一个月后，清晨。
“茶叶蛋……五香茶叶蛋……”
“珍珠米……热腾腾的珍珠米……”
“梨呀梨膏糖呀，吃了吾的梨膏糖呀，耳不聋来眼不花呀……”
早晨的弄堂里，各式各样的叫卖声不绝于耳。尽管上海人把南京路看作市中心，但很少有人觉得有常去那里的必要，理由很简单，他们不必穿越多条马路就能买到日常生活中的大部分必需品。他们的日常购物中心位于街道的拐角，那是老虎灶和大饼店所在的地方。
“老板，油墩子还有吗？来两个。”
“有的有的！”一个动听的声音响起，摊主连忙应了声，抬起眼一看，眼前一个白衣青裙校服的少女，他立刻笑呵呵地道，“哟，白同学，这么早啊。”
“早啊。”白茜羽叼着发圈，将头发扎了起来，冲他点点头。
这是位于法租界内莫利爱路上的一条新式里弄，也是她如今的安身之所。
她租的房子并不大，是西式寓所三楼的一居室，带电灯和独立卫生间，还有小阁楼和阳台，装修干净崭新，附近治安良好，地段上佳，环境幽静，毗邻公园，租金也是一等一的贵，一整间租下来，足足要十二块之多――这在租界内已经算是相对便宜的房子了。
要知道，许多人一个月的薪资都没有十块，如今公安局巡警月薪10至13元，巡长16至18元，职工的月工资一般为20元，能负担得起十块房租的人并不多。
白茜羽虽想省钱，但也不想租到华界去，考虑过交通、治安、以及生活的成本，最后还是决定租下这间房子。
房东名叫黄太，是本地人，租房子的时候还详细地问过了她的来历和职业，在得知她要就读于玉兰女校后，便立刻大开绿灯，房子爽快地租出去以后就一概不问。
这一个月以来，里弄里住着的邻里间都知道了她的房子租给了一个女学生，都对她很友善，知道她一个人独居不易，黄太也常叫着她吃晚饭――主要目的可能是让她饭后顺便辅导一下自家学童的功课。
“嗤”地一声，摊主撩起一勺面粉糊滑进了油锅里。滚烫的油锅冒出无数的气泡，就好像在油锅里放起了烟花。
她“哐当”一下把钱角子投入收钱的铁罐子里，换来一个装在纸袋子里溢出油花、烫得要命的油墩子，看起来金灿灿的，面皮上残留的油还会滋滋作响，咬下去的时候很烫，萝卜丝馅儿，很好吃。
“白同学，这么早起来去上学呀？”穿着旗袍的女人拎着包走进弄堂，见了她笑眯眯地打了声招呼，对摊主道，“我也要两个油墩子，老板，炸得酥一点噢。”
“是啊，要点名的。”白茜羽与这个女人很熟，她叫金雁儿，就住在她的对门，她也是单身居住，白茜羽没事的时候会与她一块儿聊聊天，熟了之后也经常一块儿吃个晚饭，叫个夜宵之类的。
她长得很美，穿衣品味也很好，只是工作似乎很忙，有时白茜羽晚上敲她的门都没有人应，有时她会像今天这样早晨才回来，常有豪华的轿车在弄堂口接送她，但弄堂里的人似乎也没觉得有什么不对，黄太也不会因此拒绝租给她房子。
夜上海嘛，玩到天亮很正常。
生活在上海这样一座鱼龙混杂的城市里，每个人都有一套自己的生存法则。而这里的本地人更具有一种商人品格，精于算计，吹毛求疵，却开放而亲切，很容易接纳来自天南地北各行各业的外来者，就像黄太从来不会嫌弃租客是外地人，只要按期交租，就可以和和气气地比邻而居。
白茜羽一边吃着早餐，一边与金雁儿聊了会儿天，便各自分别。
她走出里弄，搭上了街边的有轨电车。
离开傅公馆已经一个月了，白茜羽目前的生存状况很良好。
不用在小丫鬟面前装端庄，不用在傅家里装守旧，她觉得整个人任督二脉都打通了。
虽然，身边没了那个喋喋不休的小丫鬟，她也会感到有些不适应。
在此时的人眼里看来，时髦、新鲜、繁华的大上海应该是个天堂，而接受新思想上西式学堂留洋深造便是最好的出路，可是对于白茜羽而言，她并不觉得将这样的生活照搬到小环身上会是一件好事，将小环留在这个漂亮的大城市，她也未必会过得快乐。
她曾经见过许多年轻人选择将父母带到国外养老生活，那些老人面对着陌生的文化像是个新生儿一样茫然而无助，他们甚至不敢上街买菜，只能呆呆地对着满是英语的电视机等着儿女下班回家。
他不想要花园洋房，他只想早起去公园和相熟的老头晨练喝茶，吃完晚饭可以拎着马扎出来与邻居下把象棋，他买菜时可以用方言与小贩讨价还价，而不是在不耐烦的外国小伙子面前笨拙地用手比划。
每当她看到这样的场景，都觉得心酸得厉害。
白茜羽不认为自己穿越到了另一个世界，自己便可以居高临下地将这个时代的人看作土著，然后自居文明的现代人将观念强加给别人。或许她是对的，或许这么做对小丫鬟更好，但她没有比谁高人一等，她也没有资格去拯救谁。
小丫鬟或许这一辈子都不懂洋文，不明白什么是科学的力量，可谁能知道离开了车水马龙的上海，离开了所谓的文明世界，她不是“久在樊笼里，复得返自然”呢？
至于小丫鬟今后的生活，白茜羽并不为她担心，回到了土生土长的老宅，她可以如鱼得水地“主场作战”，再也没有人会笑话她没见过世面了。
只是，偶尔想起那个咋咋呼呼的丫头，她会有一些些寂寞，仅此而已。
……
早上八点，位于白利南路上的私立玉兰女校到了。
作为沪上首屈一指的女校，这所贵族女子学校有着秉承“中学为体，西学为用”的方针，招生对象多为中上等家庭的女子，其一年学费相当于普通工人一年的工资。
尽管如此，许多中产阶级的家庭仍以能将自己的女儿送进该校为荣，希望能练就淑女风范，踏进上层社交圈，嫁入豪门，从此走上人生的巅峰。
当玉兰女校在今年以“公费就读”的名义招进一批平民学生之后，许多就读本校的富家小姐们便有些不满了起来，认为虽说这些平民学生的学问水平与富人学生相仿，但却大大地有损了玉兰女校的“血统”。
作为“公费生”的一员，白茜羽在学校里自然没有丝毫的存在感，说不上排挤孤立，只是大家没兴趣和她交朋友的程度，有几个关系稍微近点的，偶尔会借个作业说上几句话，但平时在学校里碰到了，也只是点点头打个招呼。