“谢将军！”
探马也不啰嗦，拿着水囊咕咚咚干掉，也喂战马喝了一些。
“报！！”
前一个探马还没来得及离开，又一个探马飞奔而来，这回带来的消息是，湖阳城兵马有异动，昨晚有一支人数不明的军队悄悄离开湖阳军营，去向未知。
“知道了。”
曹信同样给探马一袋盐水，并叫来廖化、曹纯、白凤、吴霸几个将领开会。
“情况基本可以确定，荆州军有阴谋，邓先是明子，新野驻军和湖阳驻军是两个暗子，明子人数五千，两个暗子的人数大约在一万五千人左右。”
曹信指着地图说道。
“等等，将军，你怎么知道两颗暗子的人数？”
曹纯疑惑道。
“新野驻军总人数一万五，邓先带走五千，剩下一万，即使邓济带兵出城，城中也会留下两千守军，新野出兵人数约八千人，湖阳韩嵩有八千人，留下两千左右守城，约六千人，合起来大约一万五上下，误差不会超过三千。”
曹信缓缓地说道。
曹纯和大块头吴霸看着他，眼中带着浓浓的惊讶和崇拜。
“这很难吗？”
曹信疑惑地问。
“难！算数俺只会一百以下。”
大块头吴霸挠挠头说道。
“哈哈，没关系，慢慢学！”
曹信指着地图说道，“现在我们还需要确定两件事，一是穰城张绣的动向，二是这两个暗子具体的位置。”
“怎么确定，南阳这么大，你的探马再厉害，也不可能在半天内搜查所有的树林山谷。”
曹纯说道。
“不需要搜索全部，只需要搜索邓先军附近五十里内的险要地带，基本上就能确定两颗暗子的藏身之地。”
曹信手指在地图上画了个圈。
“报！”
又一个探马飞快冲过来，“将军，接到裴统领的情报，穰城张绣兵马无异动；玉阳城今日四门紧闭，从新野至玉阳县的道路上有大量痕迹，可以确定那支新野军在玉阳，人数约八千。”
“知道了！”
曹信叫探马下去休息，又指着地图说道，“新野疑兵在玉阳，约有八千人，湖阳疑兵应该在东南二十里处的桐柏山里，约有六千人，算上邓先的五千兵马，荆州这回出动将近两万兵马。”
“两万？我们才四千不到，这仗怎么打？”
曹纯惊呼道。
“两万也不是很多，我们擅长以少胜多。”
廖化轻笑道。
曹信哈哈大笑，四千多对两万，终于可以开把大的。
“白凤吴霸，等我军与邓先接触后，若是他诈败逃窜，你二人速速兵进桐柏山，尽量挡住藏在桐柏山中的疑兵。”
“是，将军！”
吴霸和白凤大声接令。
白凤犹豫着说道，“将军，我们琅琊兵以一当十，用一千人对付六千太过浪费，末将愿领五百步兵击败藏在桐柏山中的伏兵。”
曹信愣了下，哈哈大笑，“白凤，能打很好，但不要太骄傲，你们琅琊步兵有五百新人，战斗力尚待检验。若是你们能提前消灭桐柏山伏兵，就随溃兵前往湖阳新野，争取能混进城内。”
“是，将军，保证完成任务。”
白凤抱拳喊道。
“子和，等邓先败逃后，你带轻骑兵随我一起行动，先击退玉阳伏兵。”
“是，将军！”
曹纯抱拳领命。
任务下达后，曹信号令全军出击，直接进攻邓先军阵，坑有多大，一探便知。
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