最后一缕余晕湮灭在如墨的天边。一望无际的草原显得辽阔、苍茫。
月神大殿建在神庙中央的高台上,四周有围廊环绕,站在这里可以俯瞰周围的草场和集市。
廊上月光正好。
阿迦罗换上典礼的袍服负手而立，高台上夜风吹过，隐约带来集市那头激烈的杀声。
突利曼趋步上前道：“世子,铁托已经带兵和北小王里应外合,将穆硕围困在狼火市中。”
“那有没有？”阿迦罗脱口而出,
“世子是想问世子妃的下落吗？”
阿迦罗凝眉：“他怎么样？”
“世子放心,据我派去的探子回报，世子妃在动乱一开始就不见了踪影。”
果然，这狐狸跑得比兔子还快。
阿迦罗陡然松了口气。
他凝眉细想，萧暥一定是趁这个空子，潜入王庭带走嘉宁公主。
“传令，立即派人去王庭,一定要把他给我抓回来！”
“是。”
接着他转过身，忽然眼底掠过一片幽幽烁烁的火光。
“这是什么？”阿迦罗问，
只见夜色中的神庙庭院里,上百支的羊脂蜡烛沿着神道和墙角排列着,幽幽燃烧的烛火在黑暗中漂浮不定。
一名执事答道：“余先生吩咐的，在庭院里面和四周焚香点烛。说这是祭祀仪式的规矩。”
接着,他就听到下面的庭院里传来一道尖细的嗓音，
“都检查仔细了，若有一盏烛灭了，会招致不祥，都给我看好了。”
北狄人信奉多神,日神象征权力和征服，月神是赐予祥和与幸福，狼神给予勇气和力量。
日神庙早就在五十年前就荒废了，所以之后的祭祀都改在月神庙。
阿迦罗注视着烛火映照的神道，神道两边匍匐着古朴的石兽，跃动的火光下显得苍凉雄浑。
他想起十多天前，就是这里在这里，他牵着他妻子的手走过森然的刀剑丛林。
这里是他成婚的地方。也将成为他加冕的地方。
他即将成为草原的狼王，照理他应该志得意满心潮翻涌，可是他内心却波澜不兴，再也没有当夜的欣喜和激动。
冬夜凄冷的月光洒落廊下，那魁梧的身影居然有些寥落。
阿迦罗深吸了一口寒夜的冷气。
尚未为王，却已经感到了王者的孤独。
加封在即，他不该有这种情绪。
阿迦罗果断转身，走进大殿。
大殿内灯火惶惶。
五部首领、大巫和部落中的长老都已经肃立在月神殿内。
大单于坐在大殿中央。
火光映照下，他的精神状态很不好，花白的头发显得颓然苍老，浓烈的英雄眉下，只有那双鹰隼般的眼睛，依旧透出一股倔强的顽强。
身穿法袍的大祭司走上前，他手中托着一顶黄金雕琢的冠。
所有人的目光顿时都被那金冠吸引了。
他们满脸惊骇，多少年都没有看到过这顶单于金冠了。
那金冠是镂空的半面冠，四周雕刻着四头草原狼和野牛互相咬斗的场景，左右两边分别刻有卧虎和奔马的浮雕，最引人注目的是冠顶上，一只展翅的金雕跃然其上，俯视着百兽撕斗万马奔驰。
这是百年前草原上最伟大的王驹连单于戴过的金冠，他曾经率十八部落横扫草原和大漠，之后的历代单于只有在新继位的仪式上才可以佩戴这顶金冠。
单于金冠的出现，让五部首领和大巫都嗅到了一丝不同寻常的意味。
他们早就知道今晚大单于要加封维丹为少狼主。
但是此时维丹王子却没有露面，不仅如此，连他的舅舅，西墨部首领穆硕也不见踪影。
这使得他们心中难免生出不安的揣测，不约而同看向了大单于和阿迦罗。
阿迦罗照例上前，左手按胸恭敬地行礼。
大单于在他起身之际，忽然探身向前一把拽住他的手臂，低沉声道：“维丹呢？你说过会保全维丹的性命。”
阿迦罗不动声色道，“父王放心，他不会有事。”
呼邪单于目光森然，质问道：“我听到外面有杀声。”
阿迦罗道：“那是有些中原奴隶意图逃跑，流窜进了狼火市，我正派人带兵镇压。父王放心。”
呼邪单于接着冷笑，“难道不是镇压你的弟弟？”
阿迦罗道：“父王，他连近在咫尺的猎物都会射偏，见到血就会呕吐，我不会费劲去杀他的。”
维丹还真的算不上他的对手。
大单于目光莫测地看着他，“我要看到维丹没事，才能给你加封。”
然后阿迦罗眉心微微一凝。脸上却没见喜怒，“父王真是器重维丹啊。”
长久的沉默后，
朔风部首领乌弋终于忍不住上前一步，躬身问道，“我看大单于面色不好，是否身体不适？”
阿迦罗上前道：“大单于狩猎时不慎坠马，受了点小伤，没有大碍。”
闻言各部落首领相互交换了个眼色。
