第章 意想不到的变故
“好吧，都过去这么久了，为什么凯瑟琳还是没有回来？”
莱恩望了一眼凯瑟琳离开的地方，忍不住问道。
女术士离开以后，时间又过去了大概半个小时左右，期间，他们已经用完了餐，而且还坐着聊了一会儿天，可是嘴上说着“马上就回来”的凯瑟琳，依然没有回来。
“确实很奇怪，”安摸了摸下巴，奇怪思忖着道，“如果只是单纯跟巴尔克打听一下她的父亲的去哪了，应该不至于花这么久时间。”
艾西娅想了一会，问道：“会不会出事了？”
“你是说？”
安转过头，奇怪问道。
“我是指今天上午。当时你和莱恩不在，没看到城主和财政大臣是怎么反省错误的，”艾西娅思索着道，“——按照艾米的话说‘这可太假了！’”
听到这，安大概明白艾西娅想要表达的意思了，不禁眉毛微微一抬，问道，“你是说，他们买通了巴尔克？”
“我是这么认为的，”艾西娅道，“或许这种在背后议论一个人的习惯不好，不过……就我个人而言，我觉得即便城主和财政大臣当时面对的是来自黄金雄狮团的问责，但他们这种人的认错态度怎么可能这么老实？”
“莱恩，你觉得呢？”艾西娅问道，“凯瑟琳的帽子还放在这里，这说明她的‘本意’可不是和巴尔克聊整整半个小时以上。”
“除非，发生意外！”
莱恩蹙起眉毛。
他认为，艾西娅说的这种情况可能性相当高。
莱恩只在跟随谢弗父女二人回家的路上，见过巴尔克这位助手一面。
当时。
他并没有带给莱恩太深印象。
只觉得他是一个说话蛮啰嗦的普通人。
没有太多值得留意的地方。
而这种人……是墙头草的可能性非常高！
想到这，莱恩胸中不禁涌起一股不祥的预感。凯瑟琳刚刚和他们一起做了一件“还算知名”的事，这件事虽然还没有到“口口相传”的程度，但是“影响”已经形成。
因此，如果城主想要对他们实施报复。
只要不蠢。
多半便会采取类似这种手段。
如果按照这个思路继续推理下去，那么谢弗在女儿和他们做了一件“了不得的大事”以后，还消失了这么长时间，也就能够找到合理解释了……
“该死！难怪巴尔克这种人会来贸易之路这种地方！”
想到这，莱恩不禁愈渐不安起来。城主？不，他可是知道这座城市背后的掌权者并非城主，而是职业等级总共达到15级的死灵法师法比奥，以及变化派系职业等级总共达到13级的科特！像他们这种人，即便黄金雄狮团尚且驻扎在此余威尚存，但当他们真的“在乎”这件事背后折损的利益时……恐怕，还真有可能跟巴尔克合作！
“……也许，他们已经返回术士学院了呢？”
艾米见到伙伴们和伯特利的脸色都十分难看，不由试着提出自己的看法道。
“我们当然希望如此，”伯特利苦笑着摇了摇头，“但是你说的这种可能……概率恐怕不会很高。”
说完。
这位狂野魔法学派的术士站起身，充满歉意问道：“抱歉，各位，能和我走一趟吗？”
“该说‘抱歉’的是我们，如果我们当时执意要求凯瑟琳回到术士学院，这种事可能就不会发生了，”莱恩抬手拿起凯瑟琳的帽子，想了想，把它带到自己头上，“走吧，先从凯瑟琳消失的地方开始查。”
……
“你好，请问你见过一位黑头发，年龄大概在三十岁左右的女子吗？”
莱恩随手扔过去一枚银币，问道。
答话者是一位年龄大概在四十岁左右的水手，他的打扮简朴而又粗犷。只见这位水手听到问题后，先是上下打量了一遍莱恩，又把目光停留在三位少女身上这么停顿了大概两三秒，这才双手抱在胸前，嘟囔着指了指身后道：“往里面走了。怎么，莫非她是你的相好？如果是这样的话，我只能说抱歉了……因为这位小姐的身旁还跟着一位年轻男性。”
“不该问的不要问。”莱恩皱起眉毛，显的不太开心问道，“他们去哪了？”
这位水手只是一个老酒鬼，可是正是这种人恰恰最懂得如何打交道，他跟随着船只来往各地，早已经见过许许多多不同面貌、身份和性格的人，知道哪种人可以交涉哪种人不要惹，见到莱恩面色不善，而且陪同他过来的人似乎全部都是职业者，当下不禁畏惧地缩了缩脖子，老老实实讨好道：“我可以为您指路，先生。毫不夸张的说，在这个地方，我的朋友还是蛮多的。”
“那就带路吧。”
莱恩静静道。
他不知道现在还来不来得及，但是如果想要找到凯瑟琳也只能这么做了。
这也让莱恩不禁意识到，自己还是太大意了。
他本来以为凭借黄金雄狮团的名义，即便两位红袍巫师应该也不会由于区区这起小事跟“王权”本身相冲突。
可哪怕两位红袍巫师真这么想，也拦不住有其他人想发财！
一边想着，莱恩一边在这位水手的带领下来到一片跟贸易之路相比同样“热闹”的区域。
这个地方和刚才他们用餐的地方隔了大概也就一条街道。
不过。
虽然同样热闹，但和贸易之路的区别在于……这里的“热闹”更多体现在胡乱。
一座城市，哪怕里彻斯特总也少不了这种地方——下流的地痞、酗酒的水手、有技术的女人……皆汇聚于此。
“但如果巴尔克真的想凯瑟琳换取财富，他带她来这种地方干什么？”