大长龙要开了，鲁晓丽推辞道：“我就不吃饭了，先回家过年，收购粮食的事就交给艾华代劳了，我初五回来。”艾华说：“今天才二十七，你不如先到户里看看，顺便收点黄豆，这大客车天天有，三十上午回去也不晚，咱们开了一宿车了，吃完饭补上一觉，提提精神再说。”鲁晓丽一听，打了亇哈欠说：“那就听你的！”公社除了值班的助理员和通迅员张放及马伕、更夫，已经没人上班了，只剩下杨永忱带着陆浩、杨波、王松和两个补胎工在卸煤。如果没有文化站，公社就空荡了。于波跑过来说：“杨站长，有照相的了！你快过去吧！”一见云鹏和孙英敏回来了，又说：“我寻思你们得后天回来呢？从昨天起，这运煤的车就少了，吃饭的人也不多了，快十点半了，你们该吃饭了，商量一下，文化站也该放假了，还能省点煤。”云鹏一听，是该调整一下了，便招呼孙英敏、艾华、孙波、鲁晓丽及两个退伍兵司机去了食堂。于波是搁不住话的人，进屋便说：“这两天没有新片子，电影票卖得不好，一场就百十多个人，刚够本钱，知青们大多都回城过年了，浴池也卖不出去几张票，拉煤的车只见往东走的，没有往西去的，一天比一天少，咱们还在一天6遍气供着，得烧3吨煤，这暖气也该停了！”孙英敏说：“不能停，一停管道和暖气片就冻住了，只能少烧3遍气，锅炉不能熄火。”云鹏说：“那就只能坚持了，挺过10天，用最少的代价，保证锅炉运转，赔本也得认了。以后年年都会出现这种情况，只要客车不停运，这个饭店就得开，不能在旅客们中失去信任。初六有牛羊市，或许能有人来住宿。”于波说：“那就只留下陆浩、杨波、赵乐、杨永忱和我坚守吧，其余的人放假。”孙英敏说：“我认为文化站的人都应该留下，否则，公社更没生气了，赔钱也应该保持生气，供销社再放假，这条街就全靠我们了。应该挂上灯笼，营造年味，供销社放假，咱们补缺才对。”云鹏觉得这个提议提得好，说道：“按大姐说的办，马上从供销社进一批年货和日用品，在门前摆摊，在厅里销售。不求挣钱，只求气氛。”于波马上召集文化站的人开会去落实了。纪元没有炒菜，把早餐剩下的牛奶、小米粥、包子、馒头、馄饨及四个咸菜上来了，都是家里人，没人挑剔，云鹏边吃边和艾华聊起了霍林河的情况。艾华说：“商容抽回BJ了，是李京生出面，让鲁晓丽接替了她的职务。因为又有大量人口涌入，议价粮店归办事处管了，这摊生意的量增加了一倍。不过，办亊处放开了运煤司机拉粮的管控，竞争对手多了。但是，那些司机没有运粮许可证，都是小打小闹，跟咱们比不了，咱们仍然占据着大头。”鲁晓丽说：“煤矿开春就上二期工程，比一期的作业面还大，霍林郭勒的人口猛增到了两万人，象我们这样的正式职工只有人，闲散人员是正式职工的3倍，一年得消费多万斤粮食，当地只能买到万斤，省里开通了铁运，年计划万斤，剩下的万斤就靠司机们倒运了。你们只要有粮就尽管往那运，一趟3万斤，能运70趟，一个月可送五六趟，我可以全收，让其他司机去抢当地粮食黑市的份额。”“这么扩充人口，省里是要在那建城市，以后人口还会增加，省里不会不管，一定会给大的运煤车队办运粮许可证的，咱们得乘这个空档多拉才是，我看我开的这辆日野也应该用上。”孙英敏说。“问题是收粮难啊，跑一个往返按5天算，能收上斤大米吗？还有销煤问题，一趟25吨煤，有人接吗？”艾华说。云鹏沉思了一会说：“光靠咱们一个公社肯定不行，咱们才有万斤稻子，口粮只有万斤，社员不们饿着肚子卖水稻，顶破天也就能收上80万斤，得把战线延长到信州城才行。从沿线4个公社设点收购才能保障供应。”
“那卖煤呢？”艾华问。“我先把信州城两家子砖厂拿下，让红梅再动员公社礼堂上锅炉，一年能销吨，够拉20趟的了，5天一趟，能解决三个月，种地前，我再鼓动北部的一些公社上砖厂，上3个就不愁销不出去了。”云鹏说。“我跟你去，就当拜年了，上砖厂我能说上话。”孙英敏说。艾华说：“那我就回去，在八家子收粮啦，弄好了，咱们运输队今年能挣30万，跟你俩干就是一个字——爽！”唠完了，也吃完了，云鹏和孙英敏拉上鲁晓丽去了十字街。三队户的户员见鲁晓丽穿一身工装回来了，几个男生拥上来，把她抬进了集体户，自然是唠起来没完了。五队户的户员见孙英敏回来了，把她团团围住，自然是欢乐不已了。轮到二队户杀猪，好傢伙，一起杀了两头，韩春生要请所有知青吃杀猪菜，把大队部占了。他见云鹏回来了，报喜说：“光杀猪我们就挣了元，还闹个头蹄下水吃个全，肥年啊！肥年！”四队户在杀鸡、宰鸭、剁大鹅，男生们都伸手了，女生们在褪毛。柳维嘉杀了一头肉牛、8只公山羊，已经把肉分到了各户，户里有4个缸装满了冻肉。祝联营说：“今年不出秧歌了，省下的钱三十晚上放花，过一个心花怒放的年。”苏日娜跑过来说：“二十七，杀小鸡，二十八，把面发，二十九，会朋友，我把过年的儿歌改了，二十九，我要骑马去同学家串门啦！”一句话提醒了云鹏，心说，说了就得做，便去五队户找到了孙英敏说：“咱们得去拜年了，去晚了，那六个公社的书记一旦也出去拜年，咱们就扑空了。”孙英敏说：“我最喜欢你说干就干这个劲儿，走吧！先上哪？”“擒贼先擒王，当然先去碱锅啦！从雷鸣那打开突破口。”“空着手去啊？”云鹏一拍后脑勺说：“这亊我倒没考虑，带点啥好呢？”“带酒啊！”“对！这是咱们的特产啊！”“还要带上一个人。”“带人？带谁呀？”“带上黄祥，他是砖厂厂长，可以现身说法啊！”云鹏深情地看着孙英敏，真想拥抱她……