且末部首领上前问，“今天大单于请出金冠，这是有什么打算吗？”
今晚这诡异的气氛，让他们嗅到了一丝躁动和不安。
阿迦罗不紧不慢道，“诸位首领，今天大单于有件重要的事情向你们宣布，但在此之前，大单于想问你们，你们之中，有谁还记得这狼火节的由来？”
朔风部首领当先道：“狼火节祭祀是百年前驹连单于刀斩头狼开始的，之后，草原上的历代单于都有狼王之称。”
“十八部落虽然分散在草原各处，以往每年的狼火节祭祀，十八部落的首领和大巫都会汇聚神庙，祭祀天地和鬼神。”
“首领只说了一半，”阿迦罗道，“这不仅是祭祀，也是在秋猎之后对当年作战和狩猎的总结，以及对来年各部落间配合作战的协商，可以说是一次军事战略盟会。”
他这一说，在场的首领似乎都想起了什么，纷纷表示赞同。
阿迦罗继续道，“那个时候，十八部落协同作战，鹫翎部擅长经商，黑翼部擅长匠作，浑图部的兽人勇猛无敌，飞羽部有草原上的疾风战马和最犀利的骑兵，”
他的声音低沉醇厚，“十八部落是兄弟，就像是一只手的五根手指，虽然每根手指各有长短粗细不同，但是只要紧握成拳，就能凝聚起力量，使我们的战士驰骋草原大漠所向披靡！”
他的手紧握成拳，刀锋般的目光从众首领面上掠过。
“可是如今的狼火节，还有多少部落应命而来？”
众人都面露唏嘘，呼邪单于神色阴沉。
“五个，只剩下五个部落了。”阿迦罗毫不留情道。
休涂部首领车犁叹了口气道，“十八部落分崩离析已经几十年了。”
且弥部首领看了看满脸阴霾的单于，缓声道，“也不能那么说，我们本来就是草原上的游牧部落，各自为阵也挺好的，需要围猎的时候，相邻的两三个部落集结兵力去打个草谷，日子过得也算滋润。”
“但这种日子就要结束了。”阿迦罗森然打断他道，
“一个月前，中原人劫掠了我们的圣地，杀戮我们的战士，短短十几天里，黑翼部，赤火部，拓尔图部被各个击破。夜檀、施渠这些不肯屈服的人都被杀了，而拓尔图部、乌弋部那些软弱的家伙，则被中原人则被收编圈养起来，这是耻辱！”
他这话一说，大殿内的众人顿时沸沸然一片。
朔风部首领激愤道：“世子说得对，我们要复仇。让他们为自己的狂妄付出代价！”
“狼火节后我们就要杀到他们的都城去！”
“给他们的皇帝送上一份大礼！”
阿迦罗目光灼灼，“那么你们相信维丹能带领你们复仇吗？”
众人顿时沉默不语。
午后维丹在猎场上的表现让他们大失所望。
“如今这已经不仅是复仇了，这是求存，”阿迦罗狼一样的目光掠过他们脸上，重重道，“中原人已经露出了他们的爪牙，萧暥！这个中原人的将军，他想要吞并我们，瓦解我们，占领我们的草原和牧场，他想要把狼变成他们圈养的猪狗！”
***
夜色中的旷野上，寒风萧瑟，霜冻千里。
潮水般的五千精锐骁狼卫席卷起一股洪流，森冷的甲胄反射着幽凉的月光，朝月神庙呼啸而去。
今晚会有一场恶战，萧暥让魏瑄穿上了甲胄。沙场上矢石交攻，马虎不得。
“将军，你呢？”魏瑄惊疑道，“你不带甲？”
萧暥不想穿甲，冷硬的铠甲让他硌得慌。
那枚尖利的箭簇嵌在他体内，好像是用腰腹间温热柔韧的肌肉当做磨箭石。稍不留神就疼得他倒吸冷气。
“我热得慌，就不穿甲了。”他大咧咧道。
魏瑄见火光下，萧暥的鼻尖额角似乎有晶莹的细汗，脸色却薄如寒冰。
他这到底算是冷还是热？
他刚想去摸他的手，萧暥早有准备似的撤回，转而道，“阿季，你保护嘉宁公主。”
“我不用人保护，我也能战！”嘉宁倔强道。
萧暥头大，待会儿还得想个办法稳住这小公主。
片刻后，广袤的原野上出现一片古朴的建筑。
撑过今晚，大局就定了。
夜幕下的神庙苍凉，神庙的四周浮动着幽幽的烛火连成一片。就像黑暗中无数双眼睛。
一阵朔风吹来，激起刺骨的冷意，萧暥衣衫单薄，只觉得浑身如堕冰窟，呵出的白气都凝结成霜，又迅速地被夜风吹散了。
空中似乎有什么东西簌簌地飘落。
下雪了？
萧暥一惊，抬起头才发现月亮还在头顶好端端挂着。
“不是雪，是灰烬。”魏瑄道。
仔细一看，是纸灰。
萧暥心道，真特么倒霉，他也就是受了点伤，阿迦罗有必要这么急着给他烧纸吗？
虽说是敌人，这也太歹毒了点罢？
他回头问维丹：“你们这儿祭祀都烧纸钱？”