大军未到，粮草先行，云鹏开完动员会，便去了于家窝堡，把指挥部定在了大队部。
秦玉接到公社指令，要带领250名民工，15辆大车，去头道圈集结。她见云鹏来了，便把十字街的4个生产队及高丽屯的人都带走了，给他腾出了地方。这5个生产队才200户人家，只能容下1000人。
云鹏又去了十家子、河沿子两个大队，依仗他的老感情，把人员都安置进了社员家里。19号，碱锅的3000人马便都安顿妥当了。
这时，传来了喜讯：地区对这次大会战投入了巨资，给每名民工提供了每天6毛钱的补助，仅此一项，每天就要支出15万元左右；而县里又给每名民工增加了2毛钱补贴，并要求公社再补贴1毛钱；这对消除民工厌战情绪，去除各级干部牢骚起到了巨大作用。
云鹏决定用这些补贴，把伙食点以小队为单位办到工地，每天每人用4毛钱办伙，发3毛钱补贴，集中2毛钱干疑难工程。
20日早晨，河道上出现了直升机，把工程技术人员空降到各个沿河公社，对各亇工段进行监督指导，这阵仗让民工们大开眼界。
云鹏和王虎臣意识到，那直升机不光能运送工程技术员，也能运送地区领导来检查工作。他俩有兵团作战经验，马上插旗插牌营造声势。李世文没有这方面准备，开始去十家子礼堂订做旗牌了，让杨永忱赚了一把。
地区指挥部送来的工程技术员是带着图纸和水准仪器来的。下机伊始，便向王虎臣要人要白灰，他们从头道圈测起，撒下了一条白灰线，做为河堤内堤线。
那条线是取直的，有一部分是划在了河冰上，而李世文的湾沟段全在河冰上。这让他叫苦不迭，想拣便宜却遇到了大难题，也只能认账了。
云鹏利用划线的时间，指挥民工修雪围子埋锅建灶了。从二里界到小辽河公路桥有10公里，建了128个伙食点，每隔80米便升起一缕炊烟，十分壮观。
王虎臣也学着云鹏去做了，他那段工程只有5公里，调来的有4个窝堡和8个沿河大队的100个生产队，炊烟的密度更大。
李世文不知道人家是建伙食点，让民兵们用稻田里留下的稻草点起了火堆相呼应。
这18公里的烟火引起了返航直升机的注意，第二天，当民工们刨土往白线内挑运时，直升机又来了，降落在了河沿子大队西边的草甸子上。
河沿子原有的河堤是最低窄的，尤其是草甸子一带，几乎无堤，云鹏把这里当重点，集中了2000人力。
当直升机飞出河道，在草甸子上空旋停时，民工们便围了过去。云鹏用广播把嗓子都喊破了，也叫不住。因为民工们从没看过这么大的飞机，太好奇了。
直升机上的喇叭传出了声音：“民工同志们，不要再往前走了，飞机要着陆了，小心机翼伤到你们，等飞机着陆后，你们再来观看好吗？”
那飞机越降越低了，民工们被翼风吹得直缩脖子，便不敢向前了。飞机肚子上的舱门开了，走下来一个穿军装的老军人，云鹏惊愕了，那人竟是孙川。
“你们这是哪个公社啊？”孙川问民工们。
“我们是碱锅公社的。”民工们回答道。
云鹏快步跑过去，远远便喊道：“孙伯伯——”
“云鹏？你在这里啊！”孙川惊喜地迎过来说。