打完荞麦后，最多的粮食作物该上场了，那就是苞米。它不是最后收的，确要最后打。因为它上场后要扒皮晾晒，放进苞米楼子里让秋风抽上一段时间，让棒子干透了，才能脱粒。
苞米脱粒的办法太原始了，完全用手工去搓。为了提高效率，社员们发明了苞米穿子，外形象木工用的刨子，但是没有推手，也在中间开一个口子，把钉蹄铁的铁钉卧到里面，让尖在肚子底下露出来，再把肚子抠一个凹槽，把苞米棒往钉尖上一推，便推下去一趟粒子，一穗苞米推下两趟或三趟粒子后，两穗两穗地对着，转着搓，那苞米粒子便落在了簸箕或盆里。
那个苞米穿子没有卖的，都是木匠做的，不是家家都有，往往一个妇女带来一个，便围上五六个人来，和她合伙去搓，换着人穿，其她人搓。
不用那个苞米穿子，用两个苞米棒子硬刻硬拧也能把粒子脱下来，开始时，知青们吃了很大的亏，到供销点买螺丝刀子去穿，但是人巧不如家什妙，总是干不过人家。女生们便把希望寄托在祝联营身上了。
祝联营一下子也找不到合适的方木，那东西虽然没有什么科技含量，但是对木料的硬度要求比较苛刻。杨木太软，那个钉子用几次就松动了，很容易戳着手，只能用桃木或柞木做出来才耐用。
祝联营忍痛把自已的一个刨子改了，这才使女生们有了武器。云鹏和罗响用螺丝刀子做武器，两个人相互配合着干，他有表，试着计时，搓一穗苞米得用一分钟，那一穗苞米才一两多粒子，一天要搓500穗才能完成60斤的定额，500分钟是8个多小时，坐在麦草堆上顶着寒风，枯躁地重复着那简单地动作，真熬人啊。
柳维嘉又算账了，她说：“现在场院上有46个人，苞米楼子里有120万穗苞米，一人得搓2万6千零86穗才能搓完，一天60斤定额，是500穗，得搓52天。不如把苞米带回家去搓，坐在炕上暖烘烘的，老人孩子都能伸上手。”
杨永保反对说：“那不行，这粮食是集体的，拿到个人家去被匿下咋办？”
黎想说：“柳维嘉都算出来有多少穗了，也知道一穗能出多少苞米了，拿走多少棒，交回多少斤苞米不就完了吗？”
杨永保说：“那是估产，咱们要实产，这么做是违反原则的。”
黎想说：“哪条原则规定这么做不行了，党的原则是相信群众，关心群众，爱护群众，你让大家顶着西北风挨冻才违反原则呢。”
杨永保说：“你可是递交了入党申请书的人，要注意自己的言行！”
云鹏这才知道，原来第一个交入党申请书的是黎想。
黎想说：“我交入党申请书是因为我热爱党，党组织是最善于倾听群众意见的，大家说柳维嘉的提议对不对？”
户员们都说：“对——”社员们却只是笑，不表态。
杨永保对知青喝道：“如果一旦有人贪污集体粮食，你们谁能负起这个责任？”
黎想说：“一旦只是你的推测，我也会说，粮食都归你管，一旦你往家里揣集体的粮食呢？”
杨永保被气得差点背过气去。
冯贵说话了：“黎想你太过分了！你知道吗？杨保管是甲级伤残军人，他只拿民政补贴，不挣生产队的工分，你必须向他道歉！不过，柳维嘉说的办法不是没有道理，她测产测得是很科学的，我看你把苞米按穗分到各家，再按斤收回入库，也不违反大的原则。一旦他们拿回去的棒子都是秃尖子的，他们也得认赔，但是，不能每次都拿到秃尖子的，上回少了点，下回多了再补上，我相信大家还是有这个觉悟的，咱们早脱完粒早交公粮，好腾出手来拉黑土。”