王一德与孙美娘暖暖地睡了一夜。
第二日，孙美娘早早起来，为王一德做了葱花儿面，端到桌上，才匆匆要走。
王一德：“你何不就手吃过再走？”
孙美娘：“整天围着锅台转，饿不着我。赶紧回去看看那爷儿俩，免得甩脸色。”
王一德吃过饭往单府去，边走边琢磨，如何求肖正良向赵俭说情。
赵俭和冯五吃井市纷争这碗饭，平阳城内谁做生意赚了、赔了，谁在大户府上混好了，谁赌钱把媳妇输了，诸如此类自是上心。
王一德这种坑骗俩小钱儿的混混儿，原是不入赵俭的眼。
但自进了单府，带人欺行霸市、替孙美娘丈夫出头等等，加之王一德爱招摇，常在街上吆五喝六、咋咋呼呼，也就成了冯五他们的谈资闲话。
赵俭自在单府撞见了肖正良，回来便让人查了一番。
肖正良逛了几回粉楼，中意了一个叫美兰的小粉头，便花光积蓄赎出来，租了个小砖院金屋藏娇，从此不再入娼门。
这回，赵俭欲将刑捕司已盯上了肖正良的消息透给他，逼他逃离平阳府。但在逃离之前，赵俭还想拿到单飞虎指使放火的证据。
直接找肖正良去讲，他肯定不会相信十多年没过交往的赵俭。
于是让冯五设了个套儿，通过王一德把肖正良约出来，他有八成把握肖正良会来。
肖正良这个人虽读书不多，却很聪明。
当年，他跟着胡海在东外城混，从不参与打打杀杀，却是胡海身边说了算的。
进了单府，整日低头看帐，一副师爷模样，又成了单飞虎身边说了算的人。
偶尔与王一德等人吃酒，酒后从不结伙去娼门。下边的伙计居然有人说他有卧龙、凤雏之相。
王一德进了单府，直奔外院正房。
肖正良正端坐案前，低头看眼前的帐簿。无论用不用，案头总摆着研好的墨和蘸好墨的笔，端起先生的模样。
王一德进门，作了个揖，大咧咧道：“肖爷，遇到坎儿了，你得帮兄弟”，说完一屁股坐旁边的椅子上。
肖正良抬头往后一靠，袖起两手嘿嘿笑着，眼角堆起几条皱纹，“你老弟的能为，在平阳城还会遇到坎儿？何事让你为难？”
王一德：“我亲戚买房，当时银子不凑手，让我做了保。过后我这亲戚把欠银给了，草芥百姓不懂规矩，欠据、收讫都没要。谁知这卖家黑了心，转头便诬没给过他，不仅找了井市打手，还通了衙门里的人逼着我还。我没招惹谁，就施了好心，却凭空欠了债，这到哪里说理去？”
肖正良咧嘴乐道：“老弟还怕井市打手？你打回去不就完了么。”
王一德：“我是与他们约了斗场，打伤、打残自负。可衙门里的却不放过我，要么交银子，要么把我拿到刑捕司狱里。”
肖正良：“多少银子？”
王一德：“二十九两。”
肖正良：“这么点儿也值得大动干戈？”
王一德咧嘴苦笑，“肖爷，多少也是兄弟身上的肉，总不能凭空让人抢了去。再说我真让他们关到狱里，还得肖爷出面捞出来不是。”
肖正良：“我如何帮你？”
王一德：“肖爷，你在衙门里有脸面，兄弟出车马酒钱，替兄弟求他主持公道，我与亲戚便躲了那些人的纠缠。”
“你让我去求谁？”肖正良问。
王一德：“刑捕司捕头赵俭”，说完掏出五两的一个银锭，放到肖正良案头。
肖正良拿起银锭端详着，心里也在犯嘀咕。
这几年，为单府上下打理，自然知道赵俭的名声。
赵俭为二十九两银掺和进来，会不会有别的勾当？若自己出面，想赵俭会给几分脸面，只是若单老爷知晓自己与赵俭往来会怎样？
