阑安城已经入夏，窗外蝉鸣不断，叫得画角有些心烦。
虞太倾去了崇吾山还未曾回来，伊耳在望江楼已做了几日庖厨，还没有探听到表姐姜如烟的消息。
午后，林姑给她备了碗酸梅汤消暑。
画角饮了一口，酸甜冰凉，闻之有一股淡淡的木樨味，心中的浮躁之意顿时压了下去。
林姑见她心情稍好了些，上前告诉她一个惊天坏消息。
三年一度的选妃大选开始了，画角作为官员家的适龄女眷，也在参选之列，方才已有宫人过来颁布了宫中口谕。
画角只觉得刚压下的心火又腾地冒了出来，捧起冰裂纹的碗将酸梅汤一口气饮尽，擦了擦嘴说道：“林姑，我都十九了，且阿爹也早已过世，不再是朝廷官员，为何会有我的名儿？”
入宫选妃，这种事情画角从来没想过。
林姑无奈地说道：“选妃的年龄是十六岁到二十岁，你的年龄正在其列。上一回大选，郞主以你常年不在府中为由推了，这回都晓得你回了阑安城，还去了静安公主的牡丹宴，朝廷自然便将你的名字添上了。我原是想着让你在牡丹宴上相个好夫君，倒是忽略了今年有大选了。这可如何是好？”
画角以手托腮，轻叹道：“怎么办，以我的才貌，若是去参选，指定会被选上的。”
林姑“哎呦”一声，伸指在画角额头上一点：“你啊，旁的小娘子若是选上了，或许会阖府沾光。你要入了选，以你的性子，说不定几日就会闯祸，到时我们都跟着你掉脑袋。”
雪袖吓得脸都白了：“娘子啊，那你可千万莫要去参选。”
画角笑道：“林姑，此事由朝廷哪个司承办，我去推了便是。”
林姑有些为难地说道：“其实，这回大选主要是为太子和康王选妃，许多闺阁小娘子都盼着能入选。西府那边的敏娘子为了参选这两年都未曾说亲。娘子若是直接去拒了，倘若传到宫中有心人耳中，恐怕会有麻烦。”
画角蹙眉说道：“参选这样的大事，他们又没问过我，我去拒了还不行？圣上不会以为人人都争相想入宫做娘娘吧？”
林姑慌忙捂住画角的嘴，说道：“我的小祖宗啊，这话可不能随便说。”
林姑自然也不愿画角入宫，虽说入了皇家的门，能搏个光彩的名儿，但一辈子便从此不得自由。以画角的性子，如何受得了。
再说，画角和虞太倾情投意合。
这世间能得一心人，便是太子妃的头衔，她也不稀罕。
“还有一样不好办之处。牡丹宴上，虽说娘子未曾得五绝的称号，但后来京中传你琴技高绝，只怕皇家也是看中了这一点。”林姑愁得起身在屋内转了一圈，说道，“为今之计，只有待虞都监回来后，让他到内侍司将你的名字撤了。”
画角想了想，也唯有如此了。
“不过，你们且放宽心，便是我真要去参选，也有几十个法子落选。”
当夜，画角给西疆那边的伴月盟分舵传了信，问崇吾山那边可有虞太倾的消息。
崇吾山位于西疆，伴月盟在此地的分舵由天罗山庄的罗堂掌事。
很快，联络符将罗堂的回信带了过来。
画角展信阅后，眉头蹙了起来。她取出舆图，找到崇吾山，看着上面标注的符号。
她终于明白，这个符号的意思。
东边是东海，西边是崇吾山，北面是极北之地的冰原，南面是槐隐山。