等陈兰离开后，曹信带着八百多骑兵重新上路，不到一日便来到庐江郡境内，距离寿春只有不到两百里距离。
到达庐江郡后，曹信打起威虏将军‘曹’的旌旗。
一路上收集曹军溃兵，两天收拢三百多人，也得到许多曹丞相的信息，但按照消息去找人，常常扑空。
曹信只能带人继续寻找，并派人将威虏将军曹信率军抵达淮南之事四处宣扬。
“报！将军，前面五里处有一队曹军正在被袁军追杀。”
一日行军到六安县附近，探马飞来传讯，在前面遇到袁军兵马在追杀几十名曹军，那曹军打着‘曹’字大旗。
曹信心中一跳，难道是曹老大，他大吼一声，挥动大铁枪，带着骑兵浩浩荡荡地冲向前方战场。
确实有一曹将在被人追杀，正是辅军都尉曹休，曹家二哥曹彬的大儿子，曹家的千里马。
“文烈，丞相在哪？”
杀散敌军后，曹信拉着曹休问道。
“六叔，侄儿也不清楚，半月前，我军先遭洪水，又遭吕布军和袁军偷袭，我和丞相失散，随后我带人在淮南庐江寻找多日，也没有找到丞相所在。
昨日侄儿听说六叔率军赶到，便带人前来会合，谁料在路上遭遇刘勋军队，要不是六叔你们赶到及时，我小命怕是要丢在此处。”
曹休心有余悸地说道，他手下本来有三百兵马，经过多日厮杀，只剩下不到三十人，还个个带伤。
“哈哈，文烈，你们这仗是怎么打的？”曹纯咧着嘴笑道，“三万多兵马，三万精兵啊，怎么会败得这么惨？”
“纯叔，我也不知道怎么就败了。”
曹休哭笑不得地说起曹军失败的经过。
袁术撤出陈国后，丞相想继续攻打淮南，彻底灭掉逆贼袁术。
荀攸和郭嘉表示反对，认为淮南雨季，不方便运粮，劝丞相等一年，明年再来打袁术。
丞相一开始也答应，正要撤军时，天气忽然放晴，大晴天，丞相认为这是天意，天要灭袁术，天予不取反受其咎。
荀攸和郭嘉也不好反对，丞相命荀攸留在陈国负责粮草，他则带着众文武及三万五千人马，并与吕布刘备联军攻掠淮南。
一路顺风顺水，没用两天就攻破寿春，袁术败逃庐江。
这时郭嘉劝丞相退兵，称曹军扩张太快，战线太长，镇守不住，且荆州兵马围攻新野，战事急迫，应先回兵援助新野。
丞相起初接受了这个提议。
正要回军时，曹信在新野大破荆州五万兵马的消息传到寿春。
丞相收到消息后，大笑三声，称这是天意，天在帮他灭掉袁术这个逆贼。
丞相继续出兵攻打合肥等县，一路势如破竹，不到半月就将淮南郡收入囊中。
就在丞相商量着先打庐江还是丹阳时，淮水肥水流域突发洪水，冲破军营，导致数千将士失踪。
曹丞相无奈退兵，这时吕布率领三千骑兵偷袭曹军后军，曹军大败。
“我也在那一战中与丞相失散，我领兵寻找多日，也没有找到丞相所在。”
曹休叹息道。
“没关系，慢慢找！”
曹信拍了拍曹休的肩膀安慰道。
俗话说得好，好人不长命，祸害活万年，曹操在战场上经常被人追杀，好多次差点被杀，但最后都能化险为夷，堪称逃跑小能手。
这种人不可能死在淮南这种小场面上。
曹信一行人带着曹休三十余骑继续上路，抵达合肥时，遭遇庐江太守刘勋的五千兵马拦截。
双方一通厮杀，曹信临阵斩杀刘勋，大破庐江兵马，俘虏三千多人。
听说县内空虚，曹信几人一合计，干脆先占据合肥，打出曹军旗号，一方面能吸引曹军溃兵前来汇合，另一方面也能吸引袁军的火力。
曹信驱使降军进攻合肥，不到一个时辰便拿下这座县城。
合肥距离寿春不到百里，虽然城池不高，但胜在水陆交通便利，粮草充足。
有了地盘之后，他高挂曹军旗帜，收拢降兵，并派出探子四处寻找曹操。
就在他在合肥驻兵第三日，一名曹军小校飞来求援。
称曹丞相带着兵马前来合肥县汇合，却在肥水西泽遭遇袁军三千多人马追杀，曹丞相手上只有两三百人。
情况危急，曹信也不多言，带着曹纯曹休和百余琅琊骑，直奔肥水西泽。
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