当哮天到时，石猴正在水帘洞中受着猴群众星捧月般的待遇。石猴面前桌上，尽是众猴采摘的仙桃异果，挖刨的山药黄精，芝兰香蕙，让人垂涎欲滴，林林总总竟是有不下百种。花果山外，又有六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、护教伽蓝等众多天庭卫士、佛教使者看护，时不时还会有某些大能注释查看，可谓里里外外，将花果山打造成了铜墙铁壁一般。
只不过，这些在哮天眼里，却只是土鸡瓦狗而已。
哮天心知如果按照剧情发展，石猴还要在这花果山上自在生活三百余载后，才会起意出海求仙问道，等他修道有成再回来时间太过久远，到时候再去地府为时已晚，哮天没有耐心空等，更不会任由时间虚度，所以他必须想办法将剧情提前。
其实哮天在得到元始天尊赐予的宝物时，便想到了此时的状况。五色五方旗不愧是数一数二的先天灵宝，哮天手中的戊己杏黄旗不仅具有够抵挡先天灵宝以下一切攻击手段的防御能力，还具备着超强的隐匿能力，除非是圣人或者某些顶尖强者亲自出手，才能看破它的真形态，但是圣人自不会时时都关注着这里，所以哮天对于自己的打算倒是十分的放心。
只见在杏黄旗的遮蔽下，哮天悄声潜入花果山中，于无人处化作了一只普通的金毛猿猴，在不经意间混入了猴群之中。花果山的猴群数目庞大，众猴自不会在意身边何时多了一只陌生同伴，而值守的诸位仙吏佛使也不会在乎一只小小的猿猴，于是在不经意间，哮天便猴群生活在了一起，不断借机接近着石猴。
又过了几年，一日美猴王正在快活的饮酒吃果，突闻身边小猴悲伤哭泣，猴王遂问何故，只听小猴伤感说道，“自诞生以来，日日跟随美猴王，饮酒吃果，好不快活。只是突然想到，性命长短终有定数，生老病死在所难免，想到身死之后再难体会这逍遥自在，便心生悲切。不想打扰了美猴王的心情，实属不该。”
这个小猴子正是哮天所化。
美猴王听到哮天的话，也有同感，连续几日面色忧愁。老白猿见状十分奇怪，一再追问之下，美猴王才吐露真情，他竟是担心终有一日身死道消，众猴再难体会这逍遥自在。
老白猿心中奇怪，这才过了多久，石猴为何会有如此想法？但是不等他劝说，身边的小猴子就开始大说神、仙、圣之好，引得其他猿猴纷纷附和，老白猿一时间难以制止。于是在众猴的喧杂声中，美猴王终于起了出海寻仙的念头。
当夜，老白猿暗自来到花果山人迹罕至之处的一个山洞内，利用秘法低声向某人汇报石猴变化，却不想这一切都被远远坠在身后的哮天看的一清二楚，当哮天看清站在老白猿面前的虚影时，心下了然，果然一切早已安排明了。
量劫初启，天机晦涩，再加上元始天尊的对哮天行迹的刻意干扰，无人能够推测出石猴为何提前三百年出海，但是不管各方心中如何猜想，都无人能再阻止石猴心中日益滋生不断壮大的念想，于是半年之后，在猴群的声声祝福中，在老白猿略显无力的鼓励下，石猴终于独自踏上了前去求仙问道的木筏。