张阿元与二狗在马队走马了小半月后，一应事物做的是有模有样，就连队伍里的老把式也暗自点头，直称赞二人聪慧伶俐，张阿元还好，二狗一听见有人夸自个儿，就差上天了。
两人性格迥异，却同样出人意料的招人喜欢，张阿元踏实能干，手脚利落，一天的路程走下来跟没事人一样，招呼着年纪大的几位歇了脚，便又马不停蹄的整理货物，补充给养，好像浑身有着使不完的劲，这样的人最受马队欢迎。
二狗虽然干活照张阿元差些，但胜在伶牙俐齿，脑袋灵活，在寂寞枯燥的走马途中，总是能逗得大家哈哈大笑，就连秀才在黑脸了几日后，也面色缓和了下来，张阿元暗地里松了一口气，他总是担心二人做不好，丢了这份差事，连带着糟了邢捕快的面子。
在经过最初的小半个月后，张阿元与二狗总算是渐渐的开始正视起这份差事来了，虽然每日间做的事不多，且也并不难做，只是走路多些而已，但是走马一趟少则一两月，多则小半年，这样日复一日的下来，两人渐渐的尝到这其中的滋味来了，张阿元还好，天生怪力，二狗却有些慢慢的吃不消了。
每日歇息时，脚酸腿麻不说，脱了鞋子，两人脚上总起两三个大水泡，老吴头便找根缝衣服的针把水泡扎破，放了里面的血水，第二日才勉勉强强的能走路。
但是那份酸爽就要了张阿元与二狗的小命，队里的老人儿每日间总是有意帮衬着些两个少年，但老吴头每次都制止了他们。
二狗是个嘴上不肯吃亏的，直呼老吴头不仗义，张阿元虽然嘴上不说脸上不显，心里确是不大自在，便有些不得意起这个表面看起来古道心肠的小老头。
一日，众人在一处小客栈吃过晚饭以后，老吴头照例帮着张阿元与二狗挑破脚上的水泡。
老吴头嘴里叼着老梨木烟锅子，一边叭叭的吐云吐雾，一边看着二人直吸凉气，咧着嘴嘿嘿直乐，二狗气的直翻白眼，要不是老吴头每日不嫌脏的帮两人挑水泡，二狗早都要‘唇枪舌剑’一番了。
二狗心中藏不住事，老吴头自然每日都看在眼里，等着二人稍微好了一些后，才对二狗说道：“二狗娃儿呦，才吃这么点苦就哭爹喊娘的，你以后怎么吃这口饭嘞，你看看元娃儿一声不吭，是个汉子呦”。
二狗歪着嘴道：“老吴头，你别在那站着说话不腰疼，得亏不是你脚上长泡，要不然你还不如我呢”。