春和景明，应昭博太之邀，一同回乡的陈保全、曼光远，山主敖天癸、同年罗市玉、同窗原俊卿和好友陶子韶前来相聚，泛舟云梦，踏春赏景。
等攀上山顶小亭，已过午时，都感饥饿疲乏，小亭中的八仙桌上，随从打开食盒，众人围坐下来，凉爽的山风吹来，疲乏去空，顿觉爽朗，精神为之一振。
看着连绵群山如画，湖面烟波浩渺，敖天癸负手而立，禁不住感叹道：“真是大好江山啊！这纵横千里的江山，何尝不是王霸之资啊！”
敖天癸是白犀学院的山主。这个位于九江郡的私学，在士林中影响很大，他的学说主张更是独树一帜，强烈反对土地兼并，主张土地平分。
随从的性子很是跳脱，和众人混的熟了，便敢说话，转头问道：“王八？王八之子，是小王八吗？难道说，我们这里像乌龟壳那么硬？”
这句话引得众人哄笑，昭博太招呼着随从，“来，给大家斟满酒。”
等酒斟满，陶子韶举起酒杯，“来，大鼎元，干了这杯酒。”
众人举杯，对昭博太言道：“大鼎元提酒，祝贺陶兄荣升市令！”
陶子韶笑道：“这个可不是好差事，烦文琐事更多了，哪里比得上保全兄、光远兄和博太兄，在宣政院中，做个宣政使，何等清贵，让人敬仰啊！”
“三年前，昭兄得中大四元。”说起此事，曼光远很是羡慕，“这可是亘古未有的，昭兄也能名载史册了，我能亲历，也算是佳话了。”说着，变戏法般的拿出来一小坛酒，“来，尝尝这个，这可是桂酒，有桂花香那。”
桂酒斟满，芳香四溢，人人翘起大拇指，“果然是桂花香。”
“你该不会把这段写你话本里了吧！”陈保全从袖袋中掏出一本书来，放在桌子上，“我去年读了你写的《大宣政》，讲的是寒门士子，历经沧桑，得中大鼎元，一心为民做主，无所畏惧的勇斗权贵，为民争利，打土豪，分田地，这里面的人物倒是契合我们博太兄，只是这结局不妙啊，这么好的官员，有独任之志，有担当之责，怎么可能为千夫所指，不得善终，该流芳千古，名垂史册啊！”
“这小说不过是偶发奇想，算是即兴之作。”曼光远笑道：“你们有所不知啊，这人啊，就喜欢这话题，我是写话本，也不是着书立传，不图青史留名，只图个我写我意，只有这样写，百姓才喜欢，写的皆大欢喜的，众人反而不喜了。再说，有史以来，凡是得罪大家巨室的，哪有好下场，他们不让读书人骂死你才怪。”
敖天癸点头，“光远兄倒是看的通透，子舆有言，‘为政不难，不得罪于巨室’，治国要讲究君臣共治，这世家大族，那个不是树大根深，枝繁叶茂啊。”
陈保全举杯，笑道：“这良辰美景，可不能辜负，先饮这美酒。”
几杯酒后，敖天癸问道：“博太，这三年来，在宣政院如何啊？”
昭博太摇摇头，露出苦笑，“我这个宣政使啊，要真是光远话本所写的那样也好，虽是身败名裂，也算是死的轰轰烈烈，我在那宣政院啊，谋划腹死胎中，上书石沉大海，做事总是有人掣肘，毫无建树，到头来，不过是磋磋岁月。”
敖天癸点头，“宣政使高高在上，论政议政多些，反而高处不胜寒！布政治理地方，做事多些，反能施展抱负。你们这些宣政使啊，清贵！不要灰心，为政不能狂风暴雨，反是和风细雨，杨寘二十为三元，五十为国师，成就也不得了啊！”
曼光远笑道，“庙算咱没兴趣，肆意挥洒写话本才逞心！要说朝堂上，咱就不如保全兄，没他看的远，虑的深，保全兄这些年，忙着各地做考官了，起初我看他是瞎忙，现在看来，座下倒是不少门生，什么事都有门生唱和，很有气势，这倒是福荫子孙的办法，待明年的，我也去做个郡考官，弄几个门生壮壮门面。”
陈保全笑道：“你最近是不是有些话本了，拿我打趣了。”
陶子韶打趣道：“光远兄，你小心点，当心保全兄的门生拿你立威，保全兄门下可有几人不好惹，我在九江郡，都知道保全兄门下有几条忠犬。”
陈保全摇头，“什么忠犬啊，不过是志同道合罢了。”
“这我知道！”曼光远拿起酒杯，“来，保全兄，你要啥好酒，我这里有，不许让你的门生欺负我啊，我势单力薄，等我做几年考官的，再和你放放对。”
众人听完，都哄然大笑，气氛更是热烈。
“那是什么？”陶子韶盯着远方的帆船，“船上乌压压的，应考士子吧，又到了春闱时，真是几家欢乐几家愁啊，也不知今年的鼎元是谁。”