天气转凉的日子，令人不自觉怀念起两个月前的温暖。
“根据市民反映，废旧房屋里出现了咒阵，请去调查一下，遇到紧急情况可以先行解决。”资料极度不详的任务说明，堂本清智就这么来到都内边缘地区的一间荒废屋子里。
在没有造成死伤的情况下，能被普通人目击的现场通常不会有太大的危害，原本会先由对策局的低级成员进行观测评价才对。
自从上次牛鬼事件以来，东京都内的戒备等级就提升了一级，隶属对策局的人员，无论咒术师抑或普通士兵，都陷入到不断加班的状况中。
是不是为了市民安全不清楚，“总而言之不能影响经济生产！”堂本清智阴暗地猜测着国会会议上大人物的说话，再次坚定了不要加入组织的念头。
当然代价就是像现在这样，经常有些评级不详的任务找过来，虽然可以拒绝，不过在有空闲的情况下，权当作闲余消遣而已。
因为是一户建，产权大概还属于屋主本人。从室内的积灰和脏乱程度来看，不但很久没人居住，显然亦未有委托给任何地产企业管理，自然就不存在有清洁公司来打扫这种事了。
因此那个所谓反映的市民，很有可能是流浪汉之类的人物。已经疏于管理到如此程度，堂本清智亦就懒得去找区域警视领取搜索令，现在完全属于非法入侵状态。
一楼是睡房和盥洗室区域，地上散落着啤酒罐、以及各类拆开过的食物包装，不知道是屋主很久以前就没清理，还是后来流浪汉入侵过才留下来的，这些东西再加上从各处流出的污水，已经混合聚积成难以描述的团状物。
无数垃圾与密闭空间的共同作业下，所形成的浑浊臭味十分刺鼻，甚至连自己也不知不觉间加入到这场酸臭的化学反应当中。
浴室、厕所这些地方不出所料已经断水，地面、墙壁上各处都有污秽，基本都是黑色印子，以堂本清智当前的学识，实在不能鉴定出这是不是长时间暴露在空气中的血液。
建筑物整体上没有发生结构性破坏，只有个别窗户处于损坏状态，要评价的话，就是很符合它自身废弃房屋的印象，在夜晚说不定还会有附近的人来举办试胆大冒险。
往楼上走去，本以为随着海拔的提升，空气的沉积感能够得以缓解，结果完全没有，甚至还弥漫着新出现的难以形容的气味。
堂本清智自问卫生观念还没有到洁癖的地步，这时候也不得不加强灵力护盾的输出，将有害气体隔绝开去。做这种工作有时候不能太爱干净，嗅觉是感受环境的重要一环，不是如此难以忍受的极端情况，着实不想主动采取这种手段。
艰难地躲着不可名状的团块，在没有弄脏鞋面的状况下顺利到达二楼。
首先占据视野的是开放式厨房以及客厅，格局虽然与一楼不同，大体情形却相差无几。客厅边上还摆着一张歪歪扭扭、外表破损露出填充海绵的沙发，木质桌子倒是很坚挺地呆在中央。这也是堂本清智从进屋到现在为止，唯二看到的家具。
客厅的一面墙是拉门，现在处于严丝合缝的状态，原本猜测废弃房屋的门窗理应都已经被打开了才对。与平日生活不同，走在一个给人废墟印象的场景里，若是忽然看到一扇密闭完好的门，反而会觉得违和。
继续躲避着脚下的障碍物，艰难地来到门边一拉，滑动过程意外地顺畅。本以为是工程质量过硬，仔细看过门把上灰尘的厚度，发现明显要比其他地方薄上不少，似乎不久前仍然有人在使用。
房间内，原以为同样会全是垃圾的地面上，结果却一尘不染，这样说有些夸张，纯粹是出于和外面对比的原因。
准确地说虽然有灰尘，但是除了建筑物本身以外，完全没有其他肉眼可见的固体或是液体事物。
实际上也不算对，因为拉门正对的地面上，画着与房间宽度同等的阴阳八卦阵！只是不知道上面的漆黑是因为墨水抑或颜料。
抛开特殊的宗教术式不论，施展咒术前的仪式——诸如吟唱咒文、刻画咒阵之类的操作，多是为了集中精神，尽快从日常模式切换到“我在使用咒术”的状态中，本质上是一种自我暗示方法。
与迫于无奈的瞬间施放相比，有节奏有规律地逐步运转起体内灵力，在降低灵力消耗的同时，还能够提升使用效率。
不过作为若是战斗成员，遇上突发状况难以兼顾的时候，自然就得省略这一步。当中也有不在意自己灵力量消耗的人在，或是觉得念咒文会害羞的家伙。
此外仪式也有信仰相关的说法，目的在于借用神鬼之力，月本国内支持这种论点的能力者亦占据着相当部分比例。
而阴阳八卦阵正是构筑咒术最基础的仪式之一。
所以从现场推测，会从这样最基础阵法开始的人，通常只有两种——一种是刚入门的新手，例如半年前的薮原久希子，不但开头要先画好阵法，而且只能使用简单的咒术。