三个月后。
今年的夏天, 似乎没有往年来的热——这是每一个本地人都能感受到的。不仅仅是气温, 更多的，则是让人觉得，似乎没有以往热闹了。
上海一向是个奇异的地方，战后似乎是更奇异了。战时的匮乏现象现在依然存在，黑市商人到处活跃着.完全是一个充满着矛盾的外强中干的热闹城市。
上海的热闹, 全是建立在商业上的, 但是现在上海的商人怕把商品卖多了，认为货品越卖得少，折本也就越少。
从前, 商场的现象是大生意大赚钱, 小生意小赚钱, 无生意就不赚钱。今天翻转天地, 变成大生意大折本，小生意小折本，无生意算是赚了钱。
听说在上海的四百多万人中有四十万女人，正式的或秘密的, 真实的或变相的, 在以身体养身体，可仍有源源不断地人涌进上海，而这就是矛盾同热闹所造成的, 也是造成矛盾同热闹的。
只要有一技之长, 你就可以在上海有生活下去, 如果没有, 也可以有以犯罪为生的机会。
小环穿着崭新的皮鞋，以及体面的黑色长裙，一手抱着新鲜的百合花束，一手拎着几盒大大小小的糕点，正走在梧桐茂盛的福熙路上。
如今的小环已经适应了这座城市高得吓人的建筑物，适应了满街薄纱洋装女人的胳膊大腿，再见到红毛绿眼睛的洋人，虽然仍是不敢多瞧，却也不会大惊小怪了。
经历了南火车站轰炸的那一天后，小环在生死边缘走了一早，许多曾经觉得想一想都大逆不道的事情，现在看来好像也不算什么。
人能活着，就是比什么都重要的事情。
两旁棚屋里的难民躺在阴暗处，幽暗的目光直勾勾地看着经过的每一个光鲜的路人，电影院门口绮靡的海报引人遐思，角落里，一个萎黄瘦削的妇人，擦了满脸的脂粉，和一位着长衫的男子讲生意。
小环忍不住多看了两眼，但是与她同行的女佣，对此也已经熟视无睹了——或许还会感到庆幸，在这样的满目荒凉的时代中，自己仍能过着足衣足食的生活。
“你的表姐还没找到啊？”女佣有一搭没一搭地和她聊着天。
小环摇了摇头，这三个月以来，她利用出门采买的功夫打听了许多的消息，有人传傅家的少爷跑了，有人传傅家的少爷死了，就是没有与小姐相关的，她心中暗暗焦急，却不敢在人面前表露出来。
“唉，这世道。”女佣以为她已经接受了现实，转而看着手里头满满当当的饮料和蛋糕，感叹道，“你说，咱们老爷怎么爱吃这些了？又是鲜花又是糕点的，以前可从没这规矩。”
“我也没见老爷吃过，听姆妈说，老爷是要送人的。”小环道。
“送什么人？姑娘家吧？老爷多大岁数，好像还没娶妻？”女佣的眼中闪动着八卦的光芒，因为老爷一向神秘，很少直接与下人接触，一应事务都是吩咐陈家姆妈和另一个男管家，再由他们分配任务下去，而只有小环作为陈家姆妈大力培养的对象，可以偶尔借由端茶送水的功夫见到传说中的那位老爷。
小环哪里会与她嚼主人的舌根子，只是道，“老爷看着挺年轻，不好说。”
她知道得当然不止这些，从陈家姆妈那里，她知道这位“梅先生”应该是个东洋人中的大人物，很有权势的那种，是来上海干大事的。
至于这些鲜花糕点，是梅先生吩咐陈家姆妈准备的，要求是如今上海时兴的零嘴或小玩意儿，不要太昂贵老派，要年轻小姑娘喜欢的。
陈家姆妈闻弦歌而知雅意，猜到主子大概是看上了哪个姑娘，于是将差事办得格外仔细，小环作为她的得力干将，也跟着出了不少主意。
比如，小环就提出来，上海的小姐们似乎很流行吃“奶油蛋糕”，饮料的话，喜欢喝一种叫“可乐”的黑色的水，送礼物的话可以送雪花膏，抹着香香的滑滑的，对皮肤好。
她的发言立刻得到了陈家姆妈的赞成，并且认为她一个小丫头眼界非凡，显然是有在努力学习摩登文化，而且难能可贵的是建议都很是靠谱，便大手一挥，让她负责采买事宜。
这是个大大的肥差，更是大家心照不宣的一种奖励，小环深谙此道，借机存下了一些私房钱，便见好就收了。
若是贪得无厌，必会招致嫌恶，但若是大公无私，反而令人猜忌，教人难以信任，个中门道，作为虞家的家生子长大的小环再清楚不过了。
穿过福煦路回到宅子后，小环刚准备去打扫花园，却被陈家姆妈拦住，说老爷正在花园里招待客人，让她自行去休息，若要在宅子里走动，千万记得回避。
听说就在半个月前，就有一个不懂事的女佣胡乱闲逛，因此冲撞了老爷而受了责罚，后来就再也没人见到过了，其他女佣都说可能是被卖掉了，不过小环觉得可能是被打死了，下人撞见了不该见的事，结局通常都不会太好。
小环知道梅先生的习惯很古怪，他常会在宅邸里招待客人，但几乎不会让下人与客人照面，不过朱门大户里头的咄咄怪事多了去了，所以小环对此从没有多余的好奇心，只是安静地做自己分内的事情。
她来上海是为了找到小姐，或许小姐已经不在人世了，但是一天没有找到，她就会一直找下去。
至于这个有些古怪的宅邸，以及有些古怪的梅先生，小环都不太在意，她觉得倒是可以多学一些本事，比如用“自来火”烧饭，摆弄那些稀奇古怪的电器，诸如“沙发”、“咖啡”、“德律风”之类的词也都弄明白意思了。