缀着繁星的夜幕与军营里点起的篝火相辉映，一簇簇围着篝火而坐的两路军中组合人，大碗喝着酒绘声绘色炫耀各自在战场上的英勇，虽有夸大的成分，却显得十分可爱。边疆战士们问起马嵬坡的情况时，都在有意压低声音。
“听说皇上很伤心，哥们也真够狠，硬逼着皇上赐死了心爱的妃子，我看这挑头的哥们后头的日子不好过呀！”
“你胡说，当今圣上是一代明君，怎会如你所言？我算是知道了什么叫以小人之心度君子腹了。”
“哪来的小野种，敢在大爷面前嚣张，看我怎么收拾你。”一个喝得微醉的士兵说着就起身对路过争吵的小兵挥起了拳头。
刚好路过的玄宗和张九龄，将一切听得清清楚楚。扮成兵卒跟在玄宗身旁的小太监冲过去争论，引来麻烦。
“不得无理！拉下去打五十军棍。”郭子仪忙上前斥责，然后以护驾不周的惭愧回望玄宗。
身着将军服的玄宗微笑着温和地说：“郭将军不必小题大作，自家兄弟磕磕碰碰属常情，让他们继续喝酒吧！”
那个挥拳的士兵扑通跪在玄宗的脚下说：“小人谢将军大恩！我娘说我会到军营遇到贵人，您就是我娘说的大贵人。”
“答应不答应还在郭将军，他才是你的大贵人，快去感恩！”玄宗依然温和微笑道。
士兵很灵机地转身跪行过去给郭子仪磕头……。
在回帐的路上，君臣默默无语，张九龄能感受到玄宗的沉重和无奈。
“皇上，小的心里很难受。但小的知道皇上比谁都更难受。”小太监抹泪说。
“小启子，一个誓愿立苍生的人是没有自己的，注定是鲜人理解的孤家寡人。”
“都说皇帝高高在上，天下都是他的，是名利与富贵的最高享受者，可小的看到的全是操心费心和比常人更多的艰辛。”
玄宗爱怜地看了看小太监，竟有一种热泪欲涌的暖心。
这个从华清宫逃跑出来求奔玄宗的小太监，那天被选中后赐名为小启子，意为开启新的人生，在跟随玄宗的日子里，感受了玄宗的胸襟，理解了玄宗的不易，也真心成了玄宗最忠实的追随者。在许多日子里，他以亲情般的贴心给玄宗的心灵孤岛洒上希望的草籽，让玄宗在艰难的羁旅中有了可以说说话的亲人。
一行人默默走到了中军帐前，郭子仪、王忠嗣施礼道：“请陛下、宰相早点歇息！臣等告退！”
“忠嗣，好久不见你了，你一向可好？今天都没顾得上与你多说说话，过来，让朕好好看看。”玄宗的眼里、语气里满是一种真诚的关怀，王忠嗣一阵心酸，望着此刻如此孤独的一代英主，扑通跪在玄宗跟前泪如雨下，哽咽着叫一声“皇上”后，又悲怆地呼一声“父王”扑在玄宗怀里，玄宗用双手紧紧抱着忠嗣的头，渐渐蹲下了身子。几多往事、几多沧桑及无尽思念竟在这真诚的拥抱中。
“抓刺客！”在张九龄的喊声中，郭子义、王忠嗣带领将士冲进帐中，却见小启子已身负箭倒在了玄宗的怀中。
“快传太医，不惜一切代价救治小启子，小启子是为朕中的箭。”玄宗失声大喊，中军帐中一片紧张。
“请皇上放下小启子，他中的是剧毒，拨剑时会伤了皇上。”太医怯生生地恳请。
“少废话，快拔剑！”玄宗更加抱紧小启子说。
“皇上，你抱着小启子，小启子好紧张，会影响太医医伤，皇上松手小启子便不紧张，或许这伤就好了。”小启子的脸一片苍白，但他却努力露出轻松的笑，让玄宗放心。
