昆西苦笑一声，声音有些嘶哑：
“我怎么敢骗你。当初，我也有类似的想法，想着挨过几年，不管用什么手段，生意总能渐渐好转的。可惜我运气不好，不得不避风头的那几年正好错过了造船技术上的重要变革，一步落后，步步落后。又因为分给你的那些钱，我的资金也不充裕，所以，哎，船厂的经营状况一直处于勉强维持的状态。
“这几年，我一直在苦苦支撑并想方设法寻求翻身的机会，不瞒你说，我的手段从来不怎么光明正大，但总算有些效果了。如果，我是说如果你晚半年找到我，船厂的状况说不定已经有所改善了，可遗憾的是，你正好赶上了我捉襟见肘的时候。”
昆西的这段叙述倒是充满了真情实感，虽然有哭穷的嫌疑，但有关船厂面临的困境，他确实说了大实话。
色诺斯也感受到了昆西少有的真诚，但是他并不稀罕，也不会同情体谅。他只在乎自己眼前能得到的实际利益。
于是，他冷哼一声，直接命令道：
“既然船厂经营不下去了，那就把它卖了吧，总之，我只要钱，现在就要。别和我说什么半年后，我等不到那个时候。你要是不舍得卖船厂，就去借钱。”
“你要多少钱？”
“就上次那么多好了，少一分都不行。”
昆西顿时深吸了一口气，他极力压下胸口的怒火，缓了片刻后才咬牙切齿地问道：
“色诺斯，你一定要逼我？”
色诺斯把枪口对准昆西，脸上全是志在必得：
“除非你打算和我同归于尽，否则的话，你就得接受我的威胁。昆西，不管你脑子里有多少阴谋诡计，你现在都必须听我的。因为你无法杀死我，也惧怕我被别人发现行踪进而暴露了咱们的小秘密，呵。”
“我确实害怕，不过如果你把我逼迫到了绝境，我宁可咱们同归于尽。”
极致愤怒后，昆西的情绪忽然完全平复了下来。他静静地看着威胁他的色诺斯，用最平和沉静的语气说出最坚决的心意。
色诺斯双眼一眯，凝神打量着昆西脸上孤注一掷的决然表情，心下生出几分迟疑。
不过，他很快就想起了这人是多么的阴险狡诈，又是多么的贪生怕死。也就是说，不到真正的绝境，昆西是不会采取决绝惨烈的手段的。
“昆西，你知道吗？你现在的表情，确实很有欺骗性。当初桑菲尔德查到你用不合格的便宜材料造船，从而导致了那场意外事故后，他质问你的时候，你就是用这副表情向他提出了决斗。然后，他相信了你，以为你只是想要一个体面的死法，想要维护昆西这个姓氏的荣誉。
“呸，桑菲尔德哪里会料到，满脸毅然赴死的你会在决斗中设下埋伏，让我趁机偷袭他。哈，瞧瞧上一个被你这副表情欺骗到的傻子的下场吧，昆西，收起你的虚伪嘴脸，就按我说的办。”
昆西的面色在某一瞬间变得十分难看。
色诺斯一手持枪，一手拍在昆西的肩膀上：
“别再想耍花招了，我的朋友，快去筹钱吧，我可以给你三天时间。当然，你离开后，我也不会继续待在这里了，所以，也别想着什么阴谋诡计了。
“再有，你得每天替我祈祷，祈祷我没有被捉住或者被杀死。因为只有我活着，自由地活着，你的那些丑闻把柄才不会暴露在世人眼中，明白吗？我色诺斯可不是傻乎乎的桑菲尔德，我时刻提防着你呢，狡猾又恶毒的灰毛儿昆西。”
昆西只觉得那只搭在他肩膀上的手仿佛是来自地狱的魔鬼之手，让他战栗恐惧又想要竭尽全力地折断摆脱。
就在昆西和色诺斯你来我往谈条件的时候，尾随而来的裴湘和艾斯悄悄退出了地下室的通道，重新出现在了杂货铺的货架前。
看了一眼昏迷不醒的杂货铺老板，裴湘轻声问道：
“这个色诺斯，是你之前碰到的那场冲突中的当事人之一吗？”
艾斯清楚，裴湘说的是他之前审问女仆时在暗巷里碰到的那场追杀枪战，便给出了自己的看法。
“我当时站在墙的另一侧，没有看到逃跑之人的模样，不过我记住了他的声音。在加上他的受伤情况以及他和昆西交流的内容，应该是同一个人。”
裴湘相信艾斯的判断。
艾斯又谨慎地分析道：
“如果色诺斯就是那个穷凶极恶的通缉犯的话，那咱们就去通知警卫队来捉人。就像那个色诺斯说的那样，一旦他被捕了，只有死路一条，所以，他根本无需替昆西隐藏罪行。
