不清头脑，“陈二倒是和我堂哥交好，但是也不至于拿我的地做交情呀。”
李婶四下里打量一遍，刻意压低了声音道，“俺寻思着是不是和小碗匠那个事儿有猫腻？”
她不由一怔，想起他黯然下去的眼，和那枚被碾进泥泞里的簪子。
“你成亲那天，小碗匠是俺喊了你叔，套了板车把他送回家的。俺活这大年纪，就从来没见过像他那般倔强的人，拼了命地非要去追你的轿子，被你堂哥他们打得那么惨，俺都不忍心看。我去拉着他劝他，他就跟我念叨了一句话，如若他死了，一定让我告诉你，他是被冤枉的。后来被打得躺在地上就跟死了一样，没有一点生人气。任我再怎么劝都不说话，那是要一心求死呀。我就一直寻思着，这孩子那么老实，咋着也不能做那混帐事儿啊，可也没成想那陈二媳妇竟然能把脏水往自己身上泼，原来是你那泼皮堂哥背地儿许了好处，有这见不得人的勾当。”
她的脑子里一阵轰鸣，眼前一黑，差点身子一歪，从椅子上摔下来。