又一想，赵俭当年将自己办成活死人，就成了一条绳上的蚂蚱，有勾当也不敢将自己怎样。
单老爷让从刑房找个线人，打探刑捕司指挥郝云的行踪。一般的捕快根本没用，赵俭却是再合适不过。
赵俭胆大贪财，若许以利或能勾连到一起。
再说，此人与单老爷结怨不过是因了争利。
世间人因利而合，因利而分，若此人对单老爷有用，说不定二人会忘了前嫌。
不如先去探探，若成了再报单老爷也不迟。
想到这里，将手里的银锭放下，“不用你破费吧，一共才二十九两，你这一下就折进五两。待我哪日有空，看能不能约出来说和一下。”
王一德赶紧接道：“肖爷，越快越好，若三日后赵俭将我拿到衙门，就不是五两能摆平了。”
肖正良道：“我尽力去为你说，你且安心等待。开春雪融，军粮都要清仓。这几日你去看看车马、牲口，该修的、该补的赶紧操办，一旦老爷让起运，就不能耽搁，你先把帐理好拿来我看。”
运粮队的车马、行头每年都有添置、更换，肖正良交与王一德操办。王一德不敢多贪，大牲口多报几钱，小物件多报个几分、甚至几厘。
一年两季下来，也往自己腰包里多装十几两，加上他是领头的，工银比其他人多一点儿，手里还算宽松。
肖正良知道王一德报帐里，多少有点儿勾当，但做得小心翼翼不出格。
胡海被砍头，肖正良死里逃生，看得更明白。为单飞虎与人争利，胜了结仇，败了就是首当其冲的倒霉蛋。王一德来单府，正好替自己冲到前面。
也就对王一德睁一眼、闭一眼，肖正良自己则分文不贪。
单飞虎也知道肖正良不贪他银，年根儿都会额外给肖正良二十两红利。
火烧军粮那件事，他做得神龙见首不见尾，即使人们都认定是单飞虎干的，也不知道谋划、操办的人就是他肖正良。
那次冒险，他匿了七、八十两银。
他不赌、不嫖，出去吃喝都是别人请他。
一年下来，能省下三十多两，老婆美兰过日子也仔细，平日呆在家里不出门，只他在家时才买些好菜。
肖正良自忖，在单府里如此攒几年，他便有了家底与老婆一起生儿育女，过舒服日子了。
当初，在东外城与胡海混，实是无奈，每日弄几文与老父母艰难度日。
眼下今非昔比，他只要傍着单老爷这棵大树，能干多长，便干多长。
第二日后半晌，肖正良从马厩里牵了匹马，往刑房衙门去。
胡海案已是十几年前，杨伯雄都死了，无人再理会自己。
然而毕竟下过大狱，无论如何他是不想再进刑房的衙门里，只打算将请帖递给赵俭，得个回话便走。
午后的太阳照耀着平阳城。
肖正良骑着高头大马，着锦蓝袍，戴六瓣帽，顺西关大街往东行。
自己和马的影子印在石板路上，两旁行人车马往来。想起当年在东外城与父母过的可怜日子，觉得人生如梦。
帖子递进去，上写恩公赵兄俭台鉴：愚弟正良日夜念往昔搭救之恩，今晚欲请兄赴鸿来酒楼一叙别情。愚弟正良乞候。
不一会儿，门口的衙役出来道赵俭不在，肖正良掏出一小块银递于衙役，“劳差爷，晚饭前务必将此帖交于赵捕头。”
然后，牵着马慢慢往鸿来酒楼遛达。
肖正良选了个清静的二层小阁间，问伙计有何上佳菜肴。
伙计看出肖正良是个吃过的人，“爷，若是两、三人小酌，不如全上水禽。支个小鸳鸯锅儿，炖煮些鸭掌、鹅腿肉，杂几样鹅肝、鹅肠、鸭舌之类。”
肖正良又问有何稀罕的小菜儿。