“可我还有另一种担忧，色诺斯宣称他掌握了能够威胁昆西的把柄，坦白来讲，我怀疑那些把柄的真实存在性，并且，我猜昆西也在怀疑这件事。
“艾米，如果我们现在通知警方来捉人，色诺斯口说无凭，会不会让昆西侥幸逃脱应有的罪责？甚至连窝藏逃犯的罪名都没有。因为这是他们第一次会面，昆西完全有借口为自己辩解脱罪。”
裴湘叹了一口气，沉吟着说道：
“我明白，目前来说最稳妥的办法就是‘放任’色诺斯和昆西狼狈为奸，他们两人之间的联系越密切，就对我们越有利。
“在此期间，我们可以趁机去调查一下有关桑菲尔德先生的事情，以及当初沉船事故的真实原因，最好能找出证明昆西犯罪的有力证据。
“当然，如果发现不了也没有什么，因为那时候昆西必然已经和色诺斯搅和在了一处，他已经无法用冠冕堂皇的理由来证明自己无辜了，起码要承担一个窝藏杀人犯的罪名。可是，我不太想这样做。”
对于裴湘的不赞同，艾斯一点也不觉得意外。
他早就发现，虽然他和裴湘都极有可能来自另一个神奇魔幻的世界，甚至极有可能不是人类。但相对于他自己对人类族群的冷漠和对一些社会价值观念的无视，裴湘身上属于“人”的特质要更加明显一些。
“艾米，你在担心那个色诺斯的行为吗？担心如果不尽快逮捕他，而是放任他在外面自由行动的话，他会随手杀死更多的人，对不对？”
裴湘点了点头，温声道：
“那个色诺斯……对人命已经没有任何尊重了。假如让他继续在外面东躲西藏，那他为了保证不泄露自己的行踪，说不定会杀死一些无辜的人。”
“那你想怎么办？”
——如果打算直接弄死的话，我现在就去地下室解决麻烦。
“我打算用梦中学到的阵法知识把这两人困在地下室中，没有水，没有食物，没有药物和其它任何生活用品。然后，让他们慢慢交代当年的真相，并提供一些能够证明自己罪行的有效证据。”
“其实你早就该对昆西这么做了。”艾斯抱怨道。
裴湘笑着摇了摇头：“不行，之前我并不知道昆西杀过人，嗯，甚至还可能是一起沉船事故的罪魁祸首。我只当他是个做生意手段不干净的奸商，所以不会采取这种比较激烈的手段。”
艾斯知道裴湘心里有一套自己的行事准则，便不再多建议什么，而是开始帮着裴湘忙碌起来，并顺便请教一下阵法知识。
等到两人安排好一切后，已经天色渐暗了。
裴湘揉了揉空荡荡的胃，决定结束今天的工作，和艾斯一起返回旅馆吃饭休息。至于地下室里忽然找不到出口的两人，就不在她的关心范围内了。
对了，还有那个窝藏逃犯色诺斯的杂货铺老板。他依旧昏迷不醒，据裴湘估计，不到第二天晚上，这人是不会恢复意识的。但保险起见，裴湘在离开前又给他下了一点迷药。
返回的路途中，这次是真正的恰好路过马特太太的甜品屋，两人不禁又想到了糖果分配的问题。
艾斯记起了回送礼物的问题，立刻脚步一转走进了甜品屋。而裴湘则因为“牙医年卡警告”而微微苦恼，她在距离甜品屋十米远的地方来回徘徊，频频张望，颇有些进退两难的意味。
就在她纠结的时候，艾斯拎着水果软糖回来了。
“艾米，送给你一袋软糖。”
裴湘哼了一声，没有立刻接过来，而是十分严肃地宣布道：
“我接受你的礼物，但我决定不分一半糖果给你了。这样的话，你就不用因为感激我的友情而特意到牙医那里办年卡了。如果你一定要办的话，就留着自己用吧。”
艾斯含笑点头，不反驳裴湘的任何决定。
裴湘见他这样好说话，也跟着笑起来。同时，她心里美滋滋地想着，这样一来，她不仅摆脱了可怕的牙医年卡，还拥有了一整袋总共三十六颗软糖，简直就是双喜临门！
“多谢你，艾斯，你真是最善解人意的好朋友了。”
笑着接过袋子的裴湘顺手掂了掂手中糖果的重量，忽然觉得有些不对劲。
她一脸狐疑地打开袋子，赫然发现里面少了一半的软糖。
——虽然没数，但肯定不会错的，我这眼神儿是练过的！