玄宗的手松开，太医与士兵将小启子抬到了帐厅的床上，张九龄悄声拜请玄宗去内帐休息，玄宗摇摇头坐在了床边的椅子上。
“皇上坐在这儿，太医会紧张的，乞请皇上回内帐歇息。”郭子仪跪下来恳求，玄宗依然连连摇头。
“皇上，小启子没事的，小启子还要陪皇上去找梅娘娘，老天不会让小启子离开皇上，皇上一觉醒来，小启子变便活蹦乱跳站在您面前了。”
小启子的话打动了玄宗，玄宗起身望着小启子微微一笑，向内帐走去。
这一觉玄宗睡得很沉很香，连日来身子的奔波和灵魂的重创，使他身心疲惫到了极点，当他的心有点载不动的时候，沉香之觉却让他尘疴褪去，神清气爽。
玄宗走出内帐，早有张九龄煮茶等候。最艰难的羁旅中，难得有品茗的雅兴，张九龄却在此刻给了玄宗一个最放松的盛宴。君臣正在品茗谈往事。却见太医慌慌张张过来跪倒说：“小启子所中剧毒已入心脉，臣无力回天，请皇上责罚。”
“所种何毒如此厉害，没有办法可以找民间高手，也可以抓住刺客究毒之源呀！”玄宗将茶盏放在桌上，茶水四处溅落。
“刺客已抓到，乔欣正在审问。是称皇上为贵人的那个士兵抓住的。”张九龄为玄宗缓缓添上茶说。
“审得怎么样了？问没问箭毒之事？”
“正在问此事！”张九龄的回答使玄宗再次感受到了心相通的可贵。
“看看小启子！”玄宗起身向小启子躺的床边走去，张九龄随之。
坐在床边的椅子上，玄宗看到气息微弱、脸色发青的小启子，心痛不已，双手将小启子的手握住，泪流满面。
“皇上，我见到我娘了。”
“朕知道你思念她，明天朕就派人去接她，让你们母子团聚。”
“皇上，我那次是骗你的，我娘早死了，是我爹带着我们兄弟姐妹四人生活，我爹破烦了就常骂我没出息，我还常挨打，挨了打就哭着想我娘，想着想着就会梦见我娘。我来宫中就为了避免挨打，也是为了让我爹看看我的出息，但自从进了宫就再没梦见我娘……。可刚才我真的看到我娘了。”
“小启子，快别说了，朕听着心里难过。”
“皇上，小启子最幸福的时光就是和您在一起的日子，如果我走了您一定不要伤心，我去另一个世界陪我娘，我会和我娘一起祈求老天保佑皇上。”小启子断断续续说完这些话后便含笑闭上了眼晴，手从玄宗手中滑落了。
“请皇上移驾内帐，让小启子安心上路。”
“不，朕不会离开。”玄宗说着缓缓站起坐在床边，将小启子紧紧抱在怀中失声痛哭。
“老天爷，你为何对朕如此残酷？为何要将朕最亲的人一个个带走？”
在场的人都流下了泪，张九龄的心里翻江倒海。
“启禀皇上，刺客供出了重要情报。”乔欣进帐报告。
“皇上节哀，咱们商量商量刺客情报的事吧！”张九龄边说边示意太医接过小启子……。
玄宗下旨，为小启子举办了隆重的葬礼，追封小启子为三品护国将军，并以600里加急传旨小启子家乡道台到小启子家中送敕封及赏赐。
特殊情报，促使玄宗走出极大的悲痛，与张九龄联手运筹应对魔界瘟疫战的良策。
瘟疫却已以各种隐蔽方式渗透到百姓中，并渗透进戒备森严的军营中。正在玄宗焦虑之时，帐处来了要献上除疫魔良策的世外高人。
欲知后事如何？且待下章分解！