王夫人在内心中对自己完成了角色转换，她成了一个运筹帷幄的元帅，为了女儿的幸福她开始在心里摆起一个沙盘，她要了解沙盘中的每一道关隘，每一条河流，每一个小山包。她现在处在不利的状况之中，虽然不是十面埋伏，最起码是非常被动，她必须找出一个可以突破的地方，然后转败为胜。
她用女人特有的智慧先对叶舟的心上人做出各种假设，然后得出的结论是，她的优势就是长的漂亮。她想如果当初兰蕊相中了叶舟，出现现在这种情况会更容易取胜，因为在她心里没有比自己的大女儿更漂亮的姑娘。可现在是兰心，那就该想兰心的事。经过多个角度的对比过后又得到一个结论，兰心的优势就是她的父亲是司马天赐，他的哥哥是司马兰成。她知道这里有个突破口，可是究竟应该怎么突破她还没能想出来。
吃过晚饭准备休息的时候王夫人和天赐把叶舟已在清扬城有了婚约的事说了。
天赐当然觉得有些遗憾，他当然希望有一个叶舟这样的姑爷，可嘴上只是轻描淡写的说了两个字“是吗”？
王夫人又说了许多若兰心能嫁给叶舟对元帅抗葛也非常有利的话，可天赐已经闭着眼打起呼噜来。
天赐当然是装睡，他不想同女人说这件事，他认为一个率军打仗的元帅是不该过度关注这种事的。他是军中统帅，也是女人的丈夫，女儿的父亲，当然希望自己的女儿能有个叶舟这样的如意郎君。可人家已有了婚约，总不能让他端着元帅的架子去劝叶舟退婚娶他的女儿吧，那成什么事了。他心里和明镜一样，他的女人是希望他这样做的，如果他不假装睡着，而是随便搭一句话，女人肯定能把话引到这上面去。元帅应该关注的是如何攻破敌人的营寨和城池，而不是该把心思用在为女儿选择夫婿上
自天赐率兵来到独孤城后，江城的葛丘军也多次到城外来骚扰，天赐只派兰成出去打过几阵，没让葛丘兵占到什么便宜。当下江城的葛尔图穷还并不知道让洛赤在清扬城吃了大败仗的叶舟也在独孤城。
天赐让麾下战将各抒己见，下一步该怎样。
有的主张攻出去，因为进攻才是最好的防守，独孤城靠守是守不住的。有的主张稳扎稳打，步步为营，应该加固独孤城的城墙，不管城大城小，既然得了就不能再轻易丢掉，这样才能使自己的地盘越来越大。
天赐看看兰成和叶舟，用眼神问他们的意见。兰成和叶舟都认为应该攻打江城，凭他们现在的兵力和士气攻下江城未必是难事。
天赐听了他俩的意见并没有表示接纳或是否决，他最近发现原来在兰成客栈住的有一个叫詹有良，绰号心如炬的盲人小伙子，和他聊过几次天后，觉得这个人在军事方面很有见地。便问道：詹先生有什么看法。
詹有良说：江城沟深墙高，若葛丘人死守不出城迎战我们将很难攻破，即便是出城和我们厮杀，有在清扬城的教训他们也会特别小心谨慎。我觉得我们莫如绕开江城，过葫芦谷去攻打石虎城，相对江城，石虎城的防御要薄弱的多。得了石虎城后江城南是龙曲江，西是临江城和清扬城，东面是独孤城，北面是石虎城，均被我们占领，就成了一座孤城，又失去了北面的供给，将不攻自破。
天赐听后很是满意，说道：先生和我想的一样，石虎城应该怎么攻。
詹有良说：我们虽是意在攻石虎城，但要屯重兵在江城外，给葛丘人造成我们要攻江城的假像，然后出奇兵攻石虎城。
天赐拍手称好，好一个声东击西，就依此计。
五日后叶舟带八千人驻扎在江城外十里，趁天黑时兰成带两千人马过葫芦谷来到石虎城外。
江城内葛尔图穷还和洛赤说呢，司马天赐能从邵继志的眼皮子底下跑出来，确实是个人物。他的志向从没因为岁月流逝和身边的人的压制而更改，这一点值得佩服，就算他一生没有获得多大的成就，他也是一个值得佩服的人。用二十年挖了一条通往皇宫的地道，确实了不起。可遗憾的是他到了这个年纪依然不知道怀抱一颗雄心和实现这颗雄心是两回事。就这几千人就想来攻破葛丘人守护的城吗？真是可笑。葛丘人打仗进攻的时候就像一头猛虎，如果他不想攻出去，只想防守，就成了一条巨蟒，谁也休想逾越他的防线。
郭蒙说：城主，司马天赐想破江城难如登天，可如果他这时去偷袭石虎城？石虎城的防御可相对薄弱一些。
此话点在了葛尔图穷的痛楚，如果此时他在葫芦谷有一支驻军，不用太多，有一千弓箭手守住葫芦谷口，再附加别的防御措施汉军也休想过葫芦谷去犯石虎城，可是他们一直处于进攻的态势，竟忘记了防御。司马天赐已经过江两个月，他只是一再派兵去骚扰挑衅，竟没想到要在葫芦谷设置防御工事。他真的有点紧张，说道：郭先生若真那样咱们该如何应对。
郭蒙说：此时应该攻出去，让汉军无暇去侵犯石虎城。
葛尔图穷说：好，那就攻出去，洛将军你戴罪立功的机会来了，把在清扬城丢面子再捡回来去吧。
洛赤带上在决胜场上剩下的四将，毕星、洪志、葛尔福、付欢，率两万人马出城迎战叶舟。
叶舟手下副将除了石虎五侠，还有齐天志、燕辉、张勇、张岩、张峰。
消息兵禀报叶舟葛丘军已出城，便率众将士到营外迎敌。叶舟说：葛丘人还敢出城迎战，不错，败而不馁，这样的精神很值得学习。
齐天志说：估计他们若知道清扬城叶舟在此，就不会轻易出城了。
司奔说：那吓死他，他也不敢出城。
叶舟说：司将军和牢将军你们立功的时候到了，是因为你们的好兄弟舒柏那禽兽不如之辈的出卖，才导致元帅二十年的心血付之东流的，所以他对你们还是有点